El aluminio no se agrieta como las carcasas de policarbonato. Puedes pisar esta bolsa y pararte sobre ella. No se lo digas a la seguridad del aeropuerto, pero mi hija y yo somos conocidos por viajar en bolsas de mano de aluminio por las terminales del aeropuerto, como en la vida real. Mario Kart. Cuando los viajeros frecuentes compran equipaje, quieren esta integridad estructural y confiabilidad. La carcasa rígida con marco de metal y cierre de pestillo fuerte ofrece una mejor protección para sus artículos y durará toda la vida.
Los remaches metálicos, las ruedas de alta calidad, las manijas resistentes y mejores componentes también hacen que los baúles totalmente metálicos sean más fáciles de reparar. Las marcas conocidas suelen ofrecer generosas garantías y servicios de reparación, especialmente en casos premium. El cierre tipo almeja y sin cremallera también es más difícil de abrir a la fuerza; no hay tela de cremallera que puedas cortar discretamente con una navaja. Como todas las marcas de equipaje de buena calidad, la mayoría ahora usa candados de combinación aprobados por la TSA, que no solo son mucho más elegantes que las toscas cremalleras de antaño, sino que también aumentan la confianza que transmiten estas maletas.
No se nos escapa la ironía de realizar una compra más ecológica y también utilizar combustible de aviación, pero no se pueden negar los beneficios ecológicos del aluminio. Reciclar aluminio utiliza hasta un 95 por ciento menos de energía que producirlo a partir de materias primas, y el aluminio se puede reciclar fácilmente sin pérdida de calidad.
La longevidad de una caja de aluminio bien hecha también significa menos reemplazos con el tiempo, lo que potencialmente mantiene las cajas de policarbonato difíciles de reciclar fuera de los vertederos. Si bien no lo comprarás por el resto de tu vida, las cajas de aluminio también tienen su valor. Solo comprobar eBay.
Este material es sexy, atractivo, ecológico y duradero, pero el aluminio es significativamente más pesado que los materiales de policarbonato más nuevos. La mayoría de las bolsas de aluminio (generalmente estándar de 22 x 14 x 9 pulgadas) pesan entre 9 y 11 libras. De los bolsos de mano favoritos de WIRED, el Rimowa es el segundo más pesado, detrás de la opción de nailon balístico de 9,7 libras de Briggs y Riley.
Foto de : Adrienne So
A modo de comparación, es decir Rueda giratoria Samsonite C-Lite ($ 500) pesa sólo 4,5 libras y Travelpro Maxlite Air V2 ($ 195) pesa sólo 6,4 libras. Con un peso de 9,5 libras, la Rimowa es la bolsa de aluminio más liviana que encontramos.
Esto está bien si su aerolínea no tiene un límite de peso oficial, pero muchas sí lo tienen, especialmente las de bajo costo. Al volar distancias cortas por Europa, estaba acostumbrado a que llevaran mi maleta Sterling Pacific con sobrepeso hasta la sala VIP. Los límites de peso del equipaje comienzan en solo 15 libras (Etihad, Emirates, Air New Zealand). Después de tener en cuenta el peso de la bolsa, sólo tienes que empacar 5 libras de equipaje.
Si bien el aluminio proporciona resistencia, su rigidez también significa que nunca podrá llevar demasiado equipaje. El diseño de nailon expandible le brinda la oportunidad de agregar una capa adicional, o uno o dos recuerdos, pero no hay posibilidad con el metal. Esto no es sólo un problema con los diseños de aluminio. Las carcasas duras de policarbonato tienen el mismo problema, aunque hay algunas que tienen bolsillos externos.
Algunas maletas tienen correas de compresión internas que le permiten colocar más equipo. Pero el cierre de hebilla significa que, a diferencia de una cremallera, no cede. Como hice en un viaje reciente a Polonia, es posible que tengas que sentarte en la caja para cerrar el pestillo.
