Las empresas de tecnología y los exhibidores de cine chinos están posicionando las pantallas LED de alto rango dinámico como un remedio para la desaceleración de la taquilla local y un vehículo para desafiar el control de larga data de Estados Unidos sobre los estándares cinematográficos internacionales, según un panel en el Festival Internacional de Cine de Shanghai.
El impulso está liderado por el gigante tecnológico Huawei a través de Ultra HD Video Alliance, que está promoviendo su propio estándar HDR Vivid como una alternativa al marco de certificación de Digital Cinema Initiatives que ha regido la proyección de cine a nivel mundial durante décadas.
“¿Por qué todavía necesitamos aprobar la certificación DCI a nivel nacional en este momento, ya sea para pantallas LED u otras certificaciones? Porque necesitamos proyectar películas de Hollywood”, dijo Hank Xiao, director senior de Huawei. “Se espera que las películas de Hollywood representen sólo alrededor del 8% de nuestros ingresos de taquilla, que ya están por debajo de los dos dígitos. [but] Los fabricantes de hardware y nuestros propios productores de contenidos siguen pagando altas tarifas a Estados Unidos”.
“Este también es un problema importante que debemos resolver urgentemente a nivel nacional. Nuestra promoción de este estándar industrial y estándar internacional tiene como objetivo resolver estos problemas. La versión HDR Vivid que estamos promoviendo ahora en realidad no cobra dinero a los cines, ni cobra dinero a los distribuidores de películas; es completamente gratuita”, añadió Xiao.
El fuerte impulso hacia la autosuficiencia y el control de las normas técnicas surgió de las lecciones aprendidas de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. “Después de que Huawei fuera sancionada por Estados Unidos en 2019, vimos que muchos de nuestros chips y sistemas operativos no podían usarse”, dijo Xiao. “Si todavía utilizamos el software y la tecnología que estuvieron monopolizados en el pasado, nuestro desarrollo hacia la autosuficiencia nacional aún podría enfrentar algunas dificultades”.
Los panelistas argumentaron que el estándar HDR Vivid supera al DCI en varias métricas técnicas y señalaron que la mayoría de la tecnología de pantalla LED instalada a nivel mundial se fabrica en China. Las pantallas ofrecen velocidades de cuadro más altas, mayor brillo, negros más profundos y relaciones de contraste superiores en comparación con los proyectores digitales convencionales. “Avatar: Fire and Ash” de James Cameron se estrenó en una de esas pantallas en el Festival Internacional de Cine de la Isla de Hainan en diciembre.
Sin embargo, los argumentos comerciales a favor de una adopción rápida siguen siendo limitados. De las aproximadamente 93.000 pantallas de cine que hay en China, sólo unas 270 son actualmente LED, la mayoría concentradas en ciudades de primer nivel como Beijing y Shanghai. Los conocedores de la industria proyectan que esa cifra podría llegar a alrededor de 1.000 para fines de 2027, un objetivo modesto frente a una taquilla local que está funcionando aproximadamente un 41% por debajo de los niveles de hace un año, lo que plantea dudas sobre el apetito de los expositores por un gasto de capital significativo.
El panel, que incluyó a representantes de Huawei, el fabricante de LED Huaxia, animadores, directores de fotografía y académicos, también abordó la integración de la inteligencia artificial en la educación cinematográfica china. El profesor Lei Zaixing, jefe del departamento de cinematografía de la Academia de Cine de Beijing, reveló que la institución había recibido aprobación para lanzar una nueva especialización en “Imágenes inteligentes”, que combina cinematografía con imágenes generadas por IA. Se espera que la primera cohorte se inscriba el próximo año. A diferencia del proceso de admisión típicamente competitivo de BFA, los solicitantes no deberán rendir un examen de ingreso a arte ni presentar un portafolio previo.
