Espacio Europeo La agencia publicó imágenes satelitales que muestran la conmoción provocada por dos terremotos que sacudieron Venezuela la semana pasada.
La imagen fue creada utilizando observaciones del satélite Sentinel-1, que forma parte del programa europeo Copernicus. Estos satélites no toman fotografías convencionales; en cambio, utilizan el radar para “iluminar” la superficie de la Tierra y registrar el tiempo que tarda la señal en regresar al sensor. Al comparar dos mediciones en el mismo lugar tomadas en fechas diferentes, los científicos pueden determinar si la Tierra se ha desplazado, incluso si el desplazamiento es demasiado pequeño para verlo a simple vista.
Para crear el mapa, los científicos compararon observaciones realizadas el 18 de junio (una semana antes del terremoto) con otras realizadas el 25 de junio, el día después de un par de terremotos de magnitud 7,2 y 7,5. Esta comparación les permitió crear lo que se conoce como interferograma que revela cuánto se deformó el suelo después del evento.
La ESA explica que lo que destaca en el mapa son las bandas de colores repetidas que forman una fila horizontal en el norte. Cada repetición completa de la secuencia (azul, verde, amarillo, rojo y nuevamente azul) representa un aumento constante en el cambio de distancia entre el satélite y la Tierra. Cuanto más completo sea el ciclo que se produce entre una zona y otra, mayor será el desplazamiento acumulativo del suelo.
El patrón de bandas visible en la parte norte del mapa corresponde a la región del epicentro del terremoto, que es también donde ocurrió la principal deformación. La banda sigue aproximadamente el camino del sistema de fallas de San Sebastián, una de las estructuras tectónicas más importantes del norte de Venezuela. La ESA estima que el desplazamiento en la región es de unos 30 centímetros (12 pulgadas).
