Pasaron apenas unas horas antes de que No Doubt comenzara su residencia en el Sphere de Las Vegas cuando el peso emocional del momento golpeó al bajista Tony Kanal. “Lloré mucho durante la prueba de sonido”, cuenta Variedad de su presentación del miércoles por la noche, la primera de 18 presentaciones en este moderno lugar hasta finales de mayo. “Me alegro de haberlo aclarado antes del espectáculo, porque probablemente habría empezado a perder el control en el escenario”.
Junto con sus compañeros de banda, la cantante Gwen Stefani, el guitarrista Tom Dumont y el baterista Adrian Young, además de los veteranos trompetistas y teclistas Stephen Bradley y Gabrial McNair, Kanal dio vida a la visión del grupo a lo largo del espectáculo de dos horas, una retrospectiva que rastrea los primeros años de No Doubt hasta su ascenso como fenómeno global.
La actuación fue la culminación de discusiones que se consolidaron en septiembre de 2025, cuando la banda aceptó una residencia y emprendió una carrera para montar un espectáculo en cuatro actos que capturara la determinación y el esfuerzo del ascenso del grupo. “Cada momento de vigilia durante los últimos ocho meses fue acerca de este programa”, dice. “Entonces, cuando finalmente haces el primer programa, es la culminación de todo este trabajo y de la gente increíblemente talentosa con la que trabajamos. Estás a punto de compartirlo con el mundo. Y es abrumador. Realmente no puedes entender cómo pasó el tiempo porque esos ocho meses pasaron muy rápido y estábamos muy ocupados. Fue simplemente alegre”.
Para No Doubt, la residencia Sphere llega tras un largo período de relativa inactividad. La banda de SoCal lanzó un álbum por última vez en 2012 (“Push and Shove”), y las presentaciones han sido generalmente esporádicas desde entonces, salvo algunas fechas de festivales a lo largo de los años. Pero fue con el par de presentaciones del cuarteto en Coachella en 2024 que el grupo reafirmó su posición como una de las piedras de toque más duraderas del pop, una banda que tenía un atractivo intergeneracional con el mismo carisma y chispa que han mostrado desde su formación en 1986.
Después de la presentación inaugural de No Doubt en Sphere, Kanal explica por qué enmarcaron el espectáculo como una carta de amor a su viaje como banda, por qué no hicieron una gira después de sus shows en Coachella y, por supuesto, si alguna vez regresarán al estudio para grabar nueva música.
Ocho meses es bastante rápido para armar esto. ¿Cómo abordaste el montaje? ¿Fue primero la idea y luego la ejecución?
En primer lugar, ocho meses es lo que nos dijeron que era el mínimo indispensable para montar esto. Entonces sabíamos que teníamos mucho trabajo por delante. Pero fuimos muy afortunados de trabajar con Baz Halpin y su equipo en Silent House Productions. Hemos trabajado con Baz antes, hizo nuestra gira de 2009 y Baz ya ha realizado algunos shows en el Sphere, por lo que está familiarizado con el lugar. Eso ayudó a iniciar el proceso. Pero una de las grandes diferencias entre montar este espectáculo e incluso Coachella hace un par de años es que tienes que decidir la lista de canciones hace meses. Y eso es algo extraño porque normalmente puedes mezclarlo. Realmente no tienes esa oportunidad [here] porque gran parte del contenido debe crearse hace meses. Entonces esa fue una gran diferencia.
Los artistas tienden a ir a Las Vegas para ver los espectáculos de grandes éxitos. Eso era en parte lo que era, pero la otra parte eran cortes más profundos, los favoritos de los fanáticos. Obviamente, el programa es una oda al viaje de No Doubt, pero ¿por qué adoptó ese enfoque?
