Rory Kinnear (El Señor de los Anillos: Los Anillos del Poderfranquicia de James Bond) y Maria Bakalova (El aprendiz, Borat Próxima Película) protagonizan la película de la directora Rebekah Fortune. Aprender a respirar bajo el aguaescrito por Richard Brabin. Pero la verdadera estrella es el joven Ezra Carlisle (Dalgliesh), que interpreta a Leo, de ocho años, en la película, que se estrena mundialmente el martes 7 de julio en el programa de Proyecciones Especiales de la 60ª edición del Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary (KVIFF).
Como su madre se fue durante cinco años por razones inicialmente poco claras, el mejor amigo de Leo es un enorme tiburón que su padre artista (Kinnear) construyó en el techo de su casa. Leo confía en el tiburón para procesar un mundo confuso hasta que la enérgica y alegre au pair Anya (Bakalova) irrumpe en sus vidas. Sus interminables preguntas rompen el silencio y sus respuestas son realmente sencillas y honestas. Su energía y calidez ilimitadas aportan color a sus vidas y desafían al dúo masculino a salir de su zona de confort, que se encuentra principalmente en sus cabezas.
Como era de esperar, el sitio web de KVIFF promete al público una “película encantadora para padres e hijos sobre cómo hablar juntos y cómo hacer el duelo juntos, sobre cómo el mundo de los adultos a veces es difícil de entender y cómo las opiniones de los niños realmente deben tomarse en serio. Y, sobre todo, se trata de aprender a respirar de nuevo”.
Richard Kendrick se encargó de la cinematografía Aprender a respirar bajo el aguaque fue filmada en Galway, Irlanda y editada por Sam Hodge. Los productores detrás del proyecto Shudder Films y Wildcard son Jack Tarling (Rótula) y Patrick O’Neill. Bankside Films se encarga de las ventas de la película, que se presentó en la exhibición Great 8 de Cannes 2025 del BFI.
THR ahora puede estrenar en exclusiva un clip para Aprender a respirar bajo el agua para abrir un poco el apetito. Leo y Anya hablan sobre los padres del niño y su lectura, parcialmente animada, sobre el mundo. ¡Disfruta del clip aquí mismo!
Antes del estreno mundial de la película, Fortune y Bakalova hablaron con THR sobre lo que les habló de Aprender a respirar bajo el aguasu gran conjunto, incluido su joven prometedor, y cómo la película lleva al público dentro de la cabeza de su joven protagonista.
Ambas mujeres quedaron impresionadas por el guión de Brabin. Fortune lanzó una convocatoria de guiones al departamento de Writersroom de la BBC durante el cierre de COVID. “Quería ser al menos un poco creativa para no volverme loca”, recuerda. “Richard me envió las primeras cinco páginas y al instante me enamoré de Leo. Creo que la razón por la que realmente me llamó la atención fue que, siendo yo mismo autista, la forma en que Leo simplemente dice lo que piensa, pero también se esfuerza por procesar las cosas al mismo tiempo, fue bastante refrescante. Básicamente, elimina todas las tonterías adultas. [or blabbering] y simplemente lo dice como es. Podría usar frases de Leo en mi camiseta todo el tiempo. Y me encantó que Richard estuviera realmente interesado en que no solo observáramos a Leo desde afuera, sino que estuviéramos adentro con él para experimentar cómo observaba el mundo y cómo procesa el mundo. Eso fue un gran atractivo para mí”.
A partir de ahí, Fortune se encontró conectando con todos los personajes de diferentes maneras. “Anya tiene casi esta diarrea verbal de TDAH, que también soy yo”, dice el director. THR. “Ella es increíblemente abierta, a veces comete errores. Y a Peter lo juzgan enormemente mal la mayor parte del tiempo, y eso también es muy interesante. Estás juzgando a una persona porque no se presenta de la manera que crees que es correcta, y creo que esto, como persona autista, es algo muy importante”.
El tono de Aprender a respirar bajo el agua También habló con Fortune. “Me gustan las cosas que son conmovedoras pero conmovedoras”, explica. “Sí, es posible que llores en algún momento de la película, pero también te sientes esperanzado, y creo que eso es realmente importante. El mundo ya es bastante horrible tal como es, pero si todos somos un poco más humanos unos con otros, un poco más amables unos con otros, aceptamos que está bien no estar bien y dejamos de juzgar, en realidad podemos ser mejores unos para otros”.
