Mientras la industria automotriz está ocupada conquistando el mercado de vehículos eléctricos, prestando atención a detalles como la eficiencia aerodinámica y la autonomía, una nueva startup de vehículos eléctricos con sede en Lisboa, Portugal, se está moviendo en una dirección diferente. El nuevo tren eléctrico de Amble No impresionará a nadie con su tiempo de 0 a 60 ni con sus funciones de conducción autónoma (inexistentes). Por el contrario, echa por tierra la creencia de que los automóviles se han vuelto demasiado grandes, demasiado rápidos y pueden requerir una ligera degradación en ambos aspectos.
El Amble One es un buggy premium legal para la calle con un hermoso diseño neo-retro que actualmente se comercializa en lugares donde los autos tradicionales son innecesarios o demasiado voluminosos, como hoteles o complejos turísticos. Desarrollado por un equipo de ex alumnos de Apple, Audi y Cowboy, este vehículo eléctrico compacto pretende ser una solución para una sociedad inundada de camionetas y SUV grandes y potentes. Y podría llegar a un vecindario cercano a usted.
En lugar de competir directamente con los automóviles convencionales, Amble quiere crear una nueva categoría de vehículos que pretenda ser un segundo vehículo en el hogar, no el automóvil principal, me dijo el director ejecutivo, Adrien Roose.
En lugar de competir directamente con los automóviles convencionales, Amble quería crear una categoría de vehículos completamente nueva.
“Si miramos las estadísticas, la mayoría de las familias europeas y americanas tienen un promedio de dos automóviles”, dijo Roose. “La realidad es que hay un automóvil que brinda la libertad emocional o la libertad real que necesitas para conducir en la autopista e irte de vacaciones o pasar un fin de semana largo. Pero la realidad es que el segundo vehículo se usa principalmente, por ejemplo, para ir a la escuela, ir de compras y hacer compras en el vecindario”.
Y añadió: “Queremos ser la mejor solución para estos viajes cortos”.
El Amble One es abierto y minimalista, pero con un diseño resistente adecuado para senderos todo terreno y senderos de playa. Construido como un vehículo abierto sin puertas, cuenta con asientos delanteros abatibles, pantalla digital y controles físicos de cuero y corcho, en consonancia con sus orígenes portugueses. También hay un estante de carga delantero para equipaje u otro tipo de almacenamiento, y los asientos traseros se pliegan para guardar tablas de surf u otros equipos. Los soportes integrados le permiten agregar cestas, correas, espejos y otros accesorios.
Con un motor de 15 kW y una batería de 11 kWh, no va a ganar carreras de resistencia ni de larga distancia. Amble One es capaz de alcanzar velocidades de 65 km/h (40 mph) y puede viajar hasta 100 km (62 millas) con una sola carga. Puede cargar su batería desde un tomacorriente estándar en cinco horas y pesa menos de 450 kg (992 lbs).
Roose describió el peso como uno de los mayores desafíos de ingeniería de la compañía porque el vehículo fue homologado bajo estándares europeos. Reglamento de bicicletas de cuatro ruedas L7e. Para calificar, todo el vehículo, incluida la batería, debe pesar menos de 450 kilogramos. Es un objetivo muy exigente y Roose lo describe como la fuente del debate de ingeniería más intenso del equipo.
Con un motor de 15 kW y una batería de 11 kWh, no va a ganar carreras de resistencia ni de larga distancia.
La compañía comenzó con vehículos orientados a centros turísticos, pero Roose dice que los vehículos también están diseñados intencionalmente para carreteras locales. De cara al futuro, la ambición es introducir una gama más amplia de vehículos de baja velocidad que sean colectivamente capaces de manejar el transporte de corta distancia. Durante nuestra conversación, Roose me mostró representaciones de una versión del vehículo con puertas y ventanas que parecían un cruce entre un buggy y un un mini humo.
Pero Roose prefiere una comparación más lujosa a un vehículo ventoso.
