El episodio 5 de la serie de falso documental de Peacock, “The Paper”, marca un importante punto de inflexión para Esmerelda Grand de Sabrina Impacciatore. La serie sigue a un grupo de periodistas que trabajan bajo la dirección del editor en jefe Ned Sampson, interpretado por Domhnall Gleeson. El Toledo Truth Teller alguna vez fue una publicación muy respetada, pero ahora otorga principalmente licencias para historias de organizaciones de noticias más grandes y solo tiene dos periodistas reales en su personal.
En el quinto episodio, titulado “Alerta de estafa”, Ned sigue una historia sobre un estafador local que opera a través de una aplicación de citas y se da cuenta de que es posible que ya tenga la primicia cuando se entera de que Esmerelda fue una de las víctimas. Impacciatore sabía que el episodio le daría a Esmeralda la oportunidad de brillar finalmente. La estrella de “White Lotus” tenía un objetivo: “Quería que ella fuera adorable de alguna manera. Así que tomé decisiones importantes sobre su vulnerabilidad y fragilidad emocional”.
Con Esmerelda como presentadora del episodio, parecía apropiado que las mujeres ayudaran a unirlo todo, comenzando por el escritor Mo Welch. La idea de un episodio de pesca con gato siempre estuvo en el éter; Welch dice Variedad que si bien nunca la han engañado, conoce a suficientes mujeres que han sido estafadas por hombres. “Ahí es donde probablemente ayudé”, dice el escriba.
El director Tazbah Chávez comenzó a dirigir el episodio con el “plan sólido” de Welch para la historia, y el factor más importante fue crear el entorno adecuado.
“Con Mo, se trata de asegurarnos de que somos coherentes con el sentimiento y el significado de su guión”.
Dice Chávez. “Con Chloe Weaver, la directora de fotografía, se trata de asegurarnos de que somos coherentes con el lenguaje visual del programa y luego hacer que eso suceda para darle a Sabrina la mayor libertad posible para hacer cosas que no podemos imaginar”.
Impacciatore estaba más que agradecido de que Chávez dirigiera el episodio.
“Tazbah fue el director perfecto para hacer esto porque era la primera vez que Esmerelda se abría”, dice. “Su objetivo era crear un entorno en el que yo pudiera jugar. Me sentía muy comprendida, segura y amada porque me volví loca con Esmeralda en este episodio”.
Y ella no está bromeando.
En una escena posterior a los créditos, Nicole (Ramona Young) y Mare (Chelsea Frei) invitan a Esmerelda a una noche de chicas en Macaroni Barn. Corte a Esmeralda vistiendo un traje de vinilo y haciendo un movimiento en la pista de baile. Impacciatore explica que sólo había una línea en el guión: “Decía: ‘¿Van a mirarme, chicas, mientras hago el gusano?’ Pensé que era la frase más divertida que había leído en años”.
Sin embargo, Impacciatore admite que no sabía realmente en qué se estaba metiendo. Pasó un día con un coreógrafo ensayando la escena; después, se fue a casa y se sumergió en una madriguera de tutoriales en línea.
“No dormí”, dice. “Estaba haciendo lombrices en la cama y el colchón era muy blando, así que fue un poco complicado”.
Cuando llegó al set al día siguiente, sintió una mezcla de emociones. “Tenía tanto miedo de hacer esto mal y estaba tan emocionada de hacerlo que salté en medio del set y comencé a convertirme en un gusano loco”, agrega. “Me lastimé las rodillas y salía toda la sangre”.
Impacciatore se ríe: “Estaba tan loco que hice todo durante los ensayos. Por eso este episodio está lleno de momentos locos que nunca olvidaré porque todavía tengo los signos en mis rodillas. Nunca me he recuperado completamente de eso”.
Chávez recuerda haber visto a Impacciatore con su disfraz en la pista de baile esforzándose durante los ensayos y dándolo todo. “Le preguntaba: ‘¿Cuántas veces más quieres hacer esto?’ y ella dijo: ‘Uno más’. Voy a dejar ir a Sabrina hasta que Sabrina esté feliz”, dice Chávez. “¡No tenía idea de que se había lastimado las espinillas!”
La diseñadora de vestuario Kathleen Felix Hager dice que la idea también surgió de la mente de Sabrina.
“Quería un catsuit. Teníamos varios diferentes, pero ese catsuit de vinilo parecía ser perfecto”, dice. La mayor preocupación de Hager era que no se rompiera cuando Impacciatore se moviera. Pero hay que darle crédito al actor: “Podrías ponerle la prenda más constrictiva y ella encontraría una manera de mover físicamente su cuerpo para que funcione”, dice Hager.
Si bien el episodio le da a Esmerelda más arco, también destaca cómo las mujeres se unen colectivamente.
“Cuando ella se desmorona, aunque molesta a sus colegas, Nicole y Mare todavía se unen para cuidarla”, dice Hager. “Ver a las mujeres soltarse después del trabajo y presentarse unas a otras fue realmente un buen momento para el programa. Nos dio una idea de otro aspecto de quiénes son estas personas”.
John P. Fleenor/PAVO REAL
La unidad femenina se reflejó detrás de la cámara, particularmente en este episodio. Hager dice que agregó “una capa adicional de algo como: ‘Te tengo y quiero apoyarte en este esfuerzo'”.
Weaver señala que el episodio era su favorito para trabajar. “Tuve más diálogo en este episodio sobre cómo hacerlo grandioso”, dice el director de fotografía. “A nosotras, las mujeres, nos gusta muchísimo discutir cosas. Nos gusta que sea una conversación, para intercambiar ideas. Esta fue la mayor conversación que tuve sobre cómo abordar algo en los siete episodios que tuve que afrontar”.
Weaver también reflexionó sobre los aspectos técnicos y cómo superaron colectivamente esos desafíos.
“Tuvimos episodios en los que estábamos en un enorme bullpen y los personajes estaban dispersos por todas partes. Todavía estábamos descifrando el programa y cómo cubrimos escenas como esa”, dice Weaver. “Fue a través de estas conversaciones que realmente se desarrolló el lenguaje del programa. Todos jugaron un papel decisivo en este episodio en particular. ¿Cómo abordamos escenas que están tan extendidas? ¿Cómo abordamos escenas que se llevan a cabo dentro de una oficina y se ven a través de persianas? Todo era un trabajo en progreso, y tener la capacidad de hablar sobre ello con estas mujeres fue esencial para mí”.
Chávez añade que el episodio (y ese momento culminante) mostró la multidimensionalidad de las mujeres: “No son sólo las personas que ves en el trabajo. Hay algo en las mujeres que, incluso si no te llevas bien, te llevarás bien bailando”.
También se trataba de que todo el grupo de personajes se empoderara unos a otros. “Después de ver que uno está luchando, ese momento para mí fue muy significativo, también como un mensaje para dar al público”, dice Impacciatore. “Hay mucha literatura sobre mujeres que se enfrentan entre sí, mujeres que no se apoyan entre sí. Pero creo que es casi una narrativa masculina que no nos ayuda en la sociedad. Así que me sentí muy orgullosa de comunicar algo diferente”.
Chávez concluye: “Cuando pensamos en cómo termina el episodio, con las mujeres sacando a Esmeralda y bailando, ese es el antídoto contra la soledad: comunidad, camaradería, mujeres, amistad y amor”.
