Incluso para los estándares de Nashville, la carga de trabajo de Troy Cartwright se destaca. En un momento dado, está haciendo malabarismos con tres trabajos, todos los cuales implican demandas de tiempo completo. Cartwright es un prolífico compositor en Music City, un artista independiente que está haciendo carrera y el presentador de un podcast que arroja luz sobre las presiones y recompensas de escribir canciones country.
En marzo, el nativo de Texas y Ciudad de diez años el presentador lanzó el EP Etc. Todo el restosu primer lanzamiento nuevo desde el larga duración de 2024, pasado. Criado en Dallas, Cartwright quedó cautivado por los espacios abiertos del oeste de Texas y Etc. Todo el resto está impregnado de metáforas e imágenes que evocan esos espacios.
“Muchos de los discos que siempre me han gustado durante años y años tienen un cierto sentido de lugar”, dice Cartwright. “Como Nebraska por Bruce Springsteen o Acentos sureños – Tom Petty – donde el contexto se filtra allí, pero está integrado en todo el disco. Este EP es parte de un disco más grande que saldrá este año, pero solo quería hacer algo que tuviera un sentido de lugar.
“Cuando comencé a escribir esto, estaba pensando en cómo, cuando tenía seis años, mi bisabuelo falleció. Había muerto en Dallas, pero vivió toda su vida en Lubbock, y ese fue el primer viaje por carretera que hice. Cuando eres joven, recuerdas cosas extrañas. Y habiendo crecido en Dallas, nunca antes había visto ese tipo de espacio. Claro, todo el espacio se ve igual, pero el oeste de Texas es plano, es enorme, el cielo parece más grande de alguna manera. Eso sintiéndome atrapado conmigo”.
La canción principal es algo adyacente a una canción de amor, en la que un chico se despierta con resaca en una habitación de hotel con pocos recuerdos de la noche anterior y hace una llamada a su pareja en la que solo puede decir: “Te amo bebé, etcétera, todo lo demás”. Cartwright escribió la canción mientras conducía hacia un espectáculo después de que un amigo le contara que se había despertado borracho en un hotel de Palm Springs. Dice que la letra llegó rápidamente.
“Es la historia de un tipo que ha arruinado su vida y no puede decir exactamente qué le pasa”, dice. “Pero él puede dibujar un gran círculo a su alrededor. Me encanta esa forma de contar una historia. Una gran canción siempre pone nombre a un sentimiento que no se puede describir. Ese personaje que cuenta esa historia realmente se convirtió en mi punto de vista para todo este proyecto”.
Cartwright comenzó en Texas a principios de la década de 2010, tocando frecuentemente con artistas como Wade Bowen, Randy Rogers y Josh Abbott. En 2015, grabó un LP de larga duración, producido por Wes Sharon (Turnpike Troubadours, Southall), que finalmente le ayudó a conseguir un contrato editorial. Se mudó a Nashville en 2017.
Recuerda la primera vez que puso un pie en la Puerta Roja de Nashville, un lugar popular para los compositores, y se quedó impresionado por la comunidad que los compositores de música country habían construido para sí mismos.
“Sabía que la gente escribía canciones para ganarse la vida, pero nunca me di cuenta de que todas estas personas vivían en Nashville y pasaban el rato en un solo lugar, y les gustaba escribir canciones de la misma manera que a mí”, dice. “Fue como si hubiera tenido un aterrizaje forzoso en la isla de Misfit Toys y estuviera en casa. Esta es mi gente, ¿sabes?”
Desde entonces, sus propias canciones han sido grabadas por artistas como Ryan Hurd, Josh Abbott e incluso Nickelback.
Una vez que se estableció como escritor, Cartwright comenzó Ciudad de diez años para sacar a la luz el sentimiento de comunidad que lo fascinó en esa primera visita a la Puerta Roja. Ahora, con más de cien episodios en su haber, dice que recibir a otros escritores es tan importante para su música como sus experiencias de vida.
“Sucede algo así, tanto cuando estás escribiendo una canción como cuando estás haciendo una entrevista”, dice. “Es casi como si estuvieras tratando de romper una nuez de alguna manera y lograr que se abra por completo. He realizado más de cien entrevistas y siempre hay un momento en el que la fachada cae y llegas al corazón de lo que realmente estás hablando. En el podcast, ese es el viaje”.
Josh Crutchmer es periodista y autor cuyo libro (Casi) Casi Famoso se lanzará el 1 de abril a través de Back Lounge Publishing.