Bakalova también sintió inmediatamente la Aprender a respirar bajo el agua guión que resuena con ella. “Es una película especial. Y sentí que era un guión especial desde el momento en que lo leí”, dice. THR. “Me enamoré de la historia. Es algo universal y con lo que todos podemos identificarnos”.
Al igual que Fortune, recuerda que “también me enamoré inmediatamente de Leo y su perspectiva”, lo que hace que la película sea “muy humana y muy empática”.
Su propio personaje, Anya, también atrajo a Bakalova. “Tiene algo mágico dentro de ella; esa personalidad infantil con la que a menudo me atrevo a jugar”, comparte. “Creo que solía hacer eso más cuando era quizás un poco más joven. Tal vez por eso, me conecté con la idea de abordarlo de nuevo e imaginar que podría ser esta joven de espíritu libre que se atreve a hacer muchas preguntas, se atreve a provocar al universo y se atreve a probar cosas nuevas y no darse por vencido”. Como conocer a una familia por primera vez y “abrir su corazón y su mente a este niño que al principio la aleja, pero ella no se va a rendir”.
La actriz y su director alaban la química entre los integrantes del grupo Aprender a respirar bajo el agua conjunto. “Conocí a Rory desde el escenario, porque mi experiencia también está en el teatro”, explica Bakalova. “Rory es un tesoro nacional increíble. Por eso, tener la oportunidad de trabajar con alguien como él fue algo extraordinario para mí”.
Cuando conoció a su joven colega Carlisle, “inmediatamente perdí la cabeza y mis palabras”, dice Bakalova. THR“De inmediato sentí que era una criatura tan especial, un poco como un ser humano mágico. Dice tantas cosas solo con sus ojos y también con sus silencios, por lo que fue un gran regalo del universo. Tengo la sensación de que Ezra tiene un mundo interior excepcionalmente desarrollado, y estoy deseando ver su futuro como actor”.
Bakalova también comparte algo sorprendente. “Algo que creo que fue útil para mí fue que hicimos esta película casi inmediatamente después El aprendizdonde pude interpretar a Ivana Trump, que es un personaje tan complejo, con muchas capas y una persona que usa tantas máscaras”, dice la estrella. THR. “Creo que ella es diferente con diferentes personas, lo que me ayudó a pensar en nosotros como seres humanos. No creo que seamos dobles, falsos o hipócritas, pero sí mostramos diferentes lados de nosotros mismos frente a diferentes personas. Y creo que Anya es similar”.
De hecho, Anya tampoco tiene tanto control como podría parecer inicialmente. “Incluso si tiene muchos problemas en su vida personal, cuando conoce a alguien como Ezra, esa conexión también abre algo en su alma”, explica Bakalova.
Fortune se considera “verdaderamente bendecida” por el elenco que se unió para crear Aprender a respirar bajo el agua. “A Rory lo había admirado durante años, lo había visto mucho en el teatro y lo amaba absolutamente en el programa de televisión. Novela de muy poca categoría. Podía verlo totalmente como Peter”, recuerda. “Maria simplemente tiene esa energía que Anya sentía que necesitaba. Tiene tanta vida y energía, y sólo necesita entrar a la habitación y eso es todo”.
¿Cómo hizo el equipo creativo para elegir el papel del joven Leo? “Tenía muchas ganas de ver niños neurodivergentes, ya fueran diagnosticados o no”, cuenta Fortune THR. “Sentí que era muy importante que esa característica estuviera ahí”. Las audiciones autograbadas le permitieron ver a los niños charlando sobre ellos mismos y sus pasatiempos. “Vi cientos, y cuando vi a Ezra, lo supe y dije que no necesitaba ver a nadie más”.
En una interacción de Zoom con el joven actor, Fortune confirmó que Carlisle era la elección correcta. “Fueron sólo algunas de las cosas que hizo y dijo”, comparte. “Yo había dicho que la reunión terminaba a las 11 en punto, por ejemplo. Y a las 11, se levantó de su silla y salió del salón, y su madre dijo: ‘Lo siento mucho, pero le dije que íbamos a nadar a las 11 cuando esto terminara, así que fue a buscar su kit de natación’. Pensé: ‘¡Perfecto, ese es Leo!’”
