‘Tipos de sonido sagrados’: en un viaje con energía solar para preservar la música de órgano de la iglesia | musica experimental

Michael Cloud Duguay y su grupo de colaboradores estaban llegando al final de su gira de órgano por Terranova cuando se toparon con un control de carretera en Aguathuna, una ciudad de unas 400 personas en una península escarpada que sobresale del extremo suroeste de la isla canadiense. Durante la semana pasada, han estado apareciendo en antiguas iglesias en comunidades remotas como esta, instalando estudios móviles con energía solar y equipos de grabación simples y monumentales, cuyos complejos sistemas de teclas, topes, manivelas, pedales, fuelles y lengüetas están diseñados para hacer vibrar el aire a su alrededor hasta el punto de acercarse al sonido de Dios.

Todo esto es por la música que aún se está formando en la mente de Duguay. Esto finalmente se convirtió en la base del nuevo álbum del compositor de Ontario, Kingdom Come, Kingdom Go. una colección de obras elegíacas que también funcionan como una especie de documental de audio sobre los órganos de Terranova y las congregaciones en las que se encuentran. La música se compiló a partir de grabaciones que Duguay hizo en su viaje en julio de 2024, de esos órganos (que el equipo documentó y estarán disponibles como instrumentos Midi a finales de este verano), pero también de líderes de la iglesia y feligreses comunes y corrientes que hablaban de sus vidas, así como de saxofones, flautas y cualquier otro sonido que pasara mientras se reproducían las grabaciones. Escuchar auriculares en primavera puede provocar leves alucinaciones: ¿el canto de los pájaros, el susurro del viento y el parloteo de la gente son parte de la música o del mundo exterior?

Cuando Duguay y su equipo llegaron a Nuestra Señora de la Misericordia, una iglesia centenaria en Aguathuna, los residentes locales les dijeron que allí no había ningún órgano. Esto decepcionó a Duguay, que había coordinado la visita con antelación. alguien en la iglesia, aunque planificar el viaje requiere tantos correos electrónicos y llamadas telefónicas a extraños que estos detalles importantes pueden perderse fácilmente en la confusión. Las iglesias son generalmente pequeñas y casi no tienen presencia en línea. Encontrarlos requiere una investigación exhaustiva; En un momento, estaba navegando por páginas de Facebook buscando fotos que pareciera que había órganos en el fondo. “Dijeron: ‘¿Qué órgano?’”, recordó, vistiendo una camiseta de Grateful Dead mientras hablaba desde su casa en Peterborough, Canadá. “Pensé: ‘Esto es de lo que hemos estado hablando. Esto es lo que queremos hacer aquí’. Y dijeron: ‘Nunca hemos visto un órgano en este espacio’”.

Entonces un adolescente voluntario preguntó: ¿No hay algo así en el balcón? Efectivamente, rodeados y cubiertos de viejos trastos de iglesia (estatuas de natividad polvorientas, himnos obsoletos) había un teclado y dos gabinetes Leslie, antiguos parlantes motorizados cuyas bocinas zumbaban para imitar mejor el aleteo del aire a través de las tuberías. Es un órgano electrónico, a diferencia de los instrumentos que Duguay y su equipo grabaron hasta ahora durante el viaje, pero un órgano al fin y al cabo. Más tarde descubrieron que no se había utilizado desde los años 90. Colocan unos micrófonos para grabar, presionan uno de los botones y lo encienden esperando escuchar sonido.

Lo que escucharon se convirtió en Pond 1, la primera canción de Kingdom Come, Kingdom Go. Una nota aparece más repentinamente de lo que cabría esperar, considerando que no se ha utilizado durante décadas. Vibró lentamente con el movimiento del altavoz Leslie, luego tartamudeó y se reinició varias veces. Poco a poco, Duguay tocó otro acorde, y luego otro, y la voz pasó de un sonido único a una nota ambigua y lúgubre. “Grabamos el sonido del órgano volviendo a la vida”, dijo. “Hacer un disco de esta manera tiene un resultado que es muy especial y sagrado para mí. Nunca volveré a escuchar un sonido exactamente así, y es un sonido increíble”.

Duguay creció como católico, pero su práctica espiritual actual es “de cosecha propia”, desarrollada mientras se recuperaba de una adicción a largo plazo, el abandono de la música y el encarcelamiento ocasional. A pesar del no cristianismo de sus entrevistados, quería capturar los órganos en su contexto espiritual y social, del mismo modo que haría girar un micrófono sobre una tabla de suelo crujiente o un perro ladrando afuera para capturar el entorno físico del instrumento. Esparcidos entre los drones y arpegios de Kingdom Come, Kingdom Go Fue una entrevista con miembros de la iglesia que Duguay realizó mientras se preparaba el equipo de grabación. “La pregunta general es: ‘¿Qué crees que pasará con estos instrumentos?'”, dijo.

“Y la respuesta una y otra vez es: ‘Se quedarán aquí para siempre porque esta iglesia estará aquí para siempre’. Porque aunque no mucha gente viene a la iglesia en este momento, la gente volverá”.

Estas personas le hablaban a menudo de la idea bíblica de un remanente: una pequeña comunidad de creyentes que permanecieron fieles cuando el resto del mundo abandonó la iglesia. “Vimos los restos de dos o tres personas mayores trabajando en estas iglesias, manteniéndolas diligentemente todos los días, pintando todo, y tan pronto como terminaron, comenzaron de nuevo”, dijo. “Se trata de la idea de servicio a la comunidad, servicio a Dios y servicio a las personas que aún no han llegado. Estos espacios tienen una visión excepcionalmente progresista”. Con la crisis climática y el totalitarismo rampantes, no necesitamos confiar demasiado para dejarnos llevar por su optimismo.

Duguay, cuyo origen es el punk y el indie rock, no es un organista capacitado. Nunca lo había tocado antes de comenzar a trabajar en Kingdom Come, Kingdom Go.. Su sencillo enfoque del instrumento queda bien ilustrado en la canción Damnable Island. En el transcurso de seis minutos y medio, se escuchan notas parpadeando y deformándose a medida que pasa el tiempo, un efecto que el compositor logró grabando la nota mi bemol en los siete órganos que visitó y colocándolos uno encima del otro. Algunos de los instrumentos están en perfecta armonía; otros no habían sido tratados durante años. Las microvariaciones en su tono contribuyen a un sonido más rico y extraño que el que cualquier otro podría producir.

Esto es típico del proceso que emplean Duguay y su equipo: siempre graban material sin saber exactamente qué harán con él o cómo interactuará con otros órganos que aún no han escuchado. A veces, no saben con seguridad si hay otros órganos presentes. Se podría decir, la experiencia de grabar Kingdom Come, Kingdom Go ayuda a Duguay a parecerse más a la gente que está en el centro de este álbum. “Tuvimos que pensar en cómo arreglar la música si queríamos varios órganos en una sola pieza”, dijo. “’Está bien, vamos a grabar la siguiente parte en un órgano que encontraremos mañana o pasado, y tendremos que aceptar lo que sea’. Ni siquiera podemos adivinar cómo sonará. Sólo tenemos que practicar algún tipo de fe”.