SpaceX lanzó por primera vez una tercera versión mejorada de su cohete Starship, aunque el lanzamiento de prueba no fue perfecto para la compañía de vuelos espaciales de Elon Musk.
El cohete de 407 pies, el más poderoso jamás construido, despegó de la ciudad de la compañía SpaceX, Starbase, Texas, a las 5:30 p.m. hora local. Pocos minutos después, la etapa superior de la nave se separó del propulsor Super Heavy y continuó su viaje al espacio.
El propulsor se alejó del vehículo Starship y regresó a la Tierra, donde se suponía que simularía un aterrizaje en el Golfo de México. Sin embargo, el motor propulsor no se arrancó correctamente, lo que provocó una combustión sostenida destinada a devolverlo al lugar de lanzamiento. Luego, el propulsor cae al agua y probablemente explotará.
Mientras tanto, Starship perdió uno de sus seis motores Raptor mientras volaba al espacio. Pero lograron desplegar 20 simuladores de satélites Starlink junto con dos satélites Starlink modificados destinados a grabar imágenes del exterior de la Starship. Aproximadamente una hora después del despegue, el Starship simuló un aterrizaje en el Océano Índico, antes de volcar y explotar como se esperaba.
Aunque no salió según lo planeado, este fue un lanzamiento de prueba importante para SpaceX. Esta es la primera prueba real de la actualización de hardware de Starship V3, que ha estado en desarrollo durante meses. La compañía también está probando una nueva plataforma de lanzamiento en Starbase que ha estado desarrollando y construyendo durante años.
Este lanzamiento de prueba también fue un punto de inflexión histórico para SpaceX como empresa. Su presentación de oferta pública inicial se hizo pública esta semana y se espera que SpaceX cotice en el Nasdaq a mediados de junio. Según se informa, la IPO recaudará alrededor de 75 mil millones de dólares para SpaceX, que la compañía planea utilizar para impulsar un mayor desarrollo, grandes ambiciones de IA y para pagar parte de la deuda asociada con xAI y la empresa de redes sociales de Musk.
SpaceX ha invertido años y miles de millones de dólares en el desarrollo de Starship, que se considera fundamental para su misión de hacer que la vida sea multiplanetaria. La compañía planea utilizar Starship para misiones de la NASA a la Luna y, eventualmente, a Marte. Pero el gran trabajo que hay que hacer en el futuro próximo es enviar satélites Starlink más avanzados a la órbita terrestre, ya que Starlink es la única parte rentable del negocio de SpaceX.
Este es el primer vuelo de Starship desde octubre de 2025. SpaceX había planeado intentar lanzar Starship V3 antes, pero uno de los primeros propulsores mejorados experimentó una explosión durante las pruebas en noviembre. SpaceX intentó por primera vez un lanzamiento el jueves, pero finalmente tuvo que posponerlo porque un pasador hidráulico en el brazo de la torre de lanzamiento se negó a retraerse, según Musk.
Esta nueva versión del Starship está equipada con el motor Raptor de tercera generación de SpaceX, que tiene mayor empuje y un diseño mucho más sencillo. El nuevo propulsor está diseñado para un despegue más rápido y una captura más fácil por parte de la torre de lanzamiento.
Esta historia se ha actualizado para incluir información sobre la simulación de aterrizaje de Starship.
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