Existen varios métodos para recolectar agua del aire circundante, pero la mayoría de ellos son voluminosos y poco prácticos. Una investigación reciente realizada por la Universidad de Texas en Austin tomó ese concepto y lo convirtió en algo que puedes tener contigo en todo momento. O mejor dicho, boca arriba en todo momento. En un estudio publicado en Progreso científicoEl equipo utilizó textiles especiales para crear una chaqueta capaz de retener el agua atmosférica.
“Queremos repensar la forma de la tecnología”, dicho Guihua Yu de UT Austin, uno de los autores del nuevo estudio. “Si la propia tela puede recoger agua del aire, se abre una nueva dirección para el acceso personal y portátil al agua”.
La chaqueta utiliza un tejido especial diseñado para recoger la humedad del aire y recogerla en una unidad de recolección extraíble, en lugar de simplemente dejar que el tejido absorba agua. “Es el diseño de transporte lo que permite que el material funcione no sólo en pequeñas pruebas de laboratorio, sino también en sistemas portátiles”, añadió el coautor Keith Johnston, también de UT Austin. Luego, la cosechadora se coloca en un recipiente colector plegable y se calienta para producir agua potable.
Dependiendo del nivel de humedad, la chaqueta produjo entre 400 y 900 mililitros (alrededor de 14 a 30 onzas) de agua potable por día en las pruebas. El factor de forma creado para este estudio en particular fue una chaqueta, pero los investigadores sugieren que el mismo tejido podría usarse para fabricar otros artículos, como mochilas o tiendas de campaña, para proporcionar capacidad de recolección de agua. Esta tecnología se puede aplicar a equipos de respuesta médica o durante emergencias, especialmente en lugares remotos. En el aspecto comercial, también se puede utilizar para equipos de senderismo y deportes extremos, lo cual resulta bastante útil.
