Hace aproximadamente una década, la premisa de “O Horizon” podría haber parecido material de “Black Mirror”: alimentado con varias fotos, videos, mensajes y efectos personales de un hombre muerto, un programa de computadora diseña un simulacro interactivo, disponible en cualquier momento para conversar a través de una aplicación de teléfono, en vivo si no vivo. Hoy en día, la idea no parece anticuada sino deprimentemente inmediata, a medida que las discusiones sobre las ramificaciones éticas y existenciales de los chatbots de IA han migrado de lo hipotético a lo cotidiano. Pero la guionista y directora Madeleine Rotzler, más conocida como Madeleine Sackler, nombre con el que hizo sus películas anteriores, opta en gran medida por no entrar en la maleza, centrándose en cambio en la experiencia de curación de una mujer desconsolada con asistencia tecnológica.
Eso hace que “O Horizon” sea una película más cálida de lo que podría haber sido, gracias en gran parte a la presencia abierta e ingenua de la nominada al Oscar Maria Bakalova como la joven en cuestión. Pero también es menos interesante o penetrante, guiado por grandes sentimientos en lugar de grandes ideas y, en última instancia, evasivo (o sin prejuicios, si lo prefiere) con respecto al concepto de compañía artificial y memoria sintética: el guión de Rotzler sugiere que estos pueden ser útiles para algunas personas en algunos contextos, pero también, ya sabes, que deberíamos hacer preguntas. Se puede ver por qué la cineasta –como hija de Jonathan Sackler, el difunto copropietario de Purdue Pharma– se resistiría a involucrarse incluso en debates abstractos sobre el manejo del dolor, pero el enfoque esperanzador y semi-cómico de la película es demasiado cauteloso.
Abby (Bakalova) es una neurocientífica radicada en Nueva York cuya propia investigación está relacionada con cuestiones de IA. Con su superiora, Sandra (Alysia Reiner), preseleccionada para el Nobel, está mapeando neurológicamente el cerebro de un mono con la intención de recrear sensaciones, divorciadas de las experiencias de primera mano que las provocan, lo que podría brindar a los humanos enfermos un atajo psicológico para consolarse. Podría decirse que esta es una posibilidad más sorprendente que el alto concepto central de la película, aunque se trata como secundaria, sobre todo porque la propia cabeza de Abby no ha estado en juego desde que perdió a su padre Warren (David Starthairn) el año anterior.
Sorprendida al pasar por un anuncio de una empresa llamada Buscando un amigo, se dirige impulsivamente a sus locales claramente de baja fidelidad, dirigidos por un único y peludo programador llamado Sam (el comediante Adam Pally), quien le promete un facsímil digital de Warren completamente familiarizado con solo tocar un botón. Ella accede, insinuando una realidad sombríamente plausible de alegres invitaciones telefónicas para charlar con un hombre muerto o unirse a su improvisación en Spotify. Al principio ella se resiste, pero una vez que cede, es desarmada por esta versión convincente de su padre, quien no solo le brinda sabiduría y bondad paternal, sino que eventualmente discute con ella como solía hacerlo.
Debido a que Strathairn lo interpreta con su aire característico de decencia arrugada y con poca variación tonal entre sus apariciones como una voz inorgánica en el teléfono de Abby y como una presencia viva que respira en un flashback, la pregunta de quién o qué es este “Warren” no pasa a primer plano. Se podría decir que el reciente éxito de terror “Obsession”, aunque no trata explícitamente de la IA, profundizó de manera más provocativa en los extraños efectos de los simulacros humanos creados para satisfacer las necesidades emocionales de una persona. “O Horizon” posiciona de manera algo optimista los servicios de Sam como una herramienta para ayudar a su heroína en una época oscura (hay luz al final de este túnel), pero se muestra suave con las posibles consecuencias de la dependencia y adicción a la IA.
La transparencia de la tesis aquí coincide con la generalidad de los personajes y sus vidas. La película cuenta en gran medida con el encanto natural y ligeramente vulnerable de Bakalova para colorear a Abby, pero ella sigue siendo una figura frustrantemente vaga, sin muchos intereses o conocidos distinguidos, y un apartamento de exposición que no revela nada; incluso su dolor se percibe como un estado inespecífico de vacío aislamiento social. Quizás haya algo ahí dentro. Quizás Abby persiga la reproducción de la experiencia humana para contrarrestar el vacío de su propia vida. Sin embargo, como gran parte de lo más interesante de “O Horizon”, es sólo el comienzo de una idea; Es más difícil llegar a conclusiones.
