SpaceX canceló el primer lanzamiento de su sistema de cohetes Starship de tercera generación desde su sede en Starbase, Texas. Se espera que la empresa haga otro intento el viernes.
Este es un lanzamiento importante para la compañía, y no solo porque es la primera prueba real del hardware Starship V3 actualizado; Este también es un momento importante para SpaceX desde el punto de vista financiero. La compañía solicitó recientemente una oferta pública inicial y se espera que salga a bolsa en las próximas semanas, lo que ejercerá presión adicional sobre SpaceX para que demuestre que su programa de cohetes de próxima generación está logrando avances significativos.
Este lanzamiento, el duodécimo de Starship, marcará el primer vuelo de Starship desde el último intento de la compañía en octubre de 2025. SpaceX ha pasado varios meses desarrollando y probando esta tercera versión de Starship, que ha encontrado varios problemas. En noviembre, por ejemplo, uno de los primeros propulsores V3 explotó durante las pruebas.
La compañía retrasó varias veces el despegue del jueves y finalmente intentó enviar el cohete al espacio cerca del final de su ventana de lanzamiento prevista. El Starship y sus enormes propulsores de cohetes estaban completamente cargados y la cuenta regresiva cayó por debajo de T-40 segundos, pero problemas con varios sistemas de cohetes y plataformas de lanzamiento hicieron que la compañía repitiera la cuenta regresiva varias veces.
El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, dijo en un correo en
Esta nueva versión de Starship supone una importante mejora en el diseño del vehículo y en el funcionamiento de la infraestructura de la plataforma de lanzamiento de la compañía. Uno de los mayores cambios es el motor Raptor de tercera generación de SpaceX, que proporciona más empuje en un diseño elegante. El propulsor Starship de tercera generación debería ser más fácil de atrapar desde la torre de lanzamiento y tener una aleta de rejilla menos.
SpaceX también ha realizado una serie de cambios que espera que hagan que esta versión de Starship sea más confiable. Por ejemplo, se espera que el nuevo diseño detenga la acumulación de fugas de propulsor en ciertas partes de la etapa superior de Starship, lo que ha causado problemas en algunos de los vuelos de prueba anteriores de Starship. El objetivo es hacer que todo el vehículo sea reutilizable, similar al cohete insignia de la compañía, el Falcon 9.
Este vuelo en particular, si va según lo planeado, no logrará todos los objetivos que SpaceX se propuso para probar Starship V3. La compañía no intenta recuperar el propulsor ni el vehículo Starship en sí. Se espera que ambos realicen “aterrizajes suaves” en el agua: el propulsor en el Océano Atlántico y el Starship en el Océano Índico. La nave estelar tampoco volará en la órbita terrestre real, lo que significa que SpaceX aún tendrá que esperar una o dos misiones más para demostrar que la etapa superior del megacohete es capaz de entregar cargas útiles comerciales.
SpaceX necesita que Starship V3 sea un sistema de lanzamiento confiable porque la compañía ha apostado fuertemente por Starlink, que generó 11 mil millones de dólares en ingresos el año pasado, según informes de la compañía. Presentación de oferta pública inicial que ahora es pública. SpaceX ha demostrado la capacidad de Starship para desplegar versiones simuladas de sus satélites Starlink mejorados en lanzamientos anteriores, pero aún tiene que poner una carga útil funcional en el espacio con el nuevo sistema de cohetes.
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