investigación de la psique, lanzado en octubre de 2023 en su camino hacia un asteroide metálico que estaba estudiando, recientemente realizó un sobrevuelo a Marte para aprovechar su atracción gravitacional y continuar su trayectoria hacia el cinturón de asteroides. Durante sus maniobras, la nave obtuvo nuevas imágenes del planeta rojo.
Psyche pasó a 4.609 kilómetros, o 2.864 millas, de la superficie marciana y fue impulsado a velocidades más altas después de completar la asistencia gravitatoria. En el acercamiento, la NASA activa cámaras a bordo, magnetómetros y espectrómetros de rayos gamma y neutrones para calibrar cada instrumento utilizando la atmósfera y el campo del planeta.
En las últimas imágenes difundidas por la agencia espacial se puede ver en detalle la rugosa superficie de Marte, junto con las huellas del viento solar que, alrededor del cráter y del casquete polar sur, es rico en hielo de agua.
“Hemos capturado miles de imágenes en primer plano de la aproximación a Marte y de la superficie y atmósfera del planeta. Este conjunto de datos nos brinda una oportunidad única e importante para calibrar y caracterizar el rendimiento de la cámara, así como para probar las primeras versiones de nuestras herramientas de procesamiento de imágenes que se están desarrollando para su uso en el asteroide Psyche”. Jim Bell dijolíder del instrumento de imágenes Psyche en la Universidad Estatal de Arizona.
Según los científicos de la misión, después de sobrevolar Marte, la sonda alcanzó una velocidad de 1.600 kilómetros (o 994 millas) por hora mientras movía su órbita un grado. El objetivo es llegar a Psyche para el verano de 2029.
