El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, a la derecha, habla mientras el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, observa durante el evento OpenAI DevDay en San Francisco el 6 de noviembre de 2023.
Justin Sullivan | Imágenes falsas
La batalla judicial de Elon Musk con Sam Altman durante las últimas dos semanas ha girado principalmente en torno a la evolución de OpenAI. Pero también arrojó luz sobre los desafíos que el rápido crecimiento de la inteligencia artificial causó al socio más cercano de OpenAI: microsoft.
El descubrimiento en el caso de alto perfil mostró que el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, estaba preocupado de que OpenAI suplantara a su empresa en la jerarquía tecnológica ya en abril de 2022, siete meses antes del lanzamiento de ChatGPT, el evento que inició el auge de la IA generativa y convirtió a Altman en un nombre familiar.
“No quiero ser IBM y OpenAI será Microsoft”, escribió Nadella en un correo electrónico a los ejecutivos en abril, aproximadamente tres años después de que Microsoft emitiera su primer cheque de mil millones de dólares para OpenAI.
Nadella se refería a una era tecnológica anterior, cuando Microsoft se volvió más importante que IBM, el fabricante de computadoras dominante en ese momento. En 1980, IBM acordó distribuir el sistema operativo de Microsoft en sus computadoras, sólo para ver cómo el fabricante de software eventualmente absorbía la mayor parte del valor de mercado.
Para evitar sufrir el mismo destino, Microsoft necesitaba asegurarse de que no solo estaba proporcionando servicios en la nube de Azure a OpenAI, sino que también estaba posicionado para beneficiarse de su acuerdo inicial de propiedad intelectual con el laboratorio que estaba en la primera línea del desarrollo de grandes modelos de lenguaje.
“Se estaba volviendo aún más central e importante que tuviéramos agencia real en cada capa de la pila”, testificó Nadella el lunes, en el juicio Musk v. Altman que se lleva a cabo en Oakland, California.
El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, llega al tribunal federal de Oakland, California, el 11 de mayo de 2026.
David Paul Morris | Bloomberg | Imágenes falsas
En los más de cuatro años transcurridos desde la ocurrencia de IBM, la historia ha justificado los primeros temores de Nadella. Los modelos y servicios de OpenAI están tan extendidos que la empresa se ha disparado hasta alcanzar una valoración de 850.000 millones de dólares y ha forjado asociaciones con los rivales de la nube de Microsoft. Google, Oráculo y, a partir de febrero, Amazonas.
“Básicamente, estábamos renunciando a la oportunidad de desarrollarlo por nuestra cuenta, por lo que para nosotros era muy importante tener los derechos de propiedad intelectual”, dijo Nadella el lunes, refiriéndose al pacto inicial con OpenAI.
Microsoft y OpenAI han tenido que cambiar los términos de su acuerdo varias veces. Más recientemente, en abril, renovaron el acuerdo para que los pagos de participación en los ingresos de OpenAI a Microsoft tuvieran un límite y que OpenAI ahora pudiera servir “todos sus productos” a clientes de cualquier proveedor, incluidos Amazon y Google.
La asociación sigue siendo fundamental para el negocio de la nube de Microsoft, ya que la demanda de los recursos informáticos necesarios para ejecutar modelos grandes sigue aumentando. Alrededor del 45% de las obligaciones de desempeño comerciales restantes de Microsoft estaban vinculadas a OpenAI a fines de 2025, y el gigante del software está construyendo centros de datos para satisfacer la demanda.
“¡Es mejor ser inversor y ni siquiera correr todo este riesgo de ejecución!” Nadella dijo a los ejecutivos en un correo electrónico de julio de 2022 que salió a la luz.
“Estoy muy orgulloso de lo que hemos hecho posible”
Para junio de 2026, Microsoft habrá gastado más de 100 mil millones de dólares en OpenAI, incluidos compromisos de inversión, infraestructura y costos de alojamiento, dijo ante el tribunal el miércoles Michael Wetter, ejecutivo de desarrollo corporativo de Microsoft.
