El futuro de la preservación de los videojuegos acaba de recibir un duro golpe. Esta mañana, Sony anunció que a partir de enero de 2028, la compañía ya no producirá discos físicos de PlayStation, lo que significa que a partir de entonces solo podrás comprar nuevos juegos de PS5 en formato digital. Al mismo tiempo, Sony también anunció que comenzaría a cerrar tiendas digitales para PS3 y PS Vita, lo que podría ilustrar uno de los problemas más relevantes del futuro de los juegos exclusivamente digitales: cuando las tiendas desaparecen, también desaparecen los juegos. Este fue un gran golpe para la preservación del medio.
En muchos sentidos, ambos anuncios parecían inevitables. Está claro que la mayoría de los consumidores (aunque no todos) están recurriendo a la compra de juegos digitalmente. Según Sony Últimos resultados financieros de mayoAlrededor del 80 por ciento de los juegos de PS5 vendidos son digitales. Mientras tanto, apenas la semana pasada, Gran robo de auto VI El desarrollador Rockstar Games anunció cuándo será el próximo GTA que aparecerá en las tiendas minoristas en noviembre, en realidad es solo un código en una caja, no un disco.
Los juegos digitales son, en cierto modo, más convenientes para los jugadores. Puede preparar sus descargas con anticipación, mantener una gran biblioteca de juegos en una consola y aprovechar las ventas frecuentes. También existen algunos inconvenientes notables, como la imposibilidad de vender juegos usados. o simplemente comparte una copia con un amigo. Desde la perspectiva del editor, los juegos digitales eran más rentables para Sony y sus contemporáneos, que ya no tenían que hacer frente a los costes de producción de CD.
Pero un impacto más oculto del cambio digital es la preservación de los videojuegos. Dada la naturaleza compleja de las consolas y los formatos en constante cambio, la preservación ya es un desafío importante. En 2023, la Video Game History Foundation afirmó que el 87 por ciento de los juegos clásicos (definidos como juegos lanzados antes de 2010) estaban “en peligro crítico de extinción”. ¿El motivo de la discontinuación de 2010? Fue entonces cuando las tiendas digitales se volvieron prominentes y señalaron problemas mayores en el futuro. “Nuestra experiencia en la recopilación de datos para esta investigación sugiere que este problema solo empeorará con el tiempo debido a la baja diversidad de fuentes de reedición y la volatilidad a largo plazo de las tiendas de juegos digitales”. el informe fue leído.
Por supuesto, los cierres de tiendas digitales no son nada nuevo; Hace apenas dos años, Nintendo cerró las tiendas de Wii U y Nintendo 3DS. Y aunque todavía puedes (por ahora) descargar los juegos que has comprado, el cierre significa que los títulos exclusivos de la tienda son esencialmente inaccesibles para cualquier otra persona. Si compras una 3DS ahora, no tendrás forma de jugar al clásico rompecabezas chico caja.
En el pasado, esto podría haber parecido un problema menor, ya que la cantidad de juegos digitales exclusivos para plataformas como Wii U y PS Vita era relativamente pequeña. Pero con todos los medios avanzando hacia lo digital, incluidos gigantes que sacuden la industria como GTAVIeste problema se vuelve más claro. A partir de 2028, todos los juegos de PlayStation tienen fecha de vencimiento; Tan pronto como cierre la tienda digital de PS5, una gran cantidad de juegos quedarán inaccesibles. Esto significa no sólo pequeños juegos digitales, sino también grandes juegos de gran éxito.
Se han adoptado varias medidas para superar este problema. La mayoría de las consolas de juegos modernas ahora le permiten llevar su biblioteca digital a través de dispositivos (Xbox ha hecho algunos esfuerzos notables en este sentido) y en PC, la tienda GOG tiene un programa completo dedicado a mantener los juegos antiguos jugables en hardware moderno. Se trata de un esfuerzo enorme y necesario, pero por sí solo no es suficiente. Por un lado, muchos todavía escapan; Los juegos móviles, por ejemplo, son muy populares, pero rara vez experimentan esfuerzos de preservación fuera de los proyectos de los fanáticos. También es importante el hecho de que estos esfuerzos dependen de la buena voluntad de los titulares de las plataformas. Una vez que cierren la tienda o dejen de intentar que el juego se pueda reproducir a través de generaciones de hardware, una vez más será imposible jugarlo legalmente. (Por cierto, esto no es sólo un problema del juego; el cambio al streaming ha tenido un impacto similar en las películas.)
Los medios físicos no son una solución perfecta para este problema. Los discos y cartuchos se desgastan con el tiempo y, por lo general, requieren hardware especial para usarlos. Pero al menos les dan a los jugadores y conservacionistas un mayor grado de control sobre cómo pueden recopilar, compartir y preservar estas experiencias, sin tener que lidiar con los caprichos de los fabricantes de consolas como Sony. Intentar mantener vivos los juegos antiguos ya es una pesadilla: en 2028, el problema no hará más que empeorar.
