Stephen Colbert sigue el final de CBS con Michigan Public Access TV Hour

En la última noche de “The Late Show With Stephen Colbert”, el presentador recordó un truco que hizo justo antes de que ese programa saliera al aire y dijo: “Técnicamente, nuestro primer programa en julio de 2015 fue desde una estación de acceso público en Monroe, Michigan, para una audiencia de 12 personas. Siendo el negocio del espectáculo como es hoy en día, probablemente sea ahí donde me verán a continuación”.

Pocos habrían tomado esa broma como una verdadera sintonía, pero ahí es exactamente donde Stephen Colbert apareció a continuación, ya que 24 horas después, regresó a las ondas de Michigan, presentando, sin previo aviso serio, una hora de televisión de acceso público. Resultó estar, bueno, al menos una cuarta parte de las estrellas que había hecho la noche anterior, y podría decirse que era considerablemente más hilarante, en su estilo hiperminimalista.

A Colbert se unieron durante la hora de bajo presupuesto un par de residentes famosos de Michigan: el director musical Jack White, quien proporcionó música excelente cortesía de un boombox y una máquina de carrete a carrete, y el invitado Jeff Daniels. Eminem y Steve Buscemi también aparecieron en cameos filmados. Y Colbert realizó una llamada FaceTime a su sucesor en el horario nocturno de CBS, Byron Allen.

“Desde la última vez que estuve aquí en Monroe, Michigan, pasé 11 años como presentador principal de ‘The Late Show with Stephen Colbert’ en CBS, que terminó anoche”, dijo al comienzo de la transmisión local de las 11:35 pm del viernes. “Han sido 23 horas insoportables sin estar en la televisión, así que estoy agradecido de poder estar aquí en Monroe Community Media antes de que Paramount también los adquiera”.

La noticia del truco recién comenzó a correr el sábado por la mañana, cuando el sitio Latenighter informó sobre la táctica y publicó un video de la hora completa en YouTube.

Mientras White y Daniels estaban en el estudio en Michigan con Colbert, Buscemi apareció en un comercial promocionando un establecimiento de comida Monroe que se llama Buscemi’s Pizza.

Mientras tanto, Eminem apareció en un cameo muy breve cerca del final, cuando Colbert llevó a todos los presentes a un contenedor de basura y dijo que estaban a punto de quemar los restos del set de “Only in Monroe” que ya no se usaba, pero que necesitaban el permiso de un jefe de bomberos. “Marshall, ¿te parece bien si encendemos esto?” preguntó. “Stephen, Marshall, aquí”, dijo Eminem, también conocido como Marshall Mathers, que aparece en el video. “Marshall, ¿te parece bien si encendemos esto? Steven Marshall, aquí. Tienes toda la libertad para quemar a esa madre, hermano”.

De hecho, Colbert había asumido el cargo de presentador invitado de “Only in Monroe” durante una hora en 2015, justo antes de comenzar su período como presentador de CBS. Trajo de vuelta a las dos mujeres que eran las presentadoras habituales de ese programa, Michelle Baumann y una ex Miss América, Kaye Lani Rae Rafko Wilson (quien dijo que se había despojado de algunos de esos nombres en los 11 años transcurridos, sin especificar cuáles).

Colbert habló con las dos mujeres sobre cómo lidiaron con el desgarrador ataque de Baumann contra el cáncer de tiroides, del cual ahora está en remisión. Pero para hacerlo un poco más ligero, lo discutieron mientras se turnaban para aplicar dosis de helio. (Colbert también le dio una serenata a White con una buena parte de “Fell in Love With a Girl” mientras estaba bajo la influencia de ese mismo helio).

Al llamar a Allen por FaceTime, Colbert le sugirió al nuevo rey de CBS a altas horas de la noche que debería dejar que las dos mujeres de Michigan vinieran a Nueva York y fueran presentadoras invitadas de “Comics Unleashed”.

“Oye, estamos transmitiendo ahora mismo aquí en Monroe a las 11:35 de la noche”, le dijo Colbert a Allen, cuyo rostro apenas era visible en el teléfono. “Así que estamos frente a ti en este momento. Odio hacer eso, pero voy por ti, hermano. No puedo rendirme. Voy por ti. El acceso público de Michigan viene por ti. No hay viajes gratis, Byron Allen. Tienes que ganártelo. Tuve que enfrentarme a los Jimmies. Tienes que ir contra Michelle Baumann y Kaye Lani Rae Rafko Wilson y Jack White, nuestro director musical”.

