Desde el momento en que conocemos al paciente de un asilo de ancianos de lujo, Douglas (Bruce McKenzie), sentimos que algo está pasando. El brillo de complicidad en sus ojos azul celeste; su delgada cadena de oro y mechones de pelo en el pecho que sobresalían de su pijama médico; su acento bajo y mesurado: ¿es la voz de un ex jugador que sabe que su mente se está desvaneciendo y está jugando con astucia para salvar las apariencias? ¿O tiene perfecto control de sus facultades? En el gratificante y perverso debut de Georgia Bernstein, “Night Nurse”, esta ambigüedad altera la dinámica habitual entre paciente y cuidador, especialmente porque la nueva enfermera de ojos saltones de Douglas, Elemi (Cemre Paksoy), parece especialmente vulnerable a ser controlada.
Un thriller erótico con la inquietud de ojos vidriosos de un porro de Peter Strickland, y con el tipo de sensibilidad sexual resbaladiza que podrías encontrar en una provocación de Catherine Breillat, “Night Nurse” se estrenó en la sección experimental NEXT de Sundance en enero pasado, y ahora se estrena en salas limitadas en todo Estados Unidos. una bonita historia de crimen.
En cualquier caso, el esquema que da forma a lo que está en juego en la película se introduce desde el principio, en una sensual escena de créditos iniciales donde la cámara se desliza sobre cables telefónicos rizados y toma manos en primer plano. Sobre estas imágenes, dos voces recitan lánguidamente lo que parece un guión de juego de rol, en el que una niña desesperada pide dinero a su abuelo. Más tarde, descubrimos que este diálogo es una versión de un juego (aunque con consecuencias reales) que Douglas juega con sus enfermeras.
La primera noche del turno de Elemi, su paciente la arrincona y le pone un teléfono en la cara, exigiéndole que interprete a una desventurada nieta que le ruega a su papá que le dé dinero para llegar a un acuerdo; al final de la llamada, Douglas asume el cargo de su supuesto abogado. No está claro de inmediato si esta estafa tiene fuerza o es simplemente una actuación, pero pronto el alcance total de la estafa de Douglas (que también involucra a su enfermera Mona, interpretada tímidamente por Eléonore Hendricks) llega al conocimiento de los líderes del centro de atención. Esto incluye a la férrea Doctora Mann (Mimi Rogers), que puede tener o no sus propios secretos. Aquí no hay sexo (digamos, convencional), pero los juegos mentales desagradables y los encuentros duros y sin aliento generan una cantidad satisfactoria de calor.
Interpretada valientemente por el recién llegado Paksoy, la inquieta Elemi se sumerge demasiado voluntariamente en su papel, alimentando las picantes propuestas de la película sobre el lado oscuro de la devoción y los deseos potencialmente extraños que corren, insospechados, a través de dinámicas de cuidado y dependencia. Bernstein se inspiró en parte en una historia real que involucra a su abuela, quien casi fue víctima de una estafa de transferencia de dinero por parte de alguien que se hacía pasar por el hermano de Bernstein, pero el guión solo hace un gesto a esta explotación en el mundo real, usándola en última instancia como un punto de partida para una fantasía erótica plagada de tabúes.
Bernstein despliega su traviesa intriga en los suburbios de Chicago, donde vivía su abuela, pero los lugares estériles y con poca iluminación (piscinas, salas de estar alfombradas, habitaciones de motel) evocan un estado de limbo más que cualquier lugar real. Las imágenes cerosas de la directora de fotografía Lidia Nikonova trabajan junto con los estilos de actuación ligeramente vacíos del elenco para reforzar este trance, creando un estado de ánimo confuso que se hace eco de la pérdida de control de Elemi; su rendición gradual a los impulsos recién desatados por Douglas.
Esto nos lleva al mayor (y quizás más frustrante) misterio de la película: ¿quién es ¿Elemi que cae tan profundamente bajo el hechizo de su paciente? Esta ambigüedad no parece del todo intencional, pero al menos la actuación de Paksoy hace que el desmoronamiento de su personaje se sienta nervioso y emocionantemente palpable. Y a medida que la película avanza hacia su inquietante final, Bernstein realiza un último truco que revela su triunfalmente enfermizo sentido del humor: “Night Nurse” es también un romance con un corazón negro y sangrante.