Quiero decir, eso es exactamente lo que era. Después de ir y venir sobre lo que será este show, terminó siendo un viaje, llevando a la gente por el viaje de nuestra banda. Eso es lo que queríamos que fuera, la culminación de todo en lo que hemos trabajado. Todo se redujo a eso. Y una vez que supimos que esa era la esencia de lo que estábamos armando, todo empezó a encajar. Y fue idea de Baz separar el espectáculo en cuatro actos y luego hacer los intersticiales donde explicamos las cosas a lo largo del camino.
Mira, aquí está la cosa. Somos una banda desde hace mucho tiempo. Nos tomamos casi una década libre para tocar y hacer cualquier cosa juntos entre los últimos shows en 2015 y luego Coachella en 2024. Pero hemos hecho mucho como banda. Entonces, las cosas que más nos entusiasman colectivamente son las cosas y los desafíos nuevos. Y eso es lo que fue esto. Queríamos profundizar un poco más y hacer algunos temas que la gente no esperaba escuchar. También fue, ¿cómo cuentas la historia y qué canciones queremos tocar los cuatro? Entonces, existen todos estos filtros diferentes por los que las canciones deben pasar para llegar al setlist final.
La Esfera es muy abrumadora y la atención del público se centra principalmente en las imágenes de las pantallas porque son imponentes. Entonces, cuando estás planeando el show, ¿eres consciente del hecho de que todos los ojos estarán puestos en las pantallas durante gran parte del mismo, en lugar de que la banda toque en vivo?
Absolutamente. He visto espectáculos en Sphere y, a veces, te involucras tanto en ver el contenido que realmente olvidas que hay un artista en vivo tocando en el escenario. Es complicado encontrar ese equilibrio. Y siento que lo hicimos. Intentamos enhebrar esa aguja y encontrar ese equilibrio, para que usted obtenga la experiencia Esfera completa. Pero al mismo tiempo no se te escapa el hecho de estar viendo No Doubt en vivo, que para mucha gente es lo más importante.
El programa está impulsado por contenido de archivo. Incluso cuando entras, la pantalla está cubierta de folletos de espectáculos de 1987 y 1989, y las viñetas de vídeo que se muestran a lo largo de la actuación son las primeras imágenes. ¿Cuánta investigación de archivos se hizo para esto?
Permítanme darle todo el crédito a nuestro amigo Eric Keyes, que ha estado con nosotros desde el principio. Es el documentalista y archivero de la banda. Tiene mucho metraje y es muy generoso con su tiempo, reuniendo todo esto para nosotros. Con la experiencia Vibee, [an immersive pop-up at the Venetian’s Summit Showroom]preparó cuatro paquetes de vídeo separados. Hicimos un guiño al Fender’s Ballroom, que es un lugar donde solíamos tocar en Long Beach en el 87 y el 88. Y luego, si vas a Beacon Street House, hay una pantalla que muestra nuestros recorridos en camioneta en 1992, y también hay una gran pantalla de proyección que muestra cosas detrás de escena. Y luego hay una pantalla en otra parte de la exhibición que muestra más imágenes posteriores. Y Eric fue la persona que armó todo eso para nosotros. Se ha convertido en una parte muy importante de nuestra historia. Literalmente puedes decir: “Eric, ¿a qué hora sucedió esto afuera de la camioneta?” Y él dice: “Oh, sí, déjame buscar eso para ti”. Somos muy afortunados de tener a este gran amigo como parte de esto, creando este contenido creativo.
Una de las razones por las que los fans han invertido en No Doubt es porque compartes experiencias personales en tu música y tus imágenes. Lo haces parte de la narrativa. ¿Cómo es para usted seguir recordando estas pruebas y tribulaciones por las que ha pasado y ponerlas en primer plano una y otra vez?