Colbert luego expresó lo que parecía un sincero agradecimiento a Allen. “De todos modos, Byron, que tengas un gran espectáculo”, dijo. “Eres el mejor, amigo. Gracias por contestar… Un tipo encantador, Byron Allen. Por cierto, lo decía en serio”, añadió, volviéndose hacia las damas. “Podrías presentar ese programa”.

El trabajo inicial de White en esa hora fue actuar como un contraste inexpresivo y de apariencia apenas interesada para Colbert. “Sabes, tienes mucho equipo allí. ¿Dejaste tus cilindros de cera en casa?” bromeó Colbert. “Sí”, respondió White, sin parecer divertido. Pero más adelante en el programa, además de preparar secuencias musicales como “96 Tears”, el rockero se acercó para unirse a Colbert para una discusión en profundidad sobre una competencia duradera entre los establecimientos locales de chili dog de Monroe, y ambos mordieron cada extremo de uno de los perros, al estilo “Lady and the Tramp”.

White también se involucró en una discusión que Colbert estaba teniendo con las dos mujeres sobre supuestos avistamientos de Big Foot en el área. “Sabes, Stephen, para que el Bigfoot exista… para que se siga propagando, tiene que haber un mínimo de 150 de ellos… Si es menos, los científicos creen que se va a extinguir”. Colbert pareció impresionado por el conocimiento del Yeti de White, y más aún cuando el rockero añadió a la discusión folclórica al señalar: “También hay un gatito Wampas en algunas partes de Michigan”.

Colbert y Daniels, que vive en la cercana Chelsea, Michigan, discutieron cómo, técnicamente, el actor fue el primer invitado de “The Late Show With Stephen Colbert”, aunque no el primero que se ve al aire. Le habían pedido a Daniels que viniera y hiciera una entrevista de prueba con el presentador novato, y la grabación salió lo suficientemente bien como para que la usaran algunas noches después de estar al aire, recordó la pareja.

El “comercial” de Buscemi equivalía a un largo descargo de responsabilidad: “Estoy aquí para hacerle saber que no estoy asociado de ninguna manera con Buscemi’s Pizza and Subs en Monroe, Michigan. No soy el propietario. No conozco a los propietarios y definitivamente no me están pagando por esto porque esto no es un comercial. Es un anuncio de servicio público que alerta a la gente sobre el hecho de que no sé nada sobre Buscemi’s Pizza. Nunca he estado allí. No podría decirle si es cierto cuando dicen tener la mejor pizza de la ciudad y sándwiches llenos de sabor a precios asequibles. Lo único que sé es que Buscemi existe. Tenemos el mismo nombre y ahí es donde termina cualquier conexión, pero si estás en Monroe, Michigan, y quieres pizza de un lugar con mi nombre que no tiene nada que ver conmigo, está disponible en 1386 North Monroe Street.

Colbert se había vuelto apolítico con los chistes de su última noche en CBS, y continuó en Monroe, volviéndose decididamente local con humor, en la línea parroquial de: “La Iglesia y Escuela Luterana del Espíritu Santo ha ganado el título de este año por el mejor pescado frito en el condado de Monroe. Como siempre, el peor pescado frito fue para Dirty Dan’s Goldfish Electric Chair”.

Tampoco hubo algunas burlas hacia CBS, aunque dijo: “Los espectadores fuera del área metropolitana de Monroe pueden ver Monroe Community Media gracias a algo conocido como streaming, del cual prometí no enterarme mientras estuviera en CBS. Y evidentemente, CBS también decidió no enterarse”.

Al final, Colbert señaló que los productores de acceso público “también me han informado, y esto es cierto, que dado que ya no usan este equipo, sería útil para mí destruirlo, lo cual es una muy buena noticia porque ahora mismo, sin ningún motivo en particular, me gustaría mucho romper algo”. White se unió al anfitrión en la destrucción y eventual quema controlada.

No se reveló cuándo Colbert, White, Daniels y compañía fueron a Michigan para grabar, aunque es poco probable que haya sido el viernes, ya que el presentador había dicho que tenía planes de visitar a su familia después de su última noche en el Teatro Ed Sullivan.

El primer tramo de la hora de acceso público de Colbert hizo que su comedia se encontrara con un silencio espeluznante, aunque se puede escuchar que las cosas se relajan considerablemente en el estudio después de que le dice al equipo: “Parece que estás reprimiendo la risa. Ese sonido que acabas de hacer fue como, ‘No quiero emitir ningún sonido de risa mientras él cuenta chistes’. Podrías simplemente reírte. Está realmente bien”. Y a partir de ahí, ocasionalmente surgían risitas mientras el presentador desatado pasaba a una de las formas más elevadas de comedia: el humor de rata almizclera.