Rocket Lab compra la empresa de satélites Iridium para luchar contra Starlink y Leo de Amazon

Hoy en día, no basta con que una empresa envíe objetos al espacio; También debe ser propietario de los artículos que envía. Rocket Lab, uno de los nombres más pequeños en el sector de los vuelos espaciales privados, ha hecho precisamente eso anunciado compraron Iridium Communications en un acuerdo de 8 mil millones de dólares. En esencia, se trata de un esfuerzo por comprar la capacidad necesaria para competir con la creciente red Starlink de SpaceX. Si se superan todos los obstáculos regulatorios, Rocket Lab tendrá una red de 80 satélites Iridium, que conectarán algunos de los lugares más remotos de la Tierra, así como su propio espectro inalámbrico.

Si el nombre Iridium le suena familiar, es porque la compañía se está asociando con Qualcomm para llevar SMS satelitales a dispositivos Android. Qualcomm visualiza el Snapdragon Satellite como una alternativa a la función SOS de emergencia espacial de Apple. Desafortunadamente, el programa se canceló en 2023 después de que los fabricantes de teléfonos abandonaran el plan y los únicos teléfonos convencionales con conectividad satelital son la serie Pixel 9.

La creciente adopción de valoraciones locas por parte de Starlink y SpaceX ha provocado que muchos de sus posibles competidores compren capacidad adicional. En abril, Amazon anunció una “fusión” entre el servicio de Internet satelital Leo y Globalstar, que proporciona la columna vertebral satelital para el servicio SOS de emergencia de Apple.

En un comunicado, Rocket Lab dijo que el acuerdo le daría un “punto de apoyo inmediato” en una variedad de mercados espaciales. Esto incluye comunicaciones directas de dispositivos y redes de Internet de las cosas, así como servicios de posicionamiento global, navegación y temporización para proveedores de infraestructura clave. Es probable que Rocket Lab también se beneficie de los diversos contratos de satélites militares a los que presta servicios. Y aunque la red de Iridium ha estado subdesarrollada durante algún tiempo debido a problemas financieros, Rocket Lab se compromete a “construir la red para expandir su alcance a mercados no explotados y ser pionero en nuevos servicios espaciales en beneficio de los clientes globales”.