Parlamento Europeo ha votado para ampliar una ley que permitiría a las empresas de tecnología escanear voluntariamente los mensajes privados de los usuarios en busca de material de abuso sexual infantil, a pesar de que la mayoría de los legisladores votaron en contra de la propuesta.
El fallo restablece el permiso para que empresas como Meta, Google y Microsoft escaneen textos privados, correos electrónicos y mensajes de redes sociales a través de un proyecto de ley denominado “Control de chat” por los críticos. Los chats cifrados de extremo a extremo, como los de WhatsApp y Signal, quedan excluidos.
“Esto significa que las empresas privadas pueden negarle el derecho a tener conversaciones digitales confidenciales”, dijo a WIRED Simeon de Brouwer, asesor político del grupo de defensa de los derechos digitales europeos con sede en Bruselas, “pueden, si quieren, leer cada mensaje que escriba, cada correo electrónico que envíe, cada imagen que comparta”.
El Partido Popular Europeo, el grupo político más grande del Parlamento Europeo, ha estado luchando para restaurar la base legal para que las empresas de tecnología escaneen mensajes desde que expiró una ley anterior en abril. Los miembros dicen que las actividades de detección voluntaria de la compañía han ayudado a identificar y rescatar a las víctimas de abuso sexual infantil en línea, y que prohibirlas deja a los niños desprotegidos. Se están apresurando a reintroducir la ley antes de que el parlamento se disuelva durante las vacaciones de verano a finales de este mes.
“No podemos irnos al receso de verano sabiendo que nuestros niños no están protegidos”, dijo el líder adjunto del partido, Tomas Tobé, a los legisladores a principios de esta semana.
Pero su impacto en la privacidad significa que la ley ha enfrentado una fuerte oposición de otros partidos y activistas de derechos civiles. El PPE emprendió maniobras procesales para forzar una nueva votación sobre la ley esta semana después de que las conversaciones fracasaran en marzo. Este “procedimiento urgente” pasa por alto los debates iniciales del comité donde a menudo se hacen enmiendas y estipula que la legislación se aprueba a menos que una mayoría absoluta de los 361 legisladores voten en contra.
Aunque el jueves votaron más eurodiputados en contra de la legislación que a favor, la cifra no alcanzó la mayoría de 47 votos. Las empresas de tecnología ahora conservarán ese derecho a escanear mensajes en busca de abuso sexual infantil hasta 2028, o hasta que una legislación permanente –en discusión y ya apodada “Control de Chat” por los críticos– lo reemplace.
El activista de derechos civiles y exlegislador Patrick Breyer calificó la decisión como una “farsa” que “socava la democracia”.
“Nuestros niños son los que más sufren este proceso antidemocrático”, según un informe publicación de blog por Breyer. “Tratar de proteger a los niños con una vigilancia masiva desprevenida es como trapear frenéticamente el piso mientras el grifo aún está abierto. El control general del chat es tan inaceptable como abrir indiscriminadamente el correo físico de todos”.
