Paramount ha pedido a la Comisión Federal de Comunicaciones que apruebe su inversión de capital de tres destacados fondos soberanos de Oriente Medio que respaldan la adquisición de Warner Bros. Discovery por 111.000 millones de dólares por parte de la empresa.
En una petición de fallo declarativo a la FCC firmada por el jefe legal de Paramount, Makan Delrahim, Paramount pide a la comisión liderada por Brendan Carr que apruebe el acuerdo que involucra al PIF (fondo de inversión pública) de Arabia Saudita, L’Imad, un fondo soberano de Abu Dhabi y un fondo de la Autoridad de Inversiones de Qatar.
Paramount señala que David Ellison y su padre Larry Ellison, así como RedBird Capital, controlarán todas las acciones con derecho a voto de la empresa, y que los fondos soberanos sólo adquirirán acciones sin derecho a voto.
“Una vez consumada la inversión propuesta, el peticionario espera que la propiedad extranjera indirecta agregada de las participaciones accionarias en Paramount sea aproximadamente del 49,5 por ciento”, escribe Paramount, subrayando hasta qué punto la empresa se apoya en la inversión extranjera.
Paramount está pidiendo un fallo que permita que hasta el 100 por ciento del capital social o de las acciones con derecho a voto sean propiedad de tenedores extranjeros, aunque se trata de una maniobra de procedimiento más que de una señal de planes futuros. La aprobación de la FCC sólo se aplica a la financiación extranjera, no al acuerdo en sí, que obtuvo la aprobación de los accionistas de WBD la semana pasada.
“Paramount ha presentado una petición habitual para un fallo declarativo ante la FCC en relación con la inversión extranjera indirecta en las estaciones de televisión de Paramount como resultado de la reciente sindicación de capital”, dice un portavoz de Paramount. El reportero de Hollywood. “Una presentación ante la FCC es completamente estándar para inversiones como esta y no es una condición para cerrar la adquisición de WBD por parte de Paramount.
“Cuando se cierre la transacción y la sindicación de capital, la familia Ellison y RedBird tendrán colectivamente la mayor participación accionaria en la compañía combinada y seguirán siendo los únicos propietarios de las acciones ordinarias Clase A, que representan el 100% de las acciones con derecho a voto, sin que ninguna otra parte de la sindicación de capital tenga derechos de gobernanza, acciones con derecho a voto o representación en la junta directiva”, continúa el comunicado. “La combinación de los activos complementarios de Paramount y WBD mejorará la competencia y al mismo tiempo creará un fuerte defensor del talento creativo y la elección de los consumidores”.
Se informó que los tres fondos de Oriente Medio proporcionarían 24.000 millones de dólares de capital para respaldar el acuerdo con Warner. La presentación de la FCC confirma que el PIF será el mayor contribuyente, poseerá el 15,1% del capital de Paramount una vez que se cierre el acuerdo, L’Imad poseerá el 12,8% y el fondo de Qatar poseerá el 10,6%. En conjunto, esos tres fondos controlarán el 38,5% de las acciones de Paramount (nuevamente, acciones sin derecho a voto). Los propietarios de capital extranjero restantes incluyen inversores pasivos en fondos de RedBird y entidades que adquirieron acciones de Paramount y presentaron el Formulario 13F ante la SEC.
Paramount también está dando respuestas al Comité para la Evaluación de la Participación Extranjera en el Sector de Servicios de Telecomunicaciones de Estados Unidos (a veces llamado “Team Telecom”), que asesora a la FCC sobre cuestiones de seguridad nacional y aplicación de la ley.
En la presentación, Delrahim argumentó que la inversión extranjera servirá en última instancia para reforzar la programación de noticias locales de la compañía, mejorar su tecnología y aumentar la diversidad de la programación, citando el acuerdo para las peleas de UFC como ejemplo.
“Reducir las barreras a una mayor inversión en Paramount, incluso permitiendo a la compañía buscar capital adicional de inversores no estadounidenses, le permitirá asignar recursos adicionales para preservar y mejorar el legado y el amplio alcance de las operaciones de transmisión televisiva de los licenciatarios”, escribió Delrahim. “A su vez, mejorará la capacidad de Paramount para competir en los mercados de transmisión de televisión y video más amplios, promoviendo así la fortaleza de la industria en general. La nueva inversión de capital, aprovechada por las ganancias de eficiencia resultantes de la transacción Paramount-Skydance, posicionará mejor a la compañía para afrontar los continuos desafíos que enfrentan los organismos de radiodifusión y operadores de redes lineales de televisión de pago”.
