Durante el fin de semana, Belmont Plateau se transformó en una celebración cultural de dos días cuando el Roots Picnic regresó a Filadelfia en su decimoctavo año. El festival, creado por la banda The Roots, ganadora del Grammy, reunió a leyendas vivas, talentos emergentes y algunos de los íconos del hip-hop más destacados de la actualidad.
El traslado de su sede habitual en el Centro Mann fue deliberado. A principios de este año, el festival anunció un cambio de sede después de que el evento del año pasado provocara una fuerte reacción por largas filas de entrada, césped embarrado y problemas de comunicación. En un comunicado, los organizadores agradecieron directamente los comentarios de los asistentes: “Te escuchamos, nuevo lugar, mejor experiencia”.
Este año, los cambios fueron notables; la mayoría fueron para mejor. Las mejoras notables incluyeron una nueva aplicación Roots Picnic impulsada por Festiverse, que ofrece actualizaciones en tiempo real e información sobre horarios de desempeño, navegación en el parque e instrucciones de estacionamiento. Se agregó un segundo punto de entrada para reducir los tiempos de espera. Y el espacio más grande significó escenarios más grandes, más activaciones de marca, vendedores de comida y baños. La compensación, sin embargo, fue caminar mucho más y, por la expresión de los asistentes, a más de unos pocos no les gustó mucho.
En lo que respecta a la música, el cartel de este año fue inolvidable. Además de llevar el evento al mismo lugar sobre el que Will Smith rapeó en “Summer Time”, el ícono global Jay-Z cerró el primer día con un set que abarcó toda su carrera y que recordó a 40,000 fanáticos por qué tantos lo consideran el mejor rapero de todos los tiempos. El segundo día, Erykah Badu llevó el festival a casa con una actuación de cierre trascendente, interpretando sus éxitos atemporales con el tipo de autoridad que sólo ella podía ejercer.
A diferencia del año pasado, afortunadamente el fin de semana permaneció seco. Los asistentes disfrutaron de un sábado cálido pero ventoso y de un domingo perfectamente dorado. Aquí hay seis conclusiones del fin de semana.
Jay-Z lo dejó todo en el escenario con invitados especiales
El fin de semana fue de Hov. La leyenda del hip-hop comandó el escenario AT&T, luciendo un saludable afro, probablemente cortesía de la línea de cuidado del cabello de su esposa, Cécred, y no perdió el tiempo dirigiéndose a quienes le dispararon a él y a su familia. Jay abrió con un estilo libre, apuntando a las recientes críticas de Drake, los comentarios sociales y las burlas de Nicki Minaj, las peroratas de Damon Dash y algunos otros que han hablado negativamente sobre él.
Después de eso, el residente de Brooklyn prendió fuego a Filadelfia con una lista de canciones que se parecía menos a una actuación principal programada y más a una cápsula del tiempo. Respaldado por The Roots, Jay repasó sus clásicos principales de su Duda Razonable, El plano, Mira el trono, Carta Magna Santo Grial, El álbum negroy 4:44 álbumes. Llamó a Bilal para cantar el tema de “No Church in the Wild”, y Jazmine Sullivan prestó su voz para su tema de 1997 “Feelin’ It”. Hov también llevó a los fanáticos a sus días de propiedad estatal. En un raro momento que provocó un caos en la multitud, Jay-Z, Memphis Bleek, Young Gunz, Beanie Sigel, Peedi Crakk y Freeway se reunieron en el escenario, interpretando clásicos como “You, Me, Him, Her”, “Roc the Mic”, “Flipside” y “Can’t Stop Won’t Stop”. En otro momento destacado, Meek Mill se unió a Jay para interpretar el himno no oficial de Filadelfia: “Dreams and Nightmares”.
Jay-Z realizó una actuación magistral que demostró por qué sigue siendo el estándar de lo que puede ser una carrera de rap. Si su set de Roots Picnic es un adelanto de lo que vendrá en julio en el Yankee Stadium, a los fanáticos les espera algo especial.
Había algo para todos
La huella del festival creció en todas direcciones con más comida, más activaciones y una variedad de lugares para relajarse entre presentaciones. Roots Picnic siempre defiende a los vendedores locales, y los restaurantes de este año incluyeron mariscos, cocina caribeña, filipina, francesa, soul food, vegana, mexicana y más. AT&T proporcionó dos espacios: el Salón Azul, que repartía regalos y ofrecía un área acordonada para relajarse, y una carpa VIP completa con una amplia zona de asientos, camareros, un bar completo, un buffet de platos completos y una vista sin obstáculos del escenario principal. Los asistentes también pudieron adquirir artículos básicos gratuitos como Advil, toallitas sanitarias, tapones para los oídos y gorros de pescador. Para aquellos que buscan socializar y relajarse, otra carpa ofrecía un bar completo con un presentador en vivo que presentaba juegos de cartas como Spades y Pitty Pat, y una mini galería de arte para ver. Por otra parte, el Toyota Music Den contó con una programación completa que incluyó una experiencia de Karaoke para fanáticos, presentaciones de estrellas en ascenso Ambre, 2BYG y Jaydon, y sesiones eclécticas de DJ para aquellos que querían bailar durante todo el fin de semana.
El R&B estuvo bien representado con sets conmovedores de los grandes Kehlani, Brandy y Erykah Badu, así como de los recién llegados Sasha Keable, Kwn, Mariah the Scientist y JayDon. Corrine Bailey Rae aportó calidez nostálgica y Bilal mostró su notable rango vocal. La estrella emergente Infinite Coles también subió al escenario por primera vez, interpretando sus populares éxitos de baile de salón, de discoteca y de hip-hop. La alineación de DJ (Diamond Kuts, Miss Milan, Funk Flex, Aktive y Cash Money) aportó sus propias selecciones distintivas a la mezcla durante todo el fin de semana. Una cosa estaba clara: Questlove y Black Thought fueron intencionales en su selección, reuniendo una alineación diversa y dinámica.
