‘¿Aburrido? ¡Nunca eres lo suficientemente bueno como para aburrirte!’ La ganadora del Oscar Helen Hunt habla de grandes papeles, audiencias traviesas y su debut en RSC | Teatro

IEs la hora del almuerzo en Stratford-upon-Avon y Helen Hunt tiene 30 minutos libres. Se está preparando para su debut en la Royal Shakespeare Company y se tomó el tiempo de hablar conmigo por Zoom, solo su cabeza y sus hombros, con el telón de fondo de lo que parece una cocina con superficies elegantes. La superficie de Hunt en sí es suave: una sonrisa educada, un tono uniforme y una vaguedad tan tensa que me hace preguntarme qué podría estar burbujeando debajo.

Hunt protagoniza junto a Kenneth Branagh y Bill Pullman la nueva versión de The Cherry Orchard. Ella interpreta a Madame Ranevskaya, una aristócrata y matriarca rusa que regresa a casa y descubre que la fortuna de su familia está en peligro. La obra, como la mayoría de las obras de Chéjov, trata sobre la apatía de la clase élite en los últimos días del imperio ruso. Entonces, ¿por qué este drama, para él, y por qué ahora?

“Honestamente”, dijo, “esa fue la pregunta perfecta para el director”. ¿Oh? “Es diferente si dirijo una película o un drama. Tal vez esta versión sea adecuada para mí como actor. ¿Por qué este drama? para mí¿por qué ahora? Creo…” Sí, para usted. Enumeró sus razones: “Uno de los grandes dramaturgos. La parte imposible. que director [Tamara Harvey] cuyas ideas y enfoques me interesan”.

Y está Branagh, que interpreta al empresario Lopakhin. Hunt no sabía que estaría a bordo cuando se unió, pero es un gran admirador. “Mi papá era profesor de actuación y me llevó a ver su película Enrique V y pensé: ‘Espera, ¿es posible?’ Que el verso pueda cobrar vida de manera tan vívida, apasionada y poética, que pueda entenderlo con tanta claridad, que pueda ser tan convincente como cualquier película de acción”.

Hunt, que ahora tiene 63 años, también está emocionado de hacer su debut en RSC. “Mi trabajo favorito es el que se ha hecho aquí, así que, sinceramente, me siento muy feliz y honrado”. Dado que The Cherry Orchard es una obra sobre clases y derechos, me pregunto si cree que nos afecta hoy, dada la brecha de riqueza y el desperdicio del 1%. “Nos veo así”, dice, pero no está seguro de que encaje bien. “Creo que es incluso más atemporal que la situación política actual, aunque tiene mucha resonancia”.

En última instancia, cree, se trata del “increíble terror que todos experimentamos ante el cambio. Querer lo mejor para el prójimo, pero espera, ¿y si realmente me cuesta algo significativo? En el caso de mi personaje, es rico y probablemente muy generoso en el día a día”. [but also] participar y beneficiarse de un sistema que causa tanto sufrimiento. Y como ser humano, sufrió mucho”. Incluyendo la pérdida de un hijo. “Entonces, personalmente, si nos mantenemos alejados de las cuestiones políticas, ¿cómo vives tu vida como persona que ha pasado por muchos traumas?”

El padre de Hunt era director de cine, voz y teatro, y se enamoró de ese mundo a los nueve años mientras tomaba clases de actuación. ¿Alguna vez quiso hacer algo más? “Es tan extraño, simplemente sucedió. Fui a clases de actuación no porque quisiera ser actor, sino por mi tía. Ella tenía la misma edad que yo; crecimos como hermanos y yo pasaba los veranos con ella. Y eso es lo que ella hacía los sábados. Así que yo también fui. No hubo un gran diseño. Honestamente, 50 años después, todavía estoy aprendiendo. Lo que sumó fue escribir y dirigir, tratar de dejar mi huella, que nació de no conseguir suficiente trabajo”.

Ella había hablado antes de su falta de partes femeninas gordas, lo que la llevó a tomar el asunto en sus propias manos. ¿Siente que su mercado se está reduciendo como resultado del enfoque opresivo de Hollywood en las edades, cuerpos y rostros de las mujeres? Si es así, ¿cómo lo navega? “No lo hagas, porque no hay nada que puedas hacer. Supongo que puedes intentar cambiar tu apariencia, pero en resumen, no hay nada que hacer más que hacer arte si eres un artista. Ya sea que te contraten o no, le gustes o no a la gente, les guste o no tu apariencia, sólo tienes que seguir buscando maneras de hacer que funcione. Así es como lo afronto”.