Durante un ejercicio de improvisación, Fortune le pidió a su joven protagonista que se enojara más. “Pero él realmente lucha con esa emoción de ira, porque no ha estado presente”, dice. THR. “Entonces, nuestra directora de casting y yo dijimos: ‘Imagínate que algunos niños te han robado el balón’, y ella interpretó a uno de esos niños y dijo: ‘He pateado tu balón tan lejos que se fue al otro lado del mundo’. Y Ezra simplemente dijo: “Eso en realidad no es físicamente posible”. Entonces lo supe: él es Leo”.
[SPOILER WARNING: Parts of the next two paragraphs contain spoilers for the film.]
Ahora bien, ¿por qué hay un tiburón en el techo de la casa donde viven padre e hijo? “La película explora cómo Leo le da sentido al mundo, incluida la muerte de su madre. Ha creado esta fantasía en torno a ello. Ella fue devorada por un tiburón, pero él no lo ve así. Ve que su padre era un héroe y luchó contra el tiburón, y visualmente también le da la vuelta a eso”.
Bakalova también destaca cómo el tiburón es parte del eventual cambio que experimentan los personajes. “Una vez que aprendas a respirar, empezarás a aceptar la vida tal como es”, resume una de las lecciones de la película. “Reunirás a tu familia y amigos. Abrirás todas las cajas que intentaste cerrar y olvidar, y es lo mismo con Ezra. Tiene este agujero en la pared, que está cubierto con un cartel, pero luego el cartel desaparece, y luego el tiburón desaparece, y luego lo arrojan al agua, y tiene que empezar a respirar”.
Bakalova dice el título de la película, Aprender a respirar bajo el agua“Increíble”, explica: “Es una metáfora, pero también fiel a la vida y a la natación. Estoy tomando clases de natación para prepararme para mi próximo proyecto y acabo de aprender por primera vez cómo, cuando nadas profesionalmente, tienes que mantener la cabeza bajo el agua y levantarla sólo para respirar rápidamente”.
La fortuna comparte con THR que el título original del guión era Mar Muertolo cual, en su opinión, “sonaba más a una película de terror”.
Una tostada saltando de una tostadora con el sonido del dispositivo es una característica visual recurrente de la película, al igual que las secciones animadas. ¡¿Qué es eso?! “Eso no estaba en el guión”, dice Fortune. “Tomamos tomas de las tostadas, porque las tostadas eran muy importantes para Leo, porque es lo que comen todo el tiempo. Además, uno de los únicos hechos que sabe sobre su madre es que a ella le gustaban las tostadas. Entonces, las tostadas parecían ser un hilo emocional. También es muy mundano y ritual”.
El sonido del brindis terminado apareciendo también cumplió un papel de audio clave. “La película es muy tranquila al principio, hasta el punto de que a veces la gente pregunta si hay algún problema con el sonido”, explica el director. “Pero eso fue intencional. Este espacio muy silencioso con muy poco sonido ambiental estaba destinado a no ser tranquilizador, sino como una presión. Pero cuando esa tostada atraviesa, te hace saltar. Es como un mini susto de salto, pero un susto de salto doméstico. Es algo muy común que en realidad puede ser bastante impactante”.
Mientras tanto, las escenas animadas se basan en cómo la película muestra el mundo a través de los ojos de Leo. “Así es como él le da sentido al mundo”, señala Fortune. Bakalova añade: “Realmente tenemos una idea de cómo ve Leo el mundo, lo cual es único, y es por eso que tener animaciones en la película es realmente especial. Tenerlo pensando en voz alta también es algo que me gustaría que pudiéramos hacer más en el cine. Me recordó un poco a la película francesa”. Ameliadonde también tienes la sensación de algo que es real, pero de otro mundo”.
A Fortune le encantó su experiencia en el Aprender a respirar bajo el agua colocar. Tanto es así que “estoy trabajando activamente en más proyectos con [producer] Jacobo [Tarling]”, le dice THR. “Tuvimos una colaboración brillante y me siento muy apoyado por él. Y por eso estamos trabajando muy activamente para tratar de encontrar proyectos en los que trabajar juntos. Realmente quiero hacer más trabajo de género, así que estoy trabajando en un thriller de terror y ciencia ficción. Aunque son mundos cinematográficos más grandes que en esta película, todavía tratan sobre personas que son diferentes y la forma en que percibimos a las personas y quién es valioso y quién no”.
Bakalova aún no puede compartir en qué está trabajando a continuación, pero espera que Aprender a respirar bajo el agua encontrará y hablará con una amplia audiencia. “Ha sido un viaje hermoso”, dice. THR. “Ojalá pudiéramos hacerlo de nuevo”.