Kevin Scott, jefe de tecnología de Microsoft, testificó que la primera supercomputadora que su compañía construyó con OpenAI hace años tardó unos seis meses, ensamblando 10.000 unidades de procesamiento de gráficos que ocupaban una gran parte de un centro de datos.
Scott dijo que está “muy orgulloso de lo que le hemos permitido hacer a OpenAI, tanto en términos de investigación como de productos que están enviando al mundo”.
Nadella dijo en el juicio que adoptar OpenAI le enseñó a Microsoft cómo construir supercomputadoras que fueran aptas para el trabajo de IA, y que “un beneficio de eso era el conocimiento que obtendríamos al hacerlo”.
Pero si bien Microsoft se ha establecido como un proveedor clave de infraestructura de IA, ya no está en una posición única para ofrecer la tecnología OpenAI a los clientes. Y Microsoft ha tenido dificultades para vender su propia historia de IA, lo que ayuda a explicar por qué sus acciones han bajado un 16% este año, mientras que sus pares de la nube cotizan al alza.
En enero de 2024, Nadella decía que los modelos se estaban convirtiendo en “más una mercancía”. Dos meses después, la empresa contrató a Mustafa Suleyman, cofundador del laboratorio de inteligencia artificial DeepMind, ahora propiedad de Google. Nadella nombró a Suleyman director ejecutivo de una nueva unidad de inteligencia artificial, poniéndolo a cargo de Bing y otros productos.
Mustafa Suleyman, director ejecutivo de Microsoft AI, habla en un evento que conmemora el 50 aniversario de la empresa en la sede de Microsoft en Redmond, Washington, el 4 de abril de 2025.
David Ryder | Bloomberg | Imágenes falsas
Con Suleyman al frente de la IA, Microsoft se centró en construir sus propios modelos que potencialmente podrían competir con OpenAI, así como con otros líderes en el espacio como Anthropic y Google. En agosto del año pasado, la compañía dijo que había comenzado a probar un modelo de IA propio que podría conducir a mejoras en su asistente Copilot para los consumidores.
Mientras Microsoft intenta encontrar su lugar en el mundo de los modelos, el mercado se mueve a una velocidad cada vez mayor. En marzo, Microsoft reestructuró su equipo de liderazgo de Copilot y eligió a un empleado reciente, ex Quebrar El ejecutivo Jacob Andreou, para dirigir la experiencia comercial y de consumo de Copilot. Como parte de la reestructuración, Suleyman se quedó con el desarrollo de modelos.
Desde 2024, Microsoft ha reconocido abiertamente que OpenAI es un competidor y se ha estado aliando con otras empresas que crean modelos de IA, incluida xAI de Musk, lanzando esas herramientas a los desarrolladores a través de Azure. El año pasado, Microsoft dijo que estaba aprovechando los modelos de IA de Anthropic para ciertos casos de uso, y poco después acordó invertir 5 mil millones de dólares en el rival OpenAI.
Microsoft tiene que agradecer a la IA gran parte de su crecimiento continuo en Azure. Y tiene inversiones de capital altamente rentables en su balance. Pero a diferencia de ChatGPT, ninguno de sus productos de software con inteligencia artificial se ha convertido en un gran éxito.
Eso dejó a la empresa con una estrategia dispersa que implica colaborar con muchos desarrolladores de modelos y al mismo tiempo construir sus propias piezas de la pila, incluidos modelos y chips.
“Fuimos flexibles sobre algunos de los derechos que teníamos al principio y los dejamos ir, para que OpenAI pudiera seguir escalando y prosperando”, dijo Nadella el lunes. “Para mí, nuestro principal espíritu como empresa es ser un buen socio y una buena plataforma, por lo que lo mantenemos al frente y al centro, independientemente de lo que pueda estar sucediendo al margen”.
MIRAR: El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, testifica en el caso OpenAI
