Mientras Blue Origin investiga las causas fundamentales detrás de la espectacular explosión del cohete New Glenn que ocurrió anoche, está claro que esto será un gran revés para los planes de la base lunar de la NASA y la incipiente constelación de Internet espacial Leo de Amazon.
El hecho ocurrió alrededor de las 21 horas. en el sitio de lanzamiento de Blue Origin en Florida durante una prueba de fuego caliente, en la que siete motores en la etapa de refuerzo se encendieron mientras mantenían el cohete de 322 pies en la plataforma de lanzamiento. La explosión y la consiguiente bola de fuego dañaron gravemente la única plataforma de lanzamiento que tiene Blue Origin para su cohete New Glenn.
“Es demasiado pronto para conocer la raíz del problema, pero estamos trabajando para encontrarla”, escribió el jefe de Blue Origin. Jeff Bezos en X. “Es un día difícil, pero reconstruiremos lo que sea necesario y volveremos a volar. Vale la pena”.
Según fuentes hablar a Ars TeknikaEs posible que el transportador-montador y una de las torres de rayos del LC-36A no se puedan salvar. “Es casi seguro que New Glenn no se volverá a lanzar en 2026 y, francamente, un lanzamiento en la primera mitad de 2027 sería heroico dadas las preocupaciones sobre el lugar de lanzamiento”, escribió Eric Berger, editor espacial senior de Ars Teknika.
Tal retraso afectaría los planes de la NASA sobre la base lunar. La NASA anunció el martes que New Glenn entregará un módulo de aterrizaje lunar robótico a partir del otoño de 2026. En 2027, Blue Origin también está programado para participar en la próxima misión Artemis III, en la que los astronautas acoplarán su cápsula Orion a un módulo de aterrizaje lunar desarrollado por SpaceX y Blue Origin.
“Los vuelos espaciales son implacables y desarrollar nuevas capacidades de lanzamiento de equipos pesados es extremadamente difícil”. dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. en
El cohete New Glenn que explotó el jueves por la noche estaba siendo preparado para transportar 48 satélites Amazon Leo (el mayor número jamás programado para un solo lanzamiento) a la órbita terrestre baja en una próxima misión. No hay satélites en él.
Hasta la fecha, Amazon ha lanzado más de 300 de los 1.618 satélites Leo requeridos por la FCC antes del 30 de julio de 2026. Amazon ha solicitado una extensión para mantener su licencia.
Amazon ha estado confiando en la gran capacidad de carga útil y los propulsores reutilizables de New Glenn para acelerar su ya tardío programa de lanzamiento. Sin su principal caballo de batalla, Amazon se verá obligada a depender más de proveedores secundarios como United Launch Alliance (ULA) y Arianespace (y su principal rival, SpaceX).
“Lamento ver esto”, escribió el multimillonario espacial Elon Musk en X. “Espero que se recupere rápidamente”.
