¿Será Lawrence así? cofundador del Movimiento Sunrise, un grupo activista climático de base. Ahora se postula para el Congreso en un distrito de Michigan, uno de los pocos candidatos en todo el país que piden una moratoria sobre el desarrollo de centros de datos.
El senador Bernie Sanders ha apoyarlollamó a Lawrence un candidato que “exige una responsabilidad real para las grandes empresas de tecnología e inteligencia artificial”. Y el impacto devastador en los centros de datos, dijo Lawrence, le ayuda a comprender la resistencia rural a otro tipo de proyecto industrial a gran escala en el estado: la energía renovable a escala de servicios públicos.
La campaña de Lawrence ve los centros de datos como un tema poderoso para reunir a los votantes para que lo apoyen en las primarias demócratas en el séptimo distrito de Michigan, que se llevarán a cabo en agosto. Una encuesta interna realizada por Data for Progress entre probables votantes primarios demócratas en distritos compartidos con WIRED mostró que más del 40 por ciento de los encuestados tenían “más probabilidades” de votar por un candidato que se oponía al centro de datos. Este mensaje fue aún más receptivo para los encuestados menores de 45 años: casi el 80 por ciento de los votantes jóvenes dijeron que era más probable que apoyaran a un candidato anti-centros de datos. (El séptimo distrito incluye la ciudad universitaria de Ingham).
Los centros de datos “ciertamente (no) eran un tema del que esperaba hablar en la campaña”, dijo Lawrence a WIRED. Los votantes, dijo, comenzaron a acercarse a él de manera orgánica en ayuntamientos y otras reuniones después de que anunció su candidatura el verano pasado, buscando su consejo como organizador desde hace mucho tiempo sobre cómo canalizar la energía anti-centros de datos entre sus vecinos hacia algo productivo.
“La comunidad siente que las empresas y los funcionarios locales que les dieron la bienvenida a la ciudad les han faltado el respeto por completo”, dijo.
Una encuesta de Data for Progress puso a Lawrence por delante de sus dos oponentes en las primarias. Otra encuesta asignado La encuesta, presentada por uno de sus oponentes y publicada en abril, mostró que Lawrence ganó las primarias, aunque también mostró que la mayoría de los votantes aún estaban indecisos. Lawrence también ocupa el tercer lugar en recaudación de fondos.
Hay al menos 11 centros de datos. planeado en todo Michigansegún la base de datos de energía limpia Cleanview. La importante oposición local en dos municipios del séptimo distrito ha paralizado al menos dos proyectos planificados durante el año pasado. Pero los desarrolladores de centros de datos han encontrado formas de superar la resistencia local en otros estados. Después de que un municipio del Distrito 6 votara en contra del centro de datos de Oracle a principios de este año, la compañía presentó una demanda y la ciudad permitió que comenzara la construcción en lugar de entablar una costosa batalla judicial.
A principios de este mes, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, apareció en la inauguración de un centro de datos de Oracle, donde fue fotografiada sonriendo junto a Sam Altman de OpenAI y elogiando la inversión de 16.000 millones de dólares.
“Cualquier candidato que se precie sabe que estos centros de datos son tóxicos”, dijo Cooper Teboe, estratega demócrata con sede en California. Los candidatos que no se dan cuenta de esto, dijo Teboe, “no son los candidatos que van a ganar”.
Christy McGillivray, directora ejecutiva de Voters Not Politicians, una organización de reforma democrática con sede en Michigan, dijo que la aparición de Whitmer en la apertura de las elecciones fue un gran error para el gobernador, quien ha sido nominado como candidato presidencial para 2028.
“Esto realmente me sorprendió”, dijo. “Pensé: ‘¿Estás tratando de dañar a todo el Partido Demócrata?’”
Mientras hacía campaña, Lawrence dijo que se encontró con manifestantes del centro de datos que no estaban de acuerdo políticamente con él. Incluyen personas que se oponen a la construcción de centros de datos y también a proyectos de energía solar y eólica construidos en tierras agrícolas.
Michigan es un foco de resistencia a los proyectos de energía renovable. Un año 2025 revisar clasificó a Michigan como el estado con el mayor número de restricciones locales: más de 60 gobiernos locales en Michigan aprobaron regulaciones, moratorias u otras restricciones sobre el desarrollo de energía eólica y solar entre 2011 y 2024. El informe encontró que la oposición local había detenido o bloqueado al menos 28 proyectos en todo el estado.
