Drama Drippy Human-AI de Hirokazu Kore-eda

Hirokazu Kore-eda aporta su habitual calidez y generosidad de espíritu a la presencia aparentemente fría de GenAI en nuestras vidas en Ovejas en la caja (Hako no naka no hitsuji), en el que unos padres afligidos esperan aliviar su dolor abrazando a un humanoide construido a imagen de su hijo muerto. Al director japonés no le faltan ideas, la principal de ellas es el potencial de la robótica avanzada para ayudar a los afligidos. Pero muy pocas de esas ideas arrojan conclusiones satisfactorias, lo que da como resultado un drama que se vuelve empalagoso e insustancial, alcanzando una profundidad que sigue siendo difícil de alcanzar.

La dinámica familiar ha estado frecuentemente en el centro de las películas de Kore-eda, distinguiéndose invariablemente por su excepcional dirección de los niños. Algo de motivo en su trabajo es la resiliencia y el ingenio de los niños, que continúa aquí con un robot que supera la necesidad de sus padres adoptivos, tal como lo hacen los niños de carne y hueso cuando llega el momento de buscar la independencia. Pero estos y otros hilos temáticos carecen tanto de definición como de peso emocional, lo que hace que la película parezca endeble, especialmente considerando su duración de más de dos horas.

A pesar de desvíos ocasionales hacia la fantasía como el sublime de 1998 Después de la vidaKore-eda es un cineasta fundamentalmente naturalista y con una marcada vena humanista que a menudo le ha etiquetado como descendiente de Ozu. Lo que hace que la perspectiva de que aborde un escenario de ciencia ficción en un futuro cercano parezca interesante. Los divertidos toques futuristas de las escenas iniciales: un dron de reparto que podría pasar por un mini OVNI que transporta paquetes muy por encima de la costa de una ciudad; un robot guardia de cruce seguido por una serie de niños: prometen un humor discreto.

Ese dron aterriza en la dirección del arquitecto Otone Komoto (Haruka Ayase), quien diseñó la casa modernista de su familia, una disposición de cajas superpuestas apiladas alrededor de un patio con jardín. Fue construido por su marido, Kensuke (cómic de televisión japonés Daigo), un comerciante de carpintería y construcción. Cuando la cámara enfoca una foto enmarcada de su hijo Kakeru (Rimu Kuwaki), de 7 años, la melancólica partitura del compositor Yuta Bandoh proporciona un indicio poco sutil de que el niño ya no está con ellos.

Uno de los paquetes entregados contiene un paquete en forma de corazón que se abre para liberar un holograma de una polilla lunar, el logotipo de una empresa llamada REbirth que se especializa en réplicas humanoides de IA generativa de seres queridos fallecidos. Resulta que un representante se acercó a los Komoto por primera vez dos años antes en el funeral de su hijo y son elegibles para una prueba promocional gratuita.

Otone siente algo de curiosidad, dado lo intensamente que todavía siente la ausencia de Kakeru, pero Kensuke es más escéptico. Conciertan una cita en las oficinas de REbirth y escuchan el argumento de venta, pero siguen sin estar seguros hasta que un niño de la edad de su hijo cuando murió se les acerca en la cafetería. Asombrados por lo realista que es el niño robot, se inscriben en el programa y envían fotos, vídeos y otra información sobre Kakeru para incorporarlos a su diseño.

Cuando le entregan el nuevo modelo Kakeru, Otone se alegra muchísimo, aunque las habilidades de comunicación del niño son básicas y al principio se limitan a “Mamá, estoy en casa”. Pero “papá” es más difícil de convencer, desestimando al recién llegado con bromas sobre Tamagotchis y Roombas antes de salir a jugar béisbol por ese día.

La mayoría de los directores buscarían el conflicto en las inevitables incompatibilidades entre padres afligidos con sentimientos humanos y un humanoide sin emociones ni necesidades más allá de su estación de carga nocturna. Pero Kore-eda se entretiene con todo eso sin encontrar muchos matices dramáticos, lo que crea una sección media aburrida.

Las cosas cobran vida brevemente cuando la juiciosa madre de Otone aparece sin ser invitada, se desmaya al ver a su nieto muerto y luego se burla de la locura de reemplazar al niño con una máquina, recordándole a Otone que todavía es lo suficientemente joven para tener otro hijo. Pero ni siquiera eso logra generar un drama tangible, al igual que las tensiones actuales sobre las circunstancias de la muerte del verdadero Kakeru.

Más intrigante es la aparición de un joven vestido de negro, seguido de un puñado de otros niños con los que Kakeru encuentra parentesco mientras pasan tiempo cada día en un almacén abandonado haciendo planes misteriosos.

Si bien la visión de Kore-eda sobre la amenaza existencial de la IA está refrescantemente libre de violencia, rebelión y tristeza, también es un poco predecible en su conclusión de que las capacidades de aprendizaje acelerado de los humanoides pronto harán que sus familias humanas sean superfluas. Y el guionista y director le pide a Kakeru que recopile los restos de los modelos arquitectónicos de Otone y comience a construir su propio modelo en secreto.

La idea más original de la película es la conexión instintiva de los robots con aspectos de la naturaleza como las redes de árboles nutridos y protegidos por un “árbol madre” que funciona como un centro informático central. Claro, hay matices distópicos en la inferencia de que los robots formarán sus propias comunidades, dejando atrás a las personas. Pero Kore-eda está más interesado en un resultado feliz y sonriente de acuerdo mutuo, que se ve empujado a una sobrecarga sentimental por untos cada vez más empalagosos de la partitura de Bandoh.

Filmada por Ryuto Kondo, quien también trabajó como director de fotografía en la maravillosa película ganadora de la Palma de Oro de Kore-eda. Ladrones de tiendas y el más reciente MonstruoLa película se ve nítida, con muchas tomas aéreas sorprendentes y una hermosa luz natural en las numerosas escenas al aire libre. También está bien interpretado, especialmente por Ayase, el protagonista de la película de Kore-eda. nuestra hermanitacuyo carácter amable y dulzura natural combinan perfectamente con la sensibilidad del director.

Pero Ovejas en la caja (el título proviene de El principitootro motivo) es sin duda una entrada menor en el canon Kore-eda. Si quieres ver una meditación estimulante sobre la interacción humanoide-humana que sea genuinamente conmovedora, busca la criminalmente subestimada obra de Kogonada. Despuésa partir de 2021.