La galaxia Centauro A, a diferencia de otras galaxias cercanas, tiene mucha actividad.
Han pasado casi cuatro años desde que la NASA publicó las primeras imágenes tomadas por el Telescopio Espacial James Webb, que mostraron las imágenes más nítidas y “más profundas” del universo distante que jamás hayamos tomado. Ahora, la agencia ha publicado la imagen más detallada que jamás hayamos visto de Centaurus A, una galaxia familiar captada previamente por la cámara del antiguo telescopio espacial de la NASA.. “Estas imágenes marcan cuatro años de desempeño mejor de lo esperado y de operaciones científicas exitosas para el telescopio espacial más poderoso de la historia”, escribió la NASA en un comunicado. anuncio.
Centauro A, situada a unos 11 millones de años luz de nuestro planeta, tiene mucha actividad, a diferencia de otras galaxias cercanas. Tiene un agujero negro supermasivo en su centro, que consume el material circundante y libera enormes cantidades de energía. Esta galaxia también tiene una estructura inusual debido a una gran colisión con otra galaxia hace unos 2 mil millones de años. Todo esto convierte a Centaurus A en el objeto perfecto a observar para comprender cómo coevolucionan las galaxias y los agujeros negros.
Sin embargo, las observaciones en luz visible del telescopio Hubble se vieron obstaculizadas por la gruesa capa de polvo que cubre la galaxia. El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA pudo capturar la enorme estructura en luz infrarroja, pero no las estrellas individuales.
Ahora, el MIRI (Instrumento de infrarrojo medio) de James Webb es capaz de capturar pequeños detalles de la estructura de galaxias ricas en polvo, como se puede ver en la imagen de arriba. Los puntos brillantes de color púrpura rojizo indican estrellas ricas en polvo o viveros estelares, que son los lugares donde las estrellas viejas arrojan material y donde se forman estrellas nuevas. La NASA ha incluido un visita guiada para imágenes MIRI, para que puedas entender mejor lo que estás mirando.
La agencia también ha publicado una imagen que muestra una vista combinada de los instrumentos NIRCam (cámara de infrarrojo cercano) de MIRI y James Webb, que puede ver a continuación. Con estas imágenes, la NASA dice que los científicos ahora pueden estudiar Centaurus A estrella por estrella para obtener los datos que necesitan para construir una línea de tiempo de la evolución de la galaxia.