A diferencia de casi todos los demás ejemplos de diseño de productos premium, los propietarios de maletas de aluminio (como lo ha sido históricamente Rimowa) en realidad esperan que su inversión de 1.500 dólares se erosione. Golpes, abolladuras y pegatinas viejas y gastadas se consideran insignias de honor, cicatrices de batalla de una vida ocupada como miembro de la jet-set internacional.
Esto es mejor, ya que el aluminio se raya y desgasta fácilmente, y mantener el equipaje de metal impecable durante mucho tiempo es una tarea inútil. Si te gustan estas cosas, las cajas de metal no son para ti. Como descubrió Martin Cizmar de WIRED en su reciente viaje por Europa utilizando un Portador de aluminio Gibraltar Level8Necesita un técnico de carrocería para eliminar abolladuras graves. Los diseños de policarbonato suelen volver a su forma original; el aluminio no.
¿Es el aluminio la única opción?
Probablemente el caso más utilizado en mi casa es D_b_ Frame Pro 34 litros ($749). Combina un marco rígido de aluminio con una carcasa de policarbonato parcialmente reciclado y una funda interna para portátil muy útil. Con un peso de 9,9 libras, no es liviano, pero es muy resistente e incluso después de cinco años de abuso regular, todavía se ve bien y funciona perfectamente.
Y si el aluminio es demasiado anticuado para usted, Tumi ahora ofrece una gama baúl de titanio. A partir de $3,800, ofrece líneas fluidas y una apariencia llamativa, pero, curiosamente, pesa más que la mayoría (11,6 libras), a pesar de la reputación del titanio de ser ultraligero.
Por qué son caros (y por qué está bien)
Incluso ignorando la moda/marca premium que se les otorga, las bolsas de mano de aluminio son caras. La materia prima es más cara que el plástico moldeado y es más difícil trabajar con ella. Esto requiere estampado, mecanizado y acabado, no un moldeo por inyección básico. La construcción también es más compleja que la típica bolsa con cremallera, con un marco de metal rígido, sistema de ganchos y esquinas reforzadas. Cuantas más piezas se necesiten para construirlo, más mano de obra y mayor será el tiempo de producción requerido. Una mejor construcción generalmente también significa mejores componentes y mejor reparabilidad.
El costo inicial es alto, pero si tiene la costumbre de romper maletas baratas y comprar otras nuevas cada pocos años, estará mejor con una bolsa de metal que durará décadas. El anterior editor jefe de WIRED UK, Mike Dent, trabajó en el caso Rimowa durante 16 años. Las carcasas de aluminio se han convertido en un indicador del estado de viaje, y marcas como Rimowa promueven activamente una estética elegante y única. Estos productos siempre tienen un valor superior y no es raro que productos muy duraderos y muy prácticos también sean populares como artículos de lujo.
Pero los precios están empezando a bajar. encontré Maleta de aluminio Kangshilu de 20 pulgadas. por sólo $125, y algunas opciones ahora cuestan menos de $500. A medida que más fabricantes entran en esta categoría, la producción ha aumentado y las fábricas ahora son más capaces de producir carcasas de aluminio en grandes cantidades. Competencia es reduciendo los costos, aunque los mejores ejemplos todavía tienen un precio alto.
¿Eres un verdadero amante de las maletas de aluminio?
Si vuelas mucho, valoras la durabilidad y no te importa levantar unos kilos de más cada vez que abres la papelera, entonces sí, bienvenido al club. Las carcasas de aluminio están diseñadas para durar y pueden durar años sin fallar, incluso si se abollan en el camino. Para los viajeros frecuentes, la confiabilidad y la amplia capacidad de reparación son más importantes que la apariencia original o los pequeños ahorros de peso.
También hay que tener en cuenta la estética, ya que las maletas de aluminio son ideales para un determinado tipo de viajero. El producto aporta un atractivo vanguardista y de alto rendimiento que pocos productos prácticos tienen, donde el uso añade carácter y caché.
