Este año, dijo Keeping, los incendios forestales en varios continentes han quemado un área del tamaño de Alaska (más de medio millón de millas cuadradas), 50 por ciento más que el promedio de los últimos 25 años. Casi todos los países de África occidental y la región del Sahel en el centro-norte de África están experimentando incendios forestales sin precedentes, añadió.
Pero la temporada de incendios forestales apenas comienza en muchas partes del mundo, por lo que con “este comienzo temprano, junto con los pronósticos climáticos de El Niño… esperamos que haya un año muy severo en el horizonte”, dijo.
Los grandes incendios que arden en “regiones tradicionalmente más fértiles” del este de Asia, incluidos Myanmar, Tailandia y Laos, se han relacionado con sequías graves que, a su vez, están relacionadas con el cambio climático causado por el hombre, dijo. Los científicos saben que los ecosistemas se secan más rápidamente durante los períodos de escasas precipitaciones debido al calentamiento, afirmó, y añadió que “estos incendios son motivo de especial preocupación, dada la densidad de población de la región”.
Keeping dijo que un fuerte El Niño “podría tener un impacto importante en el riesgo de incendios forestales” que surgirán a finales de este año, lo que podría aumentar la probabilidad de condiciones severas de calor y sequía en Australia, así como en el noroeste de Estados Unidos y Canadá, así como en la selva amazónica.
Incluso si El Niño causa “condiciones muy extremas a finales de este año, no es motivo de pánico”, dijo Otto. “Va y desaparece. Por el contrario, el cambio climático empeorará mientras no dejemos de utilizar combustibles fósiles. Así que el cambio climático es motivo de pánico”.
Se puede lograr una respuesta constructiva, dijo, “porque sabemos qué hacer. Tenemos el conocimiento y la tecnología para alejarnos del uso de combustibles fósiles”.
Esta historia apareció por primera vez en Noticias internas sobre el clima.