“La inspiración para este vehículo vino originalmente del Lunar Rover, pero también observaron vehículos 4×4 antiguos como el G-Wagen, que es muy famoso por su superficie muy plana, y otros vehículos similares”, dijo Roose. “Algunas personas podrían llamarlo un carrito de golf glorificado, pero la plataforma en realidad está en algún punto intermedio. Si nos fijamos en la batería, tiene de tres a cuatro veces el alcance de un carrito de golf”.
La comparación con Mercedes tiene sentido considerando el equipo que ha reunido Amble. Además de Roose, quien alguna vez dirigió la empresa belga de bicicletas eléctricas Cowboy, el equipo de liderazgo de la compañía incluye al fundador y presidente José António Uva, un hotelero y empresario portugués mejor conocido por convertir la herencia de su antepasado de octava generación en São Lourenço do Barrocalun reconocido refugio agrícola de lujo en la región del Alentejo. Julian Hoenig, un diseñador industrial que trabajó en el R8, RSQ, A4 y Q3 en Audi, así como en el Apple Watch, Vision Pro y el ahora desaparecido Proyecto Titan de Apple, fue el líder de diseño. Y Michael Tropper, diseñador y fundador del estudio creativo forpeople con sede en Londres, es cofundador y director creativo.
Roose dijo que ese pedigrí ayuda a explicar por qué Amble decidió comenzar con la venta de flotas a operadores hoteleros, y lo describió como una forma más sencilla de lanzar una empresa en comparación con sumergirse de cabeza en las turbulentas aguas de las ventas a los clientes. Sin embargo, la respuesta inesperadamente entusiasta desde el lanzamiento de Amble One hizo que el equipo reconsiderara su calendario de lanzamiento.
“Creo que nos veremos obligados a ajustar nuestros planes y acelerar la implementación de la versión legal en Estados Unidos”, dijo.
Actualmente, los clientes pueden pedir el Amble One con un depósito de $100, y la entrega está prevista para 2028. Amble tiene como objetivo un precio inicial de $25,000, y Roose señaló que la compañía ya tiene más de 1,000 reservas.
Aunque Amble tiene su sede en Lisboa, la empresa no producirá sus propios vehículos. En cambio, se ha asociado con un fabricante por contrato establecido que Roose no nombró pero describió como un importante proveedor automotriz de nivel 1 que emplea a unas 1.100 personas y ha producido componentes avanzados para vehículos eléctricos, incluidos motores y otros sistemas. El motor procede de Alemania y el reductor de Italia, mientras que la batería procede actualmente de China. Los planes actuales son exportar vehículos iniciales a los Estados Unidos desde Europa antes de establecer finalmente la fabricación estadounidense para los clientes estadounidenses.
Cuando el Amble One finalmente llegue a los clientes, probablemente habrá mucha competencia. Hay un número creciente de ofertas de microcoches y carritos de golf para los clientes interesados, incluidos Microlino, Citroën Ami, Fiat Topolino y una creciente subcultura entusiasta alrededor de los autos kei japoneses.
Desafortunadamente para Amble, los estadounidenses estaban más interesados en vehículos más grandes (y más peligrosos). Casi todas las camionetas y SUV que se venden hoy en día son más grandes que hace 20 años. Y estos vehículos gigantes representan alrededor del 80 por ciento de los vehículos vendidos en Estados Unidos. Los expertos han advertido que cuanto más grande sea el vehículo, mayor será el riesgo de lesiones o muerte para peatones y ciclistas.
La estrategia de Amble no sería apuntar a compradores adinerados que buscan demostrar su buena fe ambiental, como el Toyota Prius, sino a personas que realmente disfrutan de conducir y también aprecian el diseño bien pensado, pero que preferirían algo más pequeño que el F-150 promedio. Señaló a La creciente popularidad de los carritos de golf. y otros vehículos vecinales de baja velocidad en muchas comunidades del Sun Belt y otros lugares.
“Mucha gente tiene camionetas así de grandes”, dijo Roose. “Pero además tienen carritos de golf. Y eso es normal en muchos lugares de Estados Unidos”.
