Como lo intentaron los países A medida que nos quedamos sin los tan necesarios suministros de energía limpia y confiable, algunos están recurriendo a fuentes no convencionales: pozos de petróleo y gas abandonados aprovechados para obtener energía geotérmica.
Millones de pozos están inactivos esparcidos por todo Estados Unidosun legado de épocas anteriores de producción de combustibles fósiles. Un gran número de estos sitios no tienen propietarios oficiales y muchos de ellos todavía contaminan las aguas subterráneas y filtran gas metano que atrapa el calor. El país no ha tomado medidas concretas para abordar este problema.
Los formuladores de políticas en los estados liderados por republicanos y demócratas están explorando si los sitios podrían convertirse en nuevos pozos para producir energía geotérmica. Después de todo, los agujeros ya han sido perforados en el suelo. Y las regiones con un desarrollo generalizado de petróleo y gas tienen gran parte de los datos del subsuelo que las empresas geotérmicas necesitan para determinar dónde y cómo construir sus sistemas libres de carbono.
El concepto es relativamente nuevo y en gran medida no ha sido probado, aunque los científicos y las nuevas empresas ya lo están probando. tratando de cambiarlo. Los Estados también están empezando a tomar medidas eliminando barreras regulatorias y lanzando estudios en profundidad.
En Oklahoma, el Senado estatal está considerando una factura Esto crearía un proceso para que las empresas compren pozos de petróleo y gas abandonados y los reutilicen para energía geotérmica o almacenamiento de energía subterránea. Oklahoma ha identificado más de 20.000 pozos de este tipo y los reguladores estatales estiman que se necesitarán 235 años y cientos de millones de dólares para taparlos todos. La reparación de un solo pozo viejo puede costar entre 75.000 y 150.000 dólares o más, según algunos cálculos, dependiendo de dónde esté ubicado y de lo complicada que sea la limpieza.
La Ley de Reutilización de Pozos, que fue aprobada por la Cámara de Representantes de Oklahoma en marzo, sigue el modelo de una ley similar que Nuevo México adoptó el año pasado para abordar más de 2,000 pozos huérfanos.
El proyecto de ley de Oklahoma “reconoce que estos pozos son un pasivo, y puede haber una manera de convertirlos en algún tipo de generador de ingresos y darles valor”, dijo Dave Tragethon, director de comunicaciones de la organización sin fines de lucro. Fundación Bien Hechoque trabaja para encontrar y tapar pozos de petróleo y gas abandonados en todo el país. “Y si hay algún beneficio, significa que hay más voluntad para abordarlo y más oportunidades para recaudar fondos”.
En Alabama, los legisladores aprobar una ley el mes pasado que permite a los estados aprobar y regular la conversión de pozos de petróleo y gas para utilizar fuentes de energía alternativas como la geotérmica. Dakota del Norte adoptar el proyecto de ley El año pasado requirió que la legislatura estudiara la viabilidad de utilizar pozos no productivos para generar energía geotérmica. Y en Colorado, sólo las agencias estatales lanzó un estudio técnico evaluar el potencial de reutilización de pozos antiguos para el desarrollo geotérmico y la captura y secuestro de carbono.
Estos esfuerzos reflejan el creciente apoyo bipartidista a la energía geotérmica, gran parte del cual ya ha tenido un impacto importante. permaneció ileso por los esfuerzos de la administración Trump para bloquear proyectos de energía renovable. Este recurso energético tiene el potencial de ayudar a satisfacer la creciente demanda de energía del país y al mismo tiempo reducir las emisiones de electricidad y calefacción que causan el calentamiento global.
Cambiar un pozo es interesante pero complicado
Los sistemas geotérmicos funcionan haciendo circular fluidos bajo tierra para capturar el calor natural, que luego puede usarse para impulsar turbinas para generar electricidad o para calentar aire y agua directamente dentro de los edificios. La industria es ganando impulso gracias a los recientes avances en métodos y tecnologías de perforación que hacen posible técnica o financieramente el acceso a la energía geotérmica en más lugares.
Muchos de estos avances provienen de la industria del petróleo y el gas. mano de obra calificada ingenieros de perforación y geocientíficos, así como muchas empresas con mucho dinero, han ayudado lanzando una startup e implementar sistemas de última generación. Sin embargo, la mayor parte de esa experiencia y financiación se dedica a construir nuevos proyectos, sin encontrar formas de reequipar los pozos con fugas abandonados por las generaciones anteriores.
