Tras el éxito histórico de la misión Artemis II a la Luna a principios de este año, la NASA hoy anunció los nombres de los cuatro astronautas quién tripulará la próxima misión Artemis III. La tripulación estaba formada por cuatro personas, tres de las cuales… andré douglas, Frank Rubio Y Randy Bresnik – es un astronauta de la NASA. El cuarto y último miembro de Artemis III es italiano. Luka Parmitano de la Agencia Espacial Europea, que actuará como piloto del vuelo.
“Esta misión fue diseñada para asumir riesgos calculados para hacer que las misiones futuras sean más seguras”, dijo Jeremy Parsons, administrador adjunto interino de la NASA, y la tripulación de Artemis III refleja eso, con la agencia llenando su lista con veteranos de vuelos espaciales. La NASA ha elegido a Randy Bresnik, comandante de vuelo, de su vieja guardia. Bresnik se unió a la NASA en 2004 y fue el único miembro de la tripulación que voló en el transbordador espacial antes de retirarse en 2011. Mientras tanto, Rubio ostenta el récord de la estancia más larga en el espacio para un astronauta de la NASA después de pasar 371 días en la Estación Espacial Internacional tras una fuga de refrigerante en el camino a casa, la cápsula rusa Soyuz. En cuanto a Douglas, es uno de los refuerzos que la NASA ha preparado para Artemis II, y Parmitano tiene un total de 367 días en el espacio.
La NASA ha establecido un cronograma agresivo para la misión, que buscará probar módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin. El administrador de la agencia, Jared Isaacman, dijo que el objetivo de la NASA es comenzar a vestir en húmedo (una prueba de combustible crítica que todos los cohetes deben completar antes de volar) del Sistema de Lanzamiento Espacial tan pronto como finales de este año. Está previsto que el apilamiento del cohete superpesado comience este verano. Es más, Isaacman dijo que Blue Origin participaría en la misión, un anuncio sorprendente considerando el final de la última prueba del cohete New Glenn de la compañía. La “prueba de fuego caliente” causó grandes daños a la única plataforma de lanzamiento que tiene Blue Origin para volar en New Glenn. John Couluris, vicepresidente senior de inmortalidad lunar de la compañía, dijo que el prototipo del módulo de aterrizaje lunar de Blue Origin estará listo para volar a tiempo para Artemis III en 2027, y agregó que la compañía ha “redoblado” sus esfuerzos para mejorar sus instalaciones.
La NASA no realizó una sesión de preguntas y respuestas después del evento para responder las preguntas de los periodistas sobre el calendario propuesto. El optimismo que Isaacman y otros miembros del liderazgo de la NASA intentaron proyectar durante el evento contrastó con los brutales recortes de fuerza laboral que la agencia tuvo que soportar durante el primer año del segundo mandato del presidente Trump. En general, la NASA está perdiendo alrededor de 4.000 empleados para 2025, y Trump está tratando de recortar el presupuesto de la NASA a niveles sin precedentes desde antes de la carrera espacial. Aunque el Congreso finalmente rechazó la propuesta de financiación del presidente para 2026, Trump intentó llevarla a cabo recortar $ 5.6 mil millones del presupuesto operativo de la agencia para 2027un punto que los grupos de defensa destacaron rápidamente tras el anuncio.
“Estos cuatro valientes individuos representan el siguiente paso en el avance de la humanidad hacia el espacio. Artemisa es un testimonio de los logros que son posibles cuando Estados Unidos trabaja junto con sus aliados frente a enormes desafíos”, dijo a Engadget Casey Dreier, jefe de política espacial de The Planetary Society, una organización sin fines de lucro fundada por Carl Sagan que aboga por la exploración y el estudio del espacio. “Pero la agencia se enfrenta a algunos de los recortes presupuestarios más grandes de la historia, lo que debilita las alianzas, las asociaciones y la ciencia necesarias para garantizar nuestro éxito a largo plazo en la Luna. Esperamos que este momento recuerde a nuestro liderazgo político que la exploración y la inspiración espaciales no suceden por sí solas, sino que se necesitan personas dedicadas como la tripulación Artemis III y miles de ingenieros, científicos y técnicos en todo el país y el mundo para que todo funcione”.
