Una empresa que lucha contra la extinción vuelve a ser noticia, se lanza la nave Smile para observar la acción del escudo magnético de la Tierra y un nuevo estudio pone en duda la existencia de columnas de vapor de agua en Europa. Además, el Starship V3 de SpaceX despega por primera vez. Aquí están las historias científicas más interesantes de la semana.
Huevos de gallina o artificiales.
Colossal Biosciences, una empresa de biotecnología de “desextinción” conocida por sus afirmaciones devolverle la vida al lobo terrible, anunciado Esta semana han criado 26 polluelos sanos a partir de cáscaras de huevos artificiales impresas en 3D. Según la empresa, este es un paso hacia su objetivo de recuperar el moa gigante de la Isla Sur (hombre fuerte), un pájaro gigante extinto desde hace 600 años, y el dodo.
Las cáscaras de huevo de Colossal están hechas de una red de membrana semipermeable a base de silicona que permite el paso del oxígeno sin dejar de proteger el contenido interno, y una carcasa de soporte rígida que lo mantiene todo junto. Los embriones se extraen de huevos puestos de la forma habitual por una gallina.
“En el flujo de trabajo actual, los científicos examinan los huevos puestos por gallinas reales dentro de las 24 a 48 horas posteriores a su puesta, seleccionan candidatos viables y transfieren su contenido, menos la cáscara, a una estructura de huevo artificial”, explicó Colossal en un publicación de blog. “Todos los procesos biológicos anteriores, desde la fertilización hasta la puesta de huevos, todavía ocurren en aves vivas. Para aplicaciones de desextinción, los huevos artificiales están pensados como un recipiente para la incubación de la siguiente etapa, no como un punto de intervención genética”. Moa puso huevos aproximadamente ocho veces más grandes que los huevos de emú, por lo que ninguna especie que viva hoy en día puede reemplazar todo el proceso. Colossal dijo que estaba apuntando a la paloma de Nicobar como posible productora de huevos de reemplazo para su proyecto dodo, y que estaba considerando el emú o el tinamú para el moa.
Los métodos y objetivos de Colossal para luchar contra la extinción han generado muchas críticas a lo largo de los años, muchas de las cuales cuestionan el propósito de centrarse en la reactivación de especies extintas, cuando actualmente hay muchas especies en peligro de extinción que podrían beneficiarse de este tipo de intervención. Colossal dice que su sistema se puede aplicar a la conservación. Y aunque algunos científicos argumentan que los lobos gigantes de Colossal no son verdaderos lobos terribles, sino lobos grises genéticamente modificados, los escépticos dicen que este último anuncio no debe tomarse a la ligera.
“Quizás puedan utilizar esta tecnología para ayudarles a crear un ave genéticamente modificada, pero es sólo un ave genéticamente modificada. No es un moa”, dijo al New York Times Vincent Lynch, biólogo evolutivo de la Universidad de Buffalo. Prensa asociada. “No es un huevo artificial porque se han vertido todas las demás partes que lo convierten en un huevo. Es una cáscara de huevo artificial”, añadió Lynch.
La nave espacial Smile estudiará la ‘armadura invisible’ de la Tierra
La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Academia China de Ciencias (CAS) lanzaron esta semana una misión conjunta para recopilar las primeras observaciones de rayos X del escudo magnético de la Tierra y estudiar cómo responde al viento solar. También observará la aurora boreal en luz ultravioleta durante 45 minutos, más tiempo que cualquier otra misión. El Explorador de Enlace Ionosfera Magnetosfera Viento Solar, o Sonrisa, es completo con una cámara de rayos X y una cámara ultravioleta, además de un analizador de iones ligeros y un magnetómetro. Se lanzó el 19 de mayo a bordo de un cohete Vega-C desde la Guayana Francesa y se espera que comience a recopilar datos en julio.
“Seremos testigos de algo que nunca antes habíamos visto: los protectores invisibles de la Tierra”, dijo el director general de la ESA, Josef Aschbacher. dicho.
“La evidencia que recopile Smile nos ayudará a comprender mejor el planeta Tierra y nuestro sistema solar en su conjunto”, añadió Philippe Escoubet, científico del proyecto Smile de la ESA. “Y la ciencia descubierta mejorará los modelos del entorno magnético de nuestra Tierra, lo que en última instancia podría ayudar a mantener seguros a nuestros astronautas y la tecnología espacial durante las próximas décadas”.
¿Vapor de agua aumentando en Europa? Probablemente no
El análisis de nuevos datos del Telescopio Espacial Hubble hace que los científicos cuestionen hallazgos anteriores de que Europa, la luna de Júpiter, emite columnas de vapor de agua al espacio. Se pensaba que las grietas en la capa de hielo de Europa podrían hacer que el agua de debajo de la superficie del océano se escapara, y en 2014, los investigadores anunciaron que esto efectivamente estaba sucediendo. Sin embargo, después de observar 14 años de datos del Hubble obtenidos del Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial (HST/STIS), los miembros del mismo equipo dicen ahora que las conclusiones anteriores “ya no se aplican”.
“La evidencia de columnas de vapor de agua en Europa no es tan sólida como entendíamos al principio”, dijo el Dr. Kurt Retherford de Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI), uno de los autores del artículo de 2014. “Una de las dificultades para interpretar los datos en ese momento fue determinar dónde ubicar a Europa en contexto”, dijo Retherford. “La forma en que funciona el Hubble crea incertidumbre en términos de su ubicación en relación con el centro de la imagen. Si la ubicación de Europa está desviada aunque sea por uno o dos píxeles, esto podría afectar la forma en que se interpretan los datos”.
En el nuevo estudio, los investigadores observaron las emisiones de Lyman-alfa, que están asociadas con los átomos de hidrógeno. “Nuestro nuevo análisis tomó nuestra confianza inicial del 99,9 por ciento en la presencia de las columnas y la redujo a menos del 90 por ciento”, dijo el autor principal, el Dr. Lorenz Roth, del KTH Royal Institute of Technology. “Esa no fue evidencia suficiente para respaldar la certeza de las afirmaciones que hicimos en ese momento”. Los hallazgos anteriores, dicen, pueden haberse basado en ruido estadístico.
Pero todavía es posible que Europa albergue columnas de vapor de agua, y puede que no pase mucho tiempo antes de que comprendamos mejor lo que está sucediendo allí. En 2024, la NASA lanzó la misión Europa Clipper para estudiar la luna helada. Él Se espera que llegue a Júpiter. en abril de 2030 y realizó su primer vuelo sobre Europa al año siguiente.
