¿Qué hace esto? ¿Refleja esto un crimen político? Hughes fue abrasivo durante su período como jefe de personal el año pasado, criticando a algunos empleados de la NASA de manera equivocada. Sin embargo, fuentes de la NASA dijeron que la agencia necesitaba a alguien con influencia política para liderar a Kennedy. Hay luchas internas entre usuarios, como SpaceX, Blue Origin y otras compañías de lanzamiento, además de conflictos con la Fuerza Espacial y la Administración Federal de Aviación. Cuando uno de los usuarios del puerto espacial hace algo que no le gusta a los demás usuarios, se comunicará con la Casa Blanca.
“Ahora, cuando alguien le dice a Hughes ‘dame lo que quiero o llamaré al presidente’, Hughes puede decir: ‘Yo también'”, dijo esta fuente a Ars.
Luchando por la eficiencia fiscal
El tema principal de esta carta y los cambios propuestos es mejorar la eficiencia y lograr ahorros de costos siempre que sea posible.
“Si damos un paso atrás, vale la pena considerar cuántas misiones adicionales podríamos haber realizado con los recursos perdidos debido a las cancelaciones de programas y los sobrecostos a lo largo de los años”, escribió Isaacman. “Ese es el problema que debemos solucionar, para que los contribuyentes estadounidenses y la comunidad amante del espacio puedan recibir el mayor rendimiento científico de cada dólar que gastamos en la NASA”.
Un área importante donde la NASA buscará eficiencias es el famoso Laboratorio de Propulsión a Chorro en California. Este centro de investigación planetaria no es operado por la NASA, pero es un centro de investigación y desarrollo financiado con fondos federales y administrado por el Instituto de Tecnología de California. La universidad con sede en California opera el Jet Propulsion Laboratory, sin competencia, desde los años 50. El contrato expira en 2028. Isaacman dijo que el Departamento de Energía ha abierto con éxito una competencia para administrar centros de investigación y desarrollo financiados con fondos federales, y cree que la NASA puede hacer lo mismo.
Por esta razón, la NASA abrirá un concurso a través de un mecanismo de Solicitud de Propuestas para que otras universidades puedan ingresar y operar el Laboratorio de la NASA. Instituciones como la Universidad Purdue y la Universidad Texas A&M probablemente estarían interesadas, con el objetivo de la NASA de maximizar la cantidad de ciencia realizada por cada dólar invertido.
