En un ventoso día de marzo, el artista Jim Sanborn recibió visitantes en su estudio en una isla remota en la Bahía de Chesapeake. Los visitantes lo sentaron frente a una computadora portátil y él escribió mensajes secretos. Comprimen los mensajes usando una función hash única, los envían a la nube y limpian la computadora portátil. Sanborn espera que esta acción lo libere. ¿Pero en serio?
Ese es el último desarrollo en la historia de Kryptos, la famosa estatua de Sanborn que se encuentra afuera de la sede de la CIA en Langley, Virginia, desde 1990. La obra de arte es una curva en S de cobre de 9 pies y 11 pulgadas de alto, en la que Sanborn creó cuatro paneles de texto cifrado. Desde entonces, tanto los criptoanalistas profesionales como los aficionados han estado intentando descifrar el código. En una década, se completaron tres paneles, pero no el cuarto panel de 97 personajes, conocido como K4. Durante décadas, Sanborn había estado buscando una solución, pero todo estaba mal. Por un lado, el misterio de su mensaje es un brillante reflejo del trabajo de la comunidad de inteligencia. Por otra parte, esto es una carga; En los últimos años se ha visto inundado de despachos disparatados y asistidos por IA.
Sanborn ya había tenido suficiente. El artista de 80 años también quiere un aumento de sus fondos de pensiones. Así que en 2025 organizó una casa de subastas para ello. vender responda K4, así como la solución K5, un panel adicional que aún no ha sido revelado. En noviembre paga el mejor postor casi un millón de dólares para premios, incluidos mini modelos de estatuas y otros objetos efímeros. Sanborn se llevó a casa 770.000 dólares. Las identidades de los ganadores y sus planes para Kryptos han permanecido en secreto hasta ahora.
Hoy el ganador sale de las sombras. Paradigm, una empresa de capital de riesgo centrada en las criptomonedas, asumió la tarea de comprobar las conjeturas hasta que un genio finalmente resolvió el rompecabezas.
Como casi todo en la saga Kryptos, la subasta del año pasado tuvo algunos giros inesperados en la trama. Unas semanas antes de la fecha límite, dos investigadores, Jarett Kobek y Richard Byrne, le dijeron a Sanborn que habían encontrado el texto de K4. El Smithsonian tenía material de Kryptos en sus archivos y Byrne fue a fotografiar sus existencias. Kobek descubrió en las fotografías que el artista había insertado accidentalmente texto sin formato K4 en su papel. Al final, los investigadores acordaron no publicar su solución, el Smithsonian cerró los archivos y la subasta siguió adelante según lo planeado.
Entonces, ¿quién es este postor? Paradigm está dirigido por el cofundador de Coinbase. El fondo respalda a empresas relacionadas con las criptomonedas, crea proyectos de software de código abierto y recientemente se ha expandido a la inteligencia artificial y la robótica, una buena decisión ya que Bitcoin está en caída libre y blockchain ha perdido su atractivo.
