The Path, fundado por Tony Robbins y ex alumnos de Calm, espera ofrecer una terapia de IA más segura

Cuando los fundadores de una aplicación de salud mental para hombres llamada Mental vieron que una de sus funciones (el audio interactivo de IA) era un éxito entre sus usuarios, supieron que estaban en lo cierto.

Y así nació la idea de una aplicación nueva y, con suerte, más segura de la terapia con IA, a la que llaman Caminodijo el cofundador y director ejecutivo Anson Whitmer a TechCrunch.

Luego, el famoso autor y orador motivacional Tony Robbins se enamoró cada vez más de esta startup, de la que fue nombrado uno de los fundadores.

The Path ha recaudado ahora 14,3 millones de dólares en financiación inicial liderada por Prime Movers Lab (del cual Robbins es socio), con la participación del patinador de velocidad Apolo Anton Ohno, el boxeador Deontay Wilder y Designer Fund.

Después de que Prime Movers invirtiera, Robbins comenzó a conversar con Whitmer y el cofundador Tyler Sheaffer sobre pequeñas cosas como la marca, pero a medida que crecieron su entusiasmo y sus ideas para la aplicación, se ofrecieron a contratarlo como cofundador. El autor ha ayudado a convertir The Path en una aplicación de terapia y entrenamiento que utiliza los populares métodos de autodesarrollo de Robbins.

Whitmer, una de las primeras empleadas de la aplicación de meditación Calm junto con Sheaffer, dijo que su búsqueda de tecnología de salud mental nació de una experiencia trágica: cuando tenía 19 años, un querido tío se suicidó.

Esto inspiró a Whitmer a obtener un doctorado en psicología y planea investigar después de graduarse. Pero cuando estaba en la universidad, su prima le dejó un mensaje de voz. “No me di cuenta hasta que fue demasiado tarde. También era una llamada de ayuda y tenía intenciones suicidas”, recordó Whitmer.

Esto fomenta un cambio de dirección hacia un trabajo que pueda llevar los hallazgos científicos a la comunidad en general. Trabajar en Calm fue un primer paso natural, ya que la investigación sobre cómo la meditación mejora la salud mental ya es sólida. Aun así, después de trabajar en Calm hasta 2021, Whitmer sintió que podía hacer más.

“Aunque tenemos un gran impacto, en realidad el impacto no es lo suficientemente grande”, afirmó. “El problema es que los problemas que enfrenta la gente son demasiado únicos. Son demasiado personales. Son únicos”.

Además, cada persona nunca tendrá acceso a terapia o formación individual. No hay suficientes terapeutas en el mundo para hacer eso.

Whitmer ve el LLM y la IA como puentes que cierran la brecha. “Lo que fue emocionante y revolucionario fue que, por primera vez en mi carrera, vi que en realidad era posible que todos obtuvieran el acceso y la atención personalizada que necesitaban para obtener realmente ayuda”, dijo.

De hecho, algo así ya ha empezado a suceder. OpenAI al menos ha dicho eso 900 millones de personas utilizan ChatGPT cada semana para preguntas relacionadas con la salud mental.

Sin embargo, el problema con el uso de chatbots de consumidores para la salud mental es que están “optimizados para la interacción”, dijo Whitmer, y eso es lo opuesto a lo que se supone que deben hacer la terapia y el coaching.

Los chatbots de consumo intentan resolver los problemas de los usuarios rápidamente y participan en ideas de “refuerzo” para que los usuarios vuelvan por más. “Pero la terapia/coaching no funciona de esa manera. Uno intenta comprender el problema profundamente”, dice. La idea es explorar suposiciones y luego ayudar a la persona a encontrar su propia solución.

Whitmer dijo que la IA de The Path está entrenada “para establecer una estructura, de modo que más adelante se pueda llegar a un punto en el que haya resolución”, pero desde un punto de comprensión.

Por lo tanto, Whitmer dijo que su startup el modelo de IA especialmente entrenado obtuvo una puntuación de 95 en el punto de referencia de IA de seguridad de salud mental, Vera-MH. Compare eso con una puntuación máxima de 65 para los robots de consumo.

“Está destinado a desafiarte. No sólo está destinado a estar de acuerdo contigo”, dijo. De hecho, dice que el modelo de la aplicación se entrena posteriormente a partir de un modelo de código abierto, por lo que no utiliza ningún LLM de consumo convencional, lo que significa que la aplicación no es solo un contenedor.

Path, que permite a los usuarios elegir entre 11 terapeutas virtuales de IA y personalizar sus preferencias en cuanto a franqueza y otros detalles, actualmente es gratuito a medida que aumenta su base de usuarios. En última instancia, la startup planea cobrar 40 dólares al mes.