Wayve, una startup de tecnología de conducción autónoma con sede en el Reino Unido, permite a sus empleados vender parte de su capital. La oferta pública de adquisición de 85 millones de dólares (esencialmente una oportunidad estructurada para que los empleados vendan acciones a inversores) fue liderada por los inversores nuevos y existentes de la empresa, según la valoración más reciente de la empresa de 8.500 millones de dólares.
La valoración se fijó en febrero, cuando la empresa de nueve años recaudó 1.200 millones de dólares en financiación Serie D liderada por Eclipse, Balderton y SoftBank Vision Fund 2, e incluyó la participación del Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, NVIDIA y Uber.
Este es el segundo evento de liquidez de los empleados de Wayve. La compañía realizó anteriormente una oferta pública de adquisición junto con una ronda de financiación Serie C de 1.050 millones de dólares en mayo de 2024.
La oferta de Wayve es parte de una tendencia creciente de nuevas empresas de IA. En lugar de esperar años para irse, las empresas están utilizando ofertas públicas de adquisición como herramienta de retención, dando a los empleados una razón para quedarse en lugar de recurrir a un competidor –o iniciar su propio negocio– cuando se agotan sus opciones.
Otras nuevas empresas que recientemente han completado ofertas de licitación para empleados incluyen Decagon, que crea agentes de inteligencia artificial que manejan el servicio al cliente para empresas como Duolingo y Hertz; oncelabsla empresa de generación de voz con IA detrás de la mayoría de las herramientas de voz sintética y locución en Internet; Linealpopular plataforma de gestión de proyectos creada para equipos de software; y Clay, una herramienta de automatización de ventas y marketing que ayuda a las empresas a investigar y llegar a clientes potenciales. (Clay ha realizado dos licitaciones sólo en los últimos nueve meses).
Estas nuevas empresas pueden proporcionar liquidez a los empleados principalmente porque los inversores quieren comprar más acciones en estas empresas de alto crecimiento, incluso con una prima, para que el negocio valga más en el futuro.
Wayve utiliza un enfoque de autoaprendizaje para la conducción autónoma. En lugar de depender de los mapas prefabricados de alta definición que utilizan la mayoría de los programas de conducción autónoma, el software es una red neuronal de extremo a extremo que aprende a conducir únicamente a partir de datos, más parecido a la forma en que los humanos aprenden a conducir a través de la experiencia, argumentan sus fundadores.
En un esfuerzo por crear un controlador de IA de “propósito general” –uno que teóricamente podría funcionar en todos los países, automóviles y condiciones de las carreteras–, la compañía ha más que duplicado su plantilla a 1.200 empleados durante el año pasado.
Wayve tiene como objetivo el lanzamiento de una prueba de robotaxi en asociación con Uber para fines de este año, y por separado planea integrar su software de inteligencia artificial en el sistema de asistencia al conductor de próxima generación de Nissan a partir de 2027.
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