Nolan Xavier Wells, un jugador de fútbol de 18 años de Ocean Springs, Mississippi, estaba con amigos en Horn Island, una isla barrera cerca de la frontera de Mississippi y Alabama, cuando desapareció el 4 de julio. Dos días después, el lunes 6 de julio, un guardaparque estadounidense encontró su cuerpo en la isla donde fue visto por última vez. Ahora, su familia ha contratado al abogado Ben Crump y exige respuestas. Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre Wells y su caso.
¿Quién era Nolan Wells y qué hacía en Horn Island?
El 4 de julio, Wells, un jugador de fútbol del Southwest Mississippi Community College, y varios amigos viajaron a Horn Island, una remota franja de tierra a la que solo se puede acceder en barco privado. Más tarde ese día, los amigos regresaron en otro barco. Al parecer, Wells había decidido quedarse en la isla. Fue visto por última vez alrededor de las 3 de la tarde con un bañador azul y gafas de sol. Según una publicación de Josh Gill, comandante de la United Cajun Navy, una organización de voluntarios que ayudó con la búsqueda, Wells quería quedarse en la isla para hablar con una chica.
Cuando Wells no regresó a casa alrededor de la medianoche, su madre, Christine Wonsley, se comunicó con el Departamento del Sheriff del condado de Jackson.
Al día siguiente, varias agencias y organizaciones de voluntarios comenzaron a buscar a Wells, y su cuerpo fue encontrado el lunes por la mañana, alrededor de las 8:45 am. Aunque su familia identificó positivamente el cuerpo, las autoridades no confirmaron que se trataba de Wells hasta el martes, cuando pudieron identificarlo usando registros dentales. El martes se realizó una autopsia, pero los resultados aún no se han hecho públicos. Cuando se contactó para hacer comentarios, la oficina del médico forense de Mississippi refirió Piedra rodante a la agencia investigadora. El departamento del sheriff dice Piedra rodante que el caso aún está bajo investigación.
“Mi corazón está roto por nuestro dulce hijo que siempre estuvo dispuesto a animar y animar a los demás. Nolan era un alma especial, Dios se tomó su tiempo para crear a nuestro hijo”, publicó Wonsely en su página de Facebook. “Les pido a todos que nos den privacidad a mí y a mi familia mientras estamos de duelo. Gracias a todos de nuevo. Dios los bendiga”.
¿Cuáles son las preguntas en torno a su muerte?
Poco después de que se conociera la noticia de su desaparición, investigadores aficionados de TikTok retomaron el caso. Muchos se preguntaron por qué no subió al barco con sus amigos para regresar al continente. El sheriff del condado de Jackson, John Ledbetter, confirmó a Associated Press, a través de NPR, que “eligió quedarse en la isla asumiendo que iba a regresar al continente con otra persona”. Ledbetter le dijo al medio que los amigos de Wells estaban cooperando con la investigación.
Los comentaristas de las redes sociales pronto comenzaron a comparar la muerte de Wells con la muerte de Tamla Harsford, una madre negra que murió en 2018 durante una pijamada de adultos con un grupo de mujeres blancas. Aunque no se presentaron cargos penales en ese caso, su familia ha insistido en que los hechos del caso indican que su muerte no fue un accidente, como concluyeron las autoridades en 2021.
¿Cuál es el estado actual del caso?
El martes, la familia de Wells, que publicó un GoFundMe en el que ha recaudado más de 220.000 dólares hasta el momento, contrató al abogado de derechos civiles Ben Crump, quien rápidamente anunció que llevaría a cabo una investigación independiente sobre la muerte del joven.
“Nolan Wells era un querido hijo, compañero de equipo y amigo que salió a celebrar el 4 de julio y nunca regresó a casa. Su familia merece respuestas. Merecen la verdad”, dijo Crump en un comunicado. “No descansaremos hasta que todos los hechos sobre lo que le sucedió a Nolan en Horn Island salgan a la luz, y hacemos un llamado a los investigadores para que sigan este caso con la urgencia y transparencia que esta familia merece”.
Después de que la familia de Wells contrató a Crump, el abogado volvió a publicar un video en Instagram, que anteriormente había estado circulando en las redes sociales. El vídeo, grabado desde otro barco cerca de la costa de la isla, muestra a decenas de personas en la playa, con un pequeño grupo aparentemente discutiendo. Muchos en las redes sociales especularon que este grupo incluía a Wells, aunque como dice el título del video: “Hasta ahora, las autoridades no han confirmado si el video es auténtico o está relacionado con el caso de Nolan”.
Tanto Crump como las autoridades están pidiendo a cualquiera que haya visto a Nolan ese día que se comunique con ellos. La oficina de Crump no respondió de inmediato a Piedra rodanteSolicitud de comentarios.
