Andrew Scott y Brendan Fraser en el drama del Día D

Se podría pensar que todas las historias que se cuentan sobre la Segunda Guerra Mundial ya se habrían contado. Pero la nueva película de Anthony Maras explora un episodio fascinante y poco conocido sobre los preparativos del Día D y la importante previsión meteorológica que determinaría el éxito o el fracaso de la invasión. Con una actuación digna de premio de Andrew Scott en el papel principal y sólidos papeles secundarios de Brendan Fraser, Kerry Condon y Chris Messina, Presión hace honor a su título con su experto en aumentar la tensión sostenida.

Basada en una aclamada obra de teatro de David Haig, la película está ambientada en las 72 horas previas al Día D. La historia comienza con la llegada al cuartel general aliado en la histórica mansión Southwick House del siglo XIX del meteorólogo escocés Dr. James Stagg (Scott), quien había sido asignado para encabezar el equipo de pronóstico del tiempo para la invasión. Aunque está orgulloso de su nuevo puesto, no está especialmente feliz de estar aquí, ya que su esposa embarazada Liz (Tamsin Topolski) está a punto de dar a luz.

Tampoco está satisfecho con lo que ve de la operación actualmente dirigida por el meteorólogo estadounidense Irving Krick (Messina), que ya había trabajado con éxito con el general Eisenhower (Fraser) en varias operaciones militares. Stagg rápidamente entra en conflicto con Krick, quien se basa en patrones climáticos históricos recopilados durante décadas para sus pronósticos. Stagg considera que los datos son irrelevantes y, en cambio, depende de su propia técnica basada en la ciencia. También molesta a Eisenhower al decirle que los pronósticos a largo plazo no son confiables y que “cualquier cosa que supere las 24 horas es un pronóstico a largo plazo”.

Eisenhower y su equipo de generales, incluido el impulsivo británico Bernard “Monty” Montgomery (Damian Lewis, inclinándose con gusto hacia su tempestuoso giro), han planeado la invasión para el 5 de junio de 1944, fecha a la que Krick ha dado su bendición. Pero Stagg insiste en que ese día el clima será extremadamente lluvioso y ventoso y provocará el fracaso de la invasión. Es una perspectiva que Eisenhower teme, especialmente porque está emocionalmente traumatizado por su papel en la planificación del Ejercicio Tigre, un ensayo para la invasión que fue desastrosa y resultó en la muerte de cientos de soldados.

Stagg recomienda posponer la invasión un par de semanas, pero mantener el secreto durante tanto tiempo resultaría prácticamente imposible. El resultante choque de voluntades entre Eisenhower, Krick y Stagg forma el corazón del drama, con la devota asistente personal de Ike, Kay Somersby (Condon), intentando reducir el nivel de ira. La película también describe la cercanía entre Ike y Somersby, aunque sin insinuar el supuesto romance entre los dos.

Los orígenes escénicos de la película son evidentes en el número mínimo de escenarios y los largos intercambios de diálogos, muchos de ellos repletos de una densa jerga meteorológica. Pero Maras, trabajando a partir de un guión coescrito con el dramaturgo, ha hecho un trabajo maravilloso al abrir la acción para que parezca cinematográfica, incluido el uso juicioso de material de archivo de la época. Con una duración de 100 minutos, incluidos los créditos, la película resulta convincente en todo momento, aunque obviamente conocemos el resultado. Al igual que con películas como Todos los hombres del presidente y Apolo 13es la descripción del proceso involucrado, sin sentirnos nunca atontados, lo que capta nuestra atención.

Decir que Scott ofrece una actuación excelente es ahora redundante, pero se supera a sí mismo aquí, sin molestarse en hacer agradable al quisquilloso y oficioso Stagg, pero de todos modos haciéndonos identificarnos completamente con él. La forma en que revela sutilmente emociones profundas sin recurrir al histrionismo es una maravilla, especialmente en una escena en la que Stagg escucha noticias potencialmente devastadoras por teléfono. Maras mantiene la cámara fija en el actor, que apenas parece reaccionar mientras hace en voz baja algunas preguntas breves, pero la angustia que transmite es palpable.

Al principio, Fraser parece confundido y no se parece mucho a Eisenhower más allá de su cabeza rapada. A veces también parece demasiado emotivo para el Comandante Supremo Aliado, conocido por su temperamento controlado. Pero aun así es eficaz y transmite conmovedoramente la presión que enfrentaba Ike en este momento clave de la guerra.

Condon, proyectando la misma confianza que tenía como ingeniera de carreras en F1: La películale da a la película un lastre emocional tranquilo, mientras Messina hace su sólido trabajo habitual como el meteorólogo que finalmente llega a aceptar el hecho de que ha sido superado.

La película anterior de Maras, Hotel Bombayera un thriller estresante sobre un asedio terrorista en la vida real. Obviamente está trabajando aquí de una manera más cerebral, pero Presión no es menos fascinante.