Olvídate de stickers, GIF y reacciones emoji. Duendecito apostando a que la próxima evolución de la mensajería será la realidad aumentada (AR) interactiva.
La startup lanzó su aplicación de mensajería nativa el Tienda de aplicaciones el miércoles, permitiendo a los usuarios enviar caracteres AR impulsados por IA a través de iMessage. En lugar de aparecer como medios estáticos, los personajes cobran vida a través de la cámara del iPhone del destinatario, donde pueden reaccionar a su entorno, interactuar con las personas y responder en tiempo real.
Si bien la RA ya no es completamente nueva y brillante (empresas como Snap han estado creando filtros y lentes AR durante años), Pixi cree que su enfoque es diferente. Al combinar AR e AI en los dispositivos, los personajes pueden comprender lo que sucede a su alrededor y comportarse en consecuencia. Un gato virtual, por ejemplo, reacciona cuando pasa un perro real. (Según la empresa, todo el procesamiento visual y de audio permanece en el dispositivo para mantener la privacidad del usuario).
El fundador de Pixi, Mark Drummond (ex DreamWorks Animation y ex Apple), dice que la aplicación está diseñada para brindar una mayor sensación de presencia y espontaneidad a las conversaciones digitales. En lugar de enviar un mensaje de texto para desearle un feliz cumpleaños a alguien, los usuarios pueden enviar caracteres que crean una experiencia compartida, convirtiendo un simple mensaje en algo parecido a un regalo digital o una interacción divertida.
“El problema de los consumidores que estamos resolviendo es pensar en los amigos cuando no están cerca”, dijo a TechCrunch. “A veces la psicología se llama pebbling o donación creativa. Compartes muestras de afecto, básicamente tarjetas, tarjetas electrónicas y regalos. Esos son los medios de tu padre o, en algunos casos, de tu abuelo. Podemos hacerlo mejor. Podemos hacer algo digitalmente original y usar todo lo que aprendimos sobre AR en el iPhone”.
A principios de esta semana, Drummond nos mostró la aplicación, seleccionando un personaje gato, que realiza una serie de bromas en su escritorio. En particular, el gato pareció responder a las expresiones faciales de Drummond. Por ejemplo, la experiencia termina cuando sonríe, lo que demuestra la capacidad del personaje para comprender señales emocionales.
En el lanzamiento, los usuarios tendrán acceso a robots, gatos y personajes de sobres animados que pueden reaccionar a sus voces y “atacar” a sus amigos de maneras divertidas. Si se mueven, el sobre los perseguirá. También hay juegos como el tres en raya y el golpe al topo.
Pixi planea expandirse más allá de unos pocos personajes. El objetivo es crear un mercado donde los estudios, las marcas y los creadores de contenido independientes puedan compartir sus personajes únicos para que los usuarios elijan. La compañía prevé que se utilicen para eventos como estrenos de películas o lanzamientos de productos, permitiendo que los personajes generen entusiasmo, como cuando M&M’s lanza un nuevo sabor.
Drummond también mencionó la introducción de Alicia en el País de las Maravillas como una elección de personaje, ya que es una propiedad intelectual abierta. Señala que “nuestro personaje Alice necesita reaccionar a los objetos que ve en su escritorio de una manera que sea ‘consistente con Alice'”, para mostrar a los socios cómo su creación interactuará con la tecnología.
En el futuro, Pixi espera permitir a los usuarios crear sus propios personajes y personalidades.
“Parte de nuestro plan es abrir esas capacidades generativas de IA a nuestros (usuarios), para que puedan decir algo como: ‘Quiero una masa azul que amenace a mis amigos y gruñe y los siga persiguiendo por teléfono'”, explicó Drummond.
Para enviar caracteres a tus amigos, descarga la aplicación en iOS y usa iMessage tocando el botón del signo más en la esquina inferior izquierda. No se requiere instalación para recibir mensajes de Pixi.
Inicialmente, la aplicación solo estará disponible para los modelos de iPhone 11 y posteriores, pero hay planes de expandirse a dispositivos Android y plataformas de mensajería como WhatsApp e Instagram en el futuro.
Además, si bien la aplicación es gratuita para los usuarios, las marcas tendrán la opción de cobrar por sus personajes si así lo desean.
“Animamos a la gente a hacerlo gratis, porque las personas se convierten en embajadores de tu propia marca. Les pides que utilicen tus personajes para contar sus propias historias”, dijo Drummond.
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