Un vendedor iraní sentado junto a un retrato del difunto líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, en su frutería en el complejo residencial Shahid Boroujerdi en el sur de Teherán, Irán, el 14 de abril de 2026.
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La guerra en Medio Oriente está hundiendo la ya frágil economía de Irán en caída libre.
La principal táctica de guerra de Teherán ha sido el daño económico. Los ataques iraníes han tenido como objetivo la infraestructura energética de sus vecinos e instituido un bloqueo en el vital Estrecho de Ormuz, a través del cual se transportaba alrededor del 20% del petróleo y gas del mundo antes de la guerra, precipitando el peor shock energético en décadas.
Pero su propia posición económica es precaria.
Antes del conflicto, Irán ya estaba bajo presión debido a las sanciones. La inflación superó el 50% en 2025. Su moneda, el rial, había perdido el 60% de su valor en los meses posteriores a la guerra de 12 días contra Estados Unidos en julio pasado.
Existen desafíos para analizar cómo le está yendo a la economía de Irán en la guerra. El país no publica datos del PIB desde 2024 y el apagón generalizado de Internet ha hecho que las estadísticas nacionales sean inaccesibles fuera del país.
Empujado al borde
El cierre efectivo del Estrecho de Ormuz y el posterior bloqueo de Estados Unidos han cortado la mayor parte del comercio internacional de Irán, incluidas las exportaciones de petróleo.
Más del 90% de su comercio anual pasa por el estrecho. Las renovadas tensiones en medio del bloqueo estadounidense podrían cortar el 70% de los ingresos por exportaciones de Irán, escribió Jason Tuvey, economista jefe adjunto de mercados emergentes de Oxford Economics, en una nota del 15 de abril.
La guerra también ha provocado un colapso de la demanda interna y de las importaciones, dijo Tuvey, añadiendo que si bien los datos oficiales son escasos, las cifras comerciales de marzo de los socios comerciales mostraron que las exportaciones a Irán se han desplomado.
La administración Trump también ha amenazado con nuevas sanciones a los bancos chinos que faciliten transacciones vinculadas a Irán.
Las imágenes del satélite Sentinal-2 procesadas y mejoradas por Maps4Media muestran una vista amplia del Estrecho de Ormuz entre el sur de Irán y la península de Musandam en Omán, incluidas las islas circundantes, el terreno costero y las zonas de aguas poco profundas de color turquesa en la entrada del Golfo Pérsico.
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La presión combinada del bloqueo y la amenaza de sanciones a los bancos chinos que apoyan el comercio petrolero iraní pueden estar asestando un golpe más severo a la economía iraní de lo que muchos anticiparon, dijo Robin Brooks, investigador principal del grupo de expertos Brookings Institution, con sede en Washington.
“Cierra uno de los principales medios de vida de Teherán y adelanta el momento en que la balanza de pagos de Irán choca contra un muro”, añadió Brooks.
“La eficacia de este bloqueo y el miedo que infunde en Irán (probablemente) traerán a Teherán de vuelta a la mesa de negociaciones de buena fe”, dijo Brooks.
Prueba de resistencia
Irán considera que el Estrecho de Ormuz es clave para su reactivación económica, y cualquiera en Washington que espere que Irán renuncie a su control como parte de un acuerdo de paz se sentirá decepcionado, dijo Jasmine El-Gamal, fundadora y directora ejecutiva de Avarice Strategies, en el programa “Europa Early Edition” de CNBC en marzo.
Dijo que Teherán se ha estado “aferrando a ello con mucho cariño… porque saben que esa es su clave, su puerta de entrada a la reactivación económica”.
Amir Handjani, miembro principal no residente del Atlantic Council, dijo que, a pesar de la grave inflación y la contracción del crecimiento, es posible que Irán no enfrente un colapso económico total.
Dijo que Irán estaba acostumbrado a lidiar con fuertes sanciones internacionales durante casi cinco décadas y tenía implementado un sistema de transacciones de energía que elude las sanciones estadounidenses.
“Mientras se alcance un acuerdo de paz con Estados Unidos que levante las sanciones y libere a la economía de Irán de la ‘caja de penalizaciones’ en la que ha estado durante cuatro décadas, podrá recuperarse más rápidamente de lo que muchos esperan”, dijo Handjani a CNBC.
Esta foto tomada el 20 de abril de 2026 muestra una bandera nacional de Irán colgada de un edificio dañado por los ataques de Estados Unidos e Israel en Teherán, Irán.
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‘Más de una década’ para reparar la economía de Irán
Según se informa, altos funcionarios económicos iraníes advirtieron recientemente al presidente Masoud Pezeshkian que puede llevar más de una década reconstruir la economía devastada por la guerra, según los medios locales iraníes, citando fuentes familiarizadas con las deliberaciones internas.
Según se informa, el gobernador del banco central, Abdolnaser Hemmati, también instó a Pezeshkian a tomar medidas urgentes para estabilizar la economía, incluida la restauración del acceso total a Internet y la búsqueda de un acuerdo de paz con Estados Unidos.
La pregunta clave es qué tan rápido Teherán podría reparar los daños a la infraestructura energética e industrial que sustenta sus ingresos por exportaciones y emplea a grandes porciones de su población, dicen los analistas.
Olas de intensos ataques estadounidenses-israelíes han causado estragos en la infraestructura energética de Irán, profundizando la presión económica como parte de un esfuerzo por obtener concesiones de Teherán en la mesa de negociaciones.
“Los ataques a refinerías de petróleo, centrales eléctricas e instalaciones relacionadas representan la herida económica más grave de este conflicto”, afirmó Handjani.
Irán ya tenía déficits presupuestarios antes de la guerra y ha sufrido daños en infraestructura estimados entre 200.000 y 270.000 millones de dólares, según Seth Krummrich, coronel retirado del ejército estadounidense y vicepresidente de la firma de seguridad Global Guardian.
“Sin economía, con servicios sociales básicos deficientes, sin opción política o gubernamental alternativa y sin amigos globales que los salven, y con un verano terrible y abrasador en camino, se está gestando un grave desastre humanitario en Irán”, dijo Krummrich a CNBC.
Los viajeros pasan junto a un gran cartel que representa al líder supremo de Irán, el ayatolá Mojtaba Khamenei, en una calle de Teherán el 20 de abril de 2026.
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Lucila Bonilla, economista principal de mercados emergentes de Oxford Economics, estuvo de acuerdo en que Irán se avecinaba con más dificultades.
Los vecinos de Irán, alienados por sus ataques a su infraestructura, ya están buscando rutas alternativas para sortear el Estrecho de Ormuz, dijo, mientras que sus socios comerciales restantes, como Rusia y China, han mostrado poco deseo de acudir en su rescate.
“No sabemos si la guerra continuará, si llegaremos a un acuerdo o no, pero lo que sabemos es que ellos (Irán) tienen una moneda más débil, una inflación mucho más alta. Tendrán un déficit fiscal mucho mayor, y luego, con esta situación de desvío para evitar (el Estrecho de Ormuz), probablemente menos apalancamiento del que pensaban que tendrían”, dijo a CNBC el martes.
“Incluso en un escenario muy optimista” respecto a un acuerdo de paz, las perspectivas son “simplemente debilidad y dificultades prolongadas para la gente en lugar de recuperación”, añadió.