Siempre ha existido este sentimiento subyacente de no intentar tomarnos a nosotros mismos demasiado en serio. Estaba pensando, cuando estábamos haciendo entrevistas, hacías como 10 por día, ¿verdad? Estás en viajes de prensa o estás de gira y tienes horas y horas de entrevistas incluso antes de ir a la prueba de sonido. Casi te mareas, como si tuvieras desfase horario en algunos lugares y dijeras la misma mierda una y otra vez. Simplemente lo llevaríamos al siguiente nivel. Hacíamos cosas absurdas y decíamos tonterías para entretenernos unos a otros. Y esa es nuestra dinámica interna. Por ejemplo, no te tomes las cosas demasiado en serio. Entonces simplemente estamos haciendo lo que siempre hemos hecho. Llevamos el corazón en la manga y compartimos con la gente las pruebas, tribulaciones, victorias y alegrías que hemos experimentado juntos durante casi cuatro décadas.
Mucha gente dijo que una gira justo después de Coachella habría tenido más sentido, pero lo esperaste hasta esta residencia.
Esos espectáculos de Coachella fueron realmente monumentales para nosotros. No sabíamos qué esperar. Es un público joven y no sabíamos cómo iban a reaccionar ante nosotros. Y fue abrumadora, increíblemente alegre, positiva y hermosa. Se convirtieron en hitos súper importantes en la historia de la banda. Y luego hubo discusiones sobre qué hacer a continuación. Y como en cualquier familia, hay muchas opiniones diferentes. No fue hasta que comenzó la conversación sobre Esfera que los cuatro estábamos en la misma página. Como con todo, tenemos que estar los cuatro de acuerdo en hacerlo. Como puedes imaginar, hay opiniones muy fuertes en nuestra banda. Y esto fue lo que sucedió. Lo tomamos día a día. No intentamos planificar demasiado en el futuro. Si hay algo que hemos aprendido es que no sabemos qué va a pasar después.
La gente esperaba una nueva canción en la mezcla del show de Sphere. ¿Hubo una conversación sobre poner una nueva canción o grabar nueva música?
Esa conversación siempre vuelve a ser: ¿estamos en la misma página sobre lo que nos gustaría hacer? Y creo que hasta que lleguemos a ese lugar, esperaríamos hasta que todos estemos en la misma página creativa sobre la creación de nueva música. No quiero decir que nunca sucederá, pero creo que a nosotros nos gustaría mantener el listón alto. Entonces, si alguna vez hubiera una conversación sobre nueva música, todos tendríamos que estar de acuerdo sobre cómo lo abordaremos. Y eso aún no ha sido parte de esta conversación. En este momento, obviamente se está centrando en los espectáculos de Sphere.
¿Hay algún plan para incluir una sorpresa durante los shows de Sphere, tal vez poner una canción diferente aquí y allá, o es bastante estático?
Hay que ceñirse a la forma en que funciona la tecnología en la Esfera. Creo que habrá sorpresas en cuanto a cómo interpretamos las canciones y qué hacemos entre canciones. Pero ahora solo nos estamos concentrando en asegurarnos de que el espectáculo transcurra sin problemas.
El programa trata sobre el legado, si quieres expresarlo de una manera metafórica y más amplia. ¿Cuánto pesa en tu mente el legado de No Doubt estos días?
Me pesa mucho porque ha sido cada parte de mi vida de vigilia durante los últimos ocho meses. Cuando digo ocho meses, me refiero a ocho meses desde que decidimos hacerlo. Antes de eso hubo un buen año de discusiones. Así que ahora mismo, No Doubt es todo lo que como, vivo y respiro. Es un hermoso lugar para estar. Mis hijos vendrán en unas horas. [for the second show]. Estoy tan emocionada. Cuando aparezcan aquí en el hotel, iremos todos juntos y se quedarán boquiabiertos. Tengo una hija de 15 años y una hija de 12 años. Hay algo muy gratificante en verlos experimentar algo por primera vez, algo tan grande, alegre y hermoso, y eso es lo que me entusiasma hoy. Y vinieron mi mamá y mi papá [to the first night]Mi papá está en el 91. Ha estado viniendo al show desde el 87. Así que él estuvo allí, y volverán esta noche. Esas cosas son el siguiente nivel.
