Diseño amigable para los hermanos
Luego, los investigadores realizaron un análisis de hermanos, comparando casos de autismo y TDAH entre hermanos, algunos de los cuales estuvieron expuestos al paracetamol en el útero y otros no. El diseño de este estudio ayuda a tener en cuenta factores familiares no medidos que influyen en la probabilidad de que ocurra la afección, en particular la genética y las condiciones ambientales compartidas. El análisis del autismo incluyó a más de 124.000 niños que tenían gemelos, y el análisis del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) incluyó a más de 97.000 niños que tenían gemelos.
Los investigadores no vieron ninguna asociación entre el uso prenatal de paracetamol y ninguna de las afecciones. No importa qué dosis de paracetamol se tomó, cuándo se tomó durante el embarazo (en qué trimestre), con qué frecuencia se tomó o qué edad tenía la madre en ese momento. No existe ningún vínculo entre el paracetamol y el autismo o el TDAH.
Curiosamente, hubo un vínculo cuando los investigadores abandonaron el diseño de hermanos y en su lugar compararon a niños expuestos al paracetamol con niños no expuestos al paracetamol, que es un hallazgo que ha surgido en otros estudios. Pero cuando los investigadores realizaron un análisis de “control negativo” y compararon a niños cuyas madres tomaron acetaminofén antes del embarazo o después del parto con madres que no usaron el analgésico, también vieron una asociación, una asociación que era “biológicamente improbable”.
“En conjunto, estos hallazgos sugieren que las señales positivas observadas en los análisis de control convencional y negativo reflejan confusión familiar residual, en lugar de un verdadero efecto farmacológico de la exposición prenatal al paracetamol”, concluyeron los investigadores.
En un gran estudio realizado entre hermanos en Suecia en 2024 y Japón en 2025.