Su última aparición en Londres fue en el Old Vic hace cuatro años en Eureka Day, de Jonathan Spector, una sátira sobre la América liberal en la que interpretó brillantemente a un liberal californiano pasivo-agresivo. Recientemente ha habido varios puntos de conflicto en el cine londinense, entre actores y público: Lesley Manville expresó su desaprobación de que la gente grabara en vídeo el aplauso final y Rosamund Pike se sintió obligada a regresar al escenario después de la función para hablar sobre los mensajes de texto del público.

¿Hunt siente que el comportamiento de la audiencia ha cambiado y hay algo que no le gusta? “Bueno, el teléfono lo ha cambiado todo. Creo que todos deberíamos ser conscientes de cómo el teléfono nos impide estar presentes. Si miras a Rosamund Pike siendo brillante a través de un rectángulo de cinco pulgadas en lugar de abrir tu corazón y hacer tú mismo el beneficio de estar presente en lo que hace; creo que todos deberíamos tener cuidado”.

Hunt aprendió a hacer esto desde el principio. “Iba a los ensayos con mi padre o veía las primeras producciones de obras de teatro en Nueva York. Sabía que me gustaba estar en esa sala con gente creativa contando una historia que podía ser triste, aterradora o divertida. No era real, por lo que no había peligro. Nunca pensé en estar en el escenario o fuera del escenario. Sólo quería estar cerca de él. Luego tomé [acting] clase y alguien me vio y me eligió para una película y luego para otra. Seguí aprendiendo y seguí trabajando y te das la vuelta y aquí estás”.

Habló sobre la influencia de dos maestros legendarios de RSC: Cicely Berry y John Barton. “Vi su trabajo. Cuando comencé a pensar, ‘Uh-oh, ¿qué pasa si me aburro de ser actor?’, me di cuenta de que cuando realmente trabajas con los grandes dramaturgos, Shakespeare y Chéjov, etc., nunca te aburrirás porque nunca serás lo suficientemente bueno como para aburrirte. Siempre habrá más que aprender y el idioma continuará brindándote de una manera que ningún otro idioma te brindará. Hasta ahora no me he aburrido”.

¿Lo mueve el deseo de trabajar solo o se debe a su función y a su aprendizaje? “El número uno, si tuviera que clasificarlas, sería la historia. No tiene que ser la mejor ni la más grande, pero si me gusta la historia, es interesante. Las partes buenas: geniales. El trabajo: genial. El dinero: también genial si lo hay. Pero creo que ser parte de contar una historia que te parezca interesante sería la atracción número uno para mí”.

Entre sus logros cinematográficos notables se encuentran éxitos de taquilla como Twister y Mejor imposible, este último protagonizado junto a Jack Nicholson, por el que ganó un Oscar (también ganó cuatro premios Emmy y cuatro Globos de Oro). ¿Qué tiene de interesante él? Discurso del Óscar Era lo tranquilo que estaba. ¿Qué sintió realmente? “No creo que ‘consistente’ sea una palabra que mucha gente usaría en ese momento. Me sentí… no sé cómo me sentí. Tal vez exhausto. Por supuesto, hubo un momento como un sueño hecho realidad que sucedió junto con mucho enfoque estresante en lo que llevabas puesto, a quién le agradecías, quién no ganó y muchas otras cosas”.

También mencionó los nombres de sus compañeros contendientes y sugirió que el Oscar podría ser para Judi Dench por su actuación en Mrs Brown (una película que dijo haber visto tres veces). ¿Existe un elemento de síndrome del impostor? “No, me siento muy orgullosa de mi trabajo y muy impresionada con el trabajo de otras mujeres. Los premios son divertidos y emocionantes cuando caen en tu regazo. Pero debes darte cuenta de que nadie puede compararse con el trabajo de Judi Dench en esa película. Esto no es un relevo olímpico, no se pueden comparar. [But] Me sentiría como un fraude si no incluyera las otras actuaciones”.

Como alguien que participó en la Marcha de las Mujeres de 2017, una protesta el día después de la primera toma de posesión de Donald Trump, ¿cómo se siente Hunt acerca de su segundo mandato? ¿Siente que es un momento difícil para ser creativo, para ser actor? “Creo que es un momento difícil para ser un ser humano, ciertamente en mi país. Pero no estoy seguro de cómo traducir eso en lo que es ir a trabajar”. Hizo una pausa por un momento y luego tomó una decisión: “Sí. Definitivamente este es un momento desafiante”.