Como era de esperar, Microsoft ha vuelto a destripar su equipo Xbox. Se ha informado ampliamente que la compañía despedirá a una gran cantidad de su personal después del final de su año fiscal el 30 de junio, ya que busca mayores márgenes de beneficio y una mayor eficiencia en su unidad de juego. en un nota al personal compartido públicamente, el CEO de Xbox, Asha Sharma, confirmó que la división planea despedir a alrededor de 3200 empleados durante el próximo año en Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang y Xbox Game Studios, con 1600 despidos en el horizonte.
Xbox ha anunciado que cuatro de sus estudios permanecerán con nuevos propietarios. Medianoche Sur Los desarrolladores Compulsion Games y Double Fine Productions serán independientes “con una propiedad intelectual, un catálogo y una base para su próximo juego”, dijo Sharma. Ninja Theory y Undead Labs “han firmado un acuerdo para unirse a nuevos propietarios con financiación para completarlo y desarrollarlo Senúa Y Estado de decadencia 3.” En cuanto a Arkane Studios, de quien también se rumorea que está haciendo recortes, Sharma dijo que “la dirección del desarrollador está empezando a requerir consultas con su comité de empresa para revisar posibles opciones estratégicas”.
Estos cambios son parte de un reinicio del portafolio de contenidos de Xbox, dijo Sharma. “Desde 2018, hemos ampliado agresivamente nuestra cartera de estudios, mientras que la cantidad de juegos creados cada mes en toda la industria ahora supera los últimos diez años combinados”, escribió. “Ahora nos encontramos compitiendo no sólo con los editores más grandes, sino también con estudios independientes más pequeños. No es posible ni deseable ser dueño de todos los grandes estudios independientes. También reconocemos que no somos el mejor hogar para cada tipo de estudio; en un año típico, perdemos 64 centavos por cada dólar que invertimos. A medida que reimaginamos Xbox, ayudaremos a los creadores independientes a tener éxito brindándoles herramientas de desarrollo abiertas y una audiencia para hacer realidad su visión”.
Sharma señaló que si bien Xbox no ha cancelado ningún juego o proyecto propio que haya anunciado públicamente, la división está cambiando algunas inversiones “para centrarse en proyectos de mayor prioridad”. Mojang y King ahora reportarán directamente a Sharma, quien está aplanando la organización al eliminar varios niveles de gestión en nombre de la eficiencia. “Nuestro equipo de plataforma es un 40 por ciento más grande que al comienzo de esta generación, incluso cuando nuestra base de jugadores y tiempo de juego han disminuido”, escribió. “Tal complejidad ha ralentizado la toma de decisiones, ha desdibujado la responsabilidad y ha dificultado que los jugadores obtengan resultados”.
Como parte de los cambios, Dave McCarthy, director de operaciones de la división, se retira de Xbox. Nombraron a Helen Chiang, quien ha sido parte del equipo de liderazgo de Minecraft durante la última década, como su nueva directora de operaciones. Chiang “unificará nuestros negocios bajo un modelo operativo, asegurando que tomemos decisiones de inversión claras, aprendamos de los éxitos y fracasos y seamos responsables de los resultados”, escribió Sharma. El nuevo director de operaciones tendrá “responsabilidad general (ganancias y pérdidas) en todo el contenido, hardware, plataformas y servicios”.
Sharma fue sincera sobre las razones detrás de la reestructuración. “Nuestro negocio actualmente no es saludable. Estamos operando con márgenes que son entre 3 y 10 veces más bajos que los de plataformas y negocios editoriales similares”, escribió. “Entramos en la Generación 9 con una base de instalación más pequeña y una estructura de costos más alta. Para crecer, confiamos en Game Pass, multiplataforma y una cartera de contenido más amplia. Si bien esas empresas habían creado un valor significativo, no crecieron al ritmo que esperábamos. Cuando eso sucedió, nuestro negocio principal se debilitó y agregamos más equipos, más inversión y más tiempo, con la esperanza de obtener mejores resultados. Y ahora la industria enfrenta la crisis de hardware más severa de su historia. Tuvimos que reiniciar Xbox”.
La división había planeado despidos hace varias semanas. Sus líderes distribuyeron un memorando que describía planes para “reiniciar” la división, afirmando que los márgenes de ingresos actuales eran insostenibles. El director de Xbox Game Studios dimitió poco después de que se hiciera público el memorando, mientras que, según informes, varios estudios estaban bajo bloqueo.
Inicialmente se dijo que los jefes de Ninja Theory, Double Fine y Compulsion Games estaban negociando con Xbox en un intento de volver a independizar sus estudios o buscar nuevos propietarios. Si no, se espera que cierren. Más tarde se informó que Undead Labs y Arkane estaban en riesgo de cierre o desinversión.
Antes de los despidos, The Communications Workers of America, un sindicato que representa a muchos trabajadores de la industria del juego en Microsoft, instó a la empresa a negociar de buena fe “protecciones de despido significativas”.
Microsoft llevó a cabo estos despidos masivos poco después de anunciar que aumentaría los precios de las consolas Xbox, debido al aumento vertiginoso de los costos de memoria y almacenamiento, algo en lo que la compañía también está participando a medida que desarrolla su capacidad informática de IA. Xbox anteriormente eliminó 1.600 puestos de trabajo ya en 2024 y cientos más que hace un año.
