La industria de las gafas inteligentes ha sido durante mucho tiempo un sueño torturado en Silicon Valley. La premisa es bastante interesante: ¿Qué pasaría si, para disfrutar de los beneficios de la informática móvil, la gente no tuviera que mirar sus teléfonos todo el día y simplemente pudiera llevar un dispositivo informático ligero en la cara? Los fanáticos de la ciencia ficción (un grupo demográfico poderoso en la industria tecnológica) pueden ver esta visión perfectamente.
Sin embargo, durante la mayor parte de la última década, la industria ha parecido un agujero negro financiero. inversión muy grande se han hundido y han obtenido pocos o ningún beneficio.
“Todo el mundo está perdiendo dinero”, afirmó Chi Xu, fundador y director ejecutivo de la empresa de gafas inteligentes Xreal, socio de Google desde hace mucho tiempo. Conocí a Xu en la conferencia I/O de Google en Mountain View la semana pasada, donde estaba promocionando el Proyecto Aura de Xreal. Este es su último intento de crear un conjunto de gafas XR funcionales que la gente realmente querrá usar.
“Eso es porque lo que hacemos es muy difícil”, dijo.
En gran parte de la industria, los problemas con las gafas inteligentes son evidentes: su formato voluminoso, incómodo y socialmente incómodo, junto con un software no muy útil. Pero ahora, los actores de la industria –incluido Xu– sienten que sus negocios han experimentado cambios y pueden haber llegado a un punto de inflexión.
El supuesto punto de inflexión tiene que ver con Meta, cuya asociación con Ray-Ban se lanza en 2023. una de las primeras líneas de modelos que de hecho ha conseguido vender muchas unidades. (Pero cabe señalar que división responsable de las gafas, Reality Labs, sigue funcionando con grandes pérdidas).
Ahora, a medida que los factores de forma se reducen y el software mejora, Xu siente que Xreal finalmente podría convertirse en un líder en el campo. “Necesita que todas las piezas importantes estén listas: necesita que el hardware esté listo, el sistema operativo debe estar listo y luego necesita una excelente interfaz de usuario”, dijo Xu.
Los últimos modelos Xreal Aura son gafas inteligentes con cable que tienen pantallas OLED integradas en su interior, lo que significa que puedes ver vídeos de alta resolución dentro de los propios marcos. De manera un tanto incómoda, el Aura está atado a un “disco”, esencialmente una minicomputadora con forma de teléfono celular que potencia la experiencia detrás de las gafas. Cuando lo uses, puedes guardarlo en tu bolsillo.
Pero a cambio de la torpeza de las piezas, los usuarios obtienen una mayor variedad. experiencia agradable con gafas, incluidas las inmersivas Aplicación de mapas de GoogleVideos de realidad virtual de YouTube y “aplicaciones de pintura” que te permiten, mediante el poder del seguimiento manual, crear imágenes holográficas que solo tú puedes ver. También hay reportado juegos, jugables (nuevamente) mediante seguimiento manual y funciones básicas de navegación web.
“Ya sea que estés siguiendo una receta flotante mientras cocinas, estableciendo un espacio de trabajo privado en una cafetería o en un vuelo, o viendo una película en una pantalla grande virtual en casa, la experiencia es perfecta”, dijo promesa de la empresa.
Xu también dijo que prevé que el dispositivo sea utilizado no sólo por consumidores comunes sino también por profesionales. “No se trata sólo de ver los partidos de la NBA en formato holograma, también puedes ir a una cafetería y trabajar un poco”, afirmó.
Actualmente, las gafas sólo están disponibles para desarrolladores, pero el plan es lanzarlas comercialmente a finales de este año. Xreal también está trabajando en una oferta pública inicial que se espera que tenga lugar antes de finales de 2026, aunque Xu se negó a comentar mucho al respecto.
Mientras tanto, la empresa está trabajando en todo aquello que genere beneficios. Xu señaló que su empresa ha aumentado los márgenes brutos y al mismo tiempo ha reducido los costos de marketing y ventas. “El año que viene es el año en el que realmente podremos alcanzar el punto de equilibrio”, afirmó.
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