Todas las épocas del hip-hop estuvieron presentes
El fin de semana de Roots Picnic contó con artistas que abarcan las muchas épocas de los 50 años de historia del hip-hop. De La Soul subió al escenario el sábado, delante de Jay-Z and the Roots, interpretando bops atemporales como “Ooodles of O’s” e incluso sacó a Talib Kweli para “Get By”. DJ Jazzy Jeff invitó a algunos amigos a su presentación, incluido el Tuff Crew. Jermaine Dupri tenía su propio set y tocó a Bow Wow, Dem Franchize Boyz, Da Brat y otros afiliados de So So Def. El domingo, las estrellas en ascenso Amir Ali y Zay Money trajeron parte de la energía más fresca del fin de semana, mientras que J. Period presentó su Live Mixtape con Conway the Machine, Wale, Black Thought y el invitado especial Big Daddy Kane. TI también aportó un estilo sureño mientras repasaba temas clásicos y nuevos sencillos como “Let ‘Em Know”.
Erykah Badu actúa durante Roots Picnic 2026 el 31 de mayo de 2026 en Filadelfia, Pensilvania.
Taylor Hill/Getty Images para Live Nation Urban
De La Soul, Jay-Z, Erykah Badu, TI y Bilal celebraron momentos importantes
En el festival de este año varios artistas celebraron momentos importantes en sus carreras. De La Soul celebró el 35 aniversario de su segundo álbum de estudio, De La Soul ha muerto — un rico cuerpo de trabajo que incluye sencillos destacados “Ring Ring Ring (Ha Ha Hey)” y “A Rollerskating Jam Named ‘Saturdays’”. Este año, Jay-Z Duda Razonable cumple 30 años y El plano cumple 25 años. Erykah Badu cerró el domingo por la noche interpretando canciones queridas de su catálogo, incluidas canciones de baduizmo — que cumplirá 30 años el próximo noviembre — y El arma de mamáque cumplió 25 años el año pasado. TI celebró los 25 años de su álbum debut, Lo digo en serioy han pasado 20 años desde su álbum histórico, Rey. Bilal cumplió 25 años de 1er nacido segundoel álbum neo-soul que incluye su destacado tema “Reminisce”, con Mos Def y Common. Además, Roots Picnic celebró los 50 años de Go-Go, el sonido básico de banda en vivo arraigado en el área de DC, Maryland y Virginia, y la música House, con Northeast Groovers y Kenny Burns liderando el tributo.
Los problemas técnicos no detuvieron el espectáculo
Los problemas de sonido se notaron durante algunos sets importantes. Después de que Mónica se uniera al set de Brandy, se la pudo escuchar dirigiéndose al equipo a mitad de la actuación: “No sé qué está pasando aquí, pero será mejor que lo hagan bien. Vamos, Roots Picnic. ¿Qué está pasando?”. También se vio a Brandy ajustando su transmisor durante su presentación. Durante la actuación de Jay-Z, se quitó el monitor interno en un momento, aunque puede haber sido simplemente un momento para observar a la multitud. El experimentado MC también se acercó a un soporte de micrófono defectuoso antes de interpretar “The Story of OJ” y lo gritó, lo que provocó un rápido reemplazo. Al comienzo de “No Church in the Wild”, Bilal parecía ligeramente fuera de ritmo, y Meek Mill hizo un toque al principio de “Dreams and Nightmares” antes de encontrar rápidamente su equilibrio.
Dejando a un lado los contratiempos menores, el Roots Picnic de este año parecía un candidato a la mejor edición hasta el momento, y los asistentes parecían estar de acuerdo. Estaba claro que los organizadores pusieron a los aficionados en el centro de cada decisión. Cualesquiera que sean los problemas de crecimiento que persisten, la visión de lo que puede ser Roots Picnic en Belmont Plateau se hizo patente con fuerza y claridad.
El picnic de Roots fue mucho más que un festival
Antes del festival, tanto los habitantes de Filadelfia como los forasteros asistieron a una semana de eventos previos al picnic, algunos organizados por el propio festival, otros curados por promotores locales. La programación del evento se extendió mucho más allá de dos días. Algunas personas viajaron a Filadelfia únicamente para los eventos previos. Los aspectos más destacados incluyeron un juego de baloncesto de celebridades organizado por Gillie da Kid y Wallo y la conferencia oficial Roots Picnic, donde funcionarios de la comunidad, animadores, atletas, educadores y figuras financieras hablaron en paneles y conversaciones. Black Thought llevó su programa de comedia Delirious a Punch Line Philly, Fabolous actuó en la fiesta de inauguración en el Brooklyn Bowl Philly y Bilal se sentó a conversar con Marcus J. Moore, reflexionando sobre el 25 aniversario de su álbum debut. 1er nacido segundo. City Winery Philadelphia también organizó un brunch Roots Picnic R&B con Musiq Soulchild, Teedra Moses y Raheem DeVaughn, mientras que Mariah the Scientist y Kehlani celebraron cada uno sus propios eventos. También surgieron una serie de eventos con temática de Jay-Z relacionados con el 30 aniversario de Duda Razonable. En toda la Ciudad del Amor Fraternal, los eventos continuaron, incluida la tercera velada anual del Orgullo, que destacó a los artistas LGBTQ+.
Este artículo apareció originalmente en VIBE.
