La empresa de iluminación inteligente Nanoleaf ha sido adquirida por OneRobotics, la empresa matriz de SwitchBot. En una entrevista exclusiva con BordeEl director ejecutivo de Nanoleaf, Gimmy Chu, dijo que la empresa seguirá siendo independiente y que él y su cofundador y director de operaciones, Christian Yan, seguirán dirigiéndola. “Nada ha cambiado desde el punto de vista operativo”, dijo Chu, y agregó que existen planes para la integración de productos entre las dos empresas de hogares inteligentes.
La venta, que Chu caracterizó como “más bien una fusión”, proporcionará a Nanoleaf importantes recursos, incluida una inyección de efectivo que, entre otras cosas, ayudará a la empresa a hacer crecer su equipo en su sede de Toronto. Esto también proporcionará acceso a las instalaciones de fabricación y cadenas de suministro de las empresas chinas, que tienen capitalización de mercado de más de $ 2 mil millones. “Esto nos permitirá fabricar productos a mayor escala, con mayor poder adquisitivo para reducir los costos para nuestros clientes y tener un control más estricto sobre la cadena de suministro y el control de calidad”, dijo Chu.
Chu se muestra reacio a dar detalles de sus finanzas y prefiere mostrárselos. presentación pública. Esto muestra que OneRobotics pagó alrededor de 40 millones de dólares en dos años para adquirir Nanoleaf directamente, y los ingresos anuales de Nanoleaf son de aproximadamente 30 millones de dólares, pero la compañía ha tenido pérdidas netas en los últimos dos años.
“Somos similares en tamaño y escala, con diferentes fortalezas y mucha sinergia. Ambos somos guerreros luchadores”.
Chu dijo que la decisión de vender no se debió a una necesidad financiera sino a ayudar a que la empresa creciera. “No estamos en una posición en la que tengamos que hacer esto. Probablemente no lo haría si no me pareciera correcto”, y agregó que las dos compañías han tenido una buena relación durante años. “Y lo es; se siente como una gran asociación”.
A pesar de existir desde hace más de una década, Nanoleaf sigue siendo una empresa relativamente pequeña, que en los últimos años ha luchado por mantenerse al día con competidores más grandes como Philips Hue y Govee. “Hemos logrado mucho; nuestros paneles de luz iniciaron una categoría completamente nueva”, dijo Chu. “Pero como equipo pequeño no tenemos muchos recursos y siempre tenemos más ideas de las que podemos manejar y el desafío es cómo ejecutarlas”. Un ejemplo es que la empresa tardó casi ocho años en lanzar un interruptor de luz al mercado. Con OneRobotics detrás de ellos, Chu dijo que tendrán los recursos para hacer realidad esas ideas.
Estas ideas no giran únicamente en torno a la iluminación inteligente; Nanoleaf está recurriendo a la inteligencia artificial y la robótica y ampliando su nueva línea de productos de salud basados en LED. SwitchBot también se ha expandido a la inteligencia artificial y la robótica, e hizo su debut Onero H1, su primer robot doméstico humanoide, en el CES de este año, tras el lanzamiento de un robot de tenis impulsado por IA y un robot compañero. Esto se suma a una serie de productos tradicionales para el hogar inteligente que produce la empresa, aunque un área en la que tiene menos presencia es la iluminación inteligente.
Según la presentación, OneRobotics considera la adquisición como un paso importante en su “estrategia para construir un ecosistema de IA realizado a nivel mundial”. Esa es una versión de una frase que estamos empezando a escuchar de algunas empresas de hogares inteligentes; la última es Dreame.
La adquisición también ayudará a SwitchBot a expandirse al comercio minorista tradicional en América del Norte y Europa, donde Nanoleaf se asocia con Apple y grandes tiendas como Costco, Best Buy y The Home Depot.
En una declaración a BordeSwitchBot enfatizó que las marcas permanecerán separadas y dijo que a través de esta asociación, “estamos creando una base técnica y de producto más sólida para desarrollar futuras innovaciones que hagan que el hogar sea más receptivo, adaptable y fácil de usar… Nuestro objetivo compartido es crear un ecosistema de hogar inteligente más unificado con interoperabilidad perfecta, donde los robots, los dispositivos y las experiencias ambientales trabajen juntos de forma natural”.
Chu dijo que OneRobotics aprecia Nanoleaf por su creatividad, desarrollo de productos y tecnología. “Fuimos los primeros en avanzar en Matter and Thread. Pudieron beneficiarse de todo el dolor que sufrimos allí”. También añadió que las empresas tienen culturas similares. “Somos similares en tamaño y escala, con diferentes fortalezas y mucha sinergia. Ambos somos guerreros luchadores”.
Después de haber cubierto SwitchBot y Nanoleaf durante años, puedo ver parte de la sinergia. Ambos se han ganado una reputación de innovación en una industria cada vez más dominada por seguidores rápidos, pero sobresalen en una variedad de áreas.
La fortaleza de SwitchBot radica en la resolución práctica de problemas, desde su dedo robótico original presionando un botón (de ahí el nombre SwitchBot) hasta una variedad de dispositivos domésticos inteligentes, que incluyen cerraduras, sensores, persianas, aspiradoras robóticas y más. En cambio, Nanoleaf construyó su marca a partir de ideas ambiciosas y productos basados en la experiencia. paneles modulares de iluminación LED para filtrar la duplicación y sincronización de música – incluso un sistema de iluminación impulsado por IA (anteriormente genial). Nanoleaf también tiene experiencia en estándares de conectividad y ecosistemas de hogares inteligentes, áreas en las que SwitchBot se queda atrás.
La caracterización positiva que hace Chu del acuerdo parece optimista: pocas adquisiciones se realizan sin sacrificio. Pero si OneRobotics realmente permite a las empresas operar de forma independiente mientras obtienen los recursos para ejecutar sus planes, hay un camino para que SwitchBot y Nanoleaf emerjan más fuertes en un momento en que la mercantilización plantea desafíos para las empresas más pequeñas de hogares inteligentes.
