La empresa de micromovilidad Lime ha recaudado 167 millones de dólares en su oferta pública inicial (IPO), poniendo fin a una trayectoria de casi una década como empresa privada que experimentó grandes cambios de valoración mientras navegaba por múltiples ciclos importantes de publicidad y una pandemia global.
La compañía de scooters y bicicletas, fundada hace nueve años y respaldada por Uber, vendió 6,68 millones de acciones a 25 dólares cada una, en el punto medio de su rango de precios de 24 a 26 dólares. Las acciones comenzaron a cotizar en la bolsa Nasdaq con el símbolo “LIME” el miércoles por la tarde. saltar alrededor del 9% en la primera hora.
La tan esperada oferta pública inicial fija la valoración de Lime en alrededor de 1.660 millones de dólares, apenas por debajo del precio que obtuvo otra empresa de micromovilidad, Bird, cuando se fusionó con una empresa de adquisición con fines especiales en 2021.
“Tener resiliencia, paciencia, fe y optimismo en que superaremos los momentos más difíciles realmente ha valido la pena a largo plazo, porque hubo muchos días, semanas y meses en los que no estaba seguro de si Lime iba a superar los próximos tres o cuatro meses”, dijo el CEO Wayne Ting a TechCrunch en una entrevista el miércoles. “Estar aquí hoy como empresa pública es increíblemente gratificante y ha sido necesario mucho corazón, sudor y lágrimas para llegar a este punto”.
Lime ha estado considerando una IPO durante años. En 2021, tras una ronda de financiación de 523 millones de dólares, Ting le dijo a TechCrunch que la empresa estaba considerando una oferta pública inicial en 2022. Reiteró la idea en 2023, diciendo que Lime todavía estaba esperando las condiciones adecuadas de mercado.
Pero en última instancia, Ting dijo que sólo quiere salir a bolsa cuando pueda demostrarle al mercado que Lime es una empresa mucho más duradera que empresas como Bird.
“Sentimos que necesitábamos demostrar que íbamos a ser un negocio autosuficiente, rentable y con flujo de caja libre positivo, y eso sólo ha sucedido en los últimos tres años, (donde) tuvimos tres años de resultados positivos con flujo de caja libre”, dijo. “Creo que es el momento adecuado, porque el negocio es fuerte. Todavía tenemos mucho crecimiento en el futuro”.
Lime necesita fondos. En su presentación de oferta pública inicial en mayo, la empresa expresó “dudas sustanciales” de que pudiera continuar como una empresa en funcionamiento. Lime dijo que necesita fondos de IPO para ayudar a liquidar alrededor de mil millones de dólares en pasivos, más de la mitad de los cuales vencen a finales de este año, aunque parte de la deuda es convertible. Sin una IPO, dijo Lime a los inversores potenciales, necesitaría encontrar otras fuentes de financiación.
Lime está aprovechando esa ventaja financiera ya que la industria de la micromovilidad ha demostrado ser bastante brutal en los últimos años, incluso en los buenos tiempos. Bird tuvo que declararse en quiebra y reestructurarse después de salir a bolsa, y otros competidores se fusionaron (Tier y Dott), fueron excluidos de las principales bolsas (Micromobility.com) o cerraron por completo (Superpedestrian).
En medio del caos, Lime ha logrado aumentar sus ingresos en los últimos años. Ganó 521 millones de dólares en 2023, 686,6 millones de dólares en 2024 y 886,7 millones de dólares el año pasado. La compañía también redujo sus pérdidas de 122,3 millones de dólares en 2023 a solo 33,9 millones de dólares en 2024, aunque esa cifra volvió a aumentar en 2025 a 59,3 millones de dólares. (La compañía informó una ganancia bruta ajustada para 2025 de más de 400 millones de dólares, ignorando gastos como la depreciación).
Ese crecimiento se debe en gran medida a la capacidad de Lime para expandirse globalmente. Ahora opera en 230 ciudades en 29 países. Pero la compañía también depende en cierta medida de Uber, que posee el 24% de Lime y representó más del 14% de sus ingresos el año pasado. (Uber permite a las personas reservar viajes en Lime a través de su aplicación en algunas ciudades).
Ting dijo que el enfoque de Lime en reducir los costos unitarios y su capacidad de utilizar software y aprendizaje automático para gestionar las operaciones ciudad por ciudad es lo que ha ayudado a Lime a crear un negocio financieramente más sostenible. Y espera que esas ganancias aumenten ahora que Lime tiene acceso a los mercados públicos.
“Tenemos más capital para invertir en el crecimiento y la expansión de Lime, para reinvertir en nuestra tecnología. Siento que muchas de las ventajas que tenemos como único operador capacitado, el único operador rentable, serán aún mayores ahora que somos públicos”, afirmó. “Es un juego real en el negocio de las pulgadas y buscamos constantemente esas mejoras del 1% o 2%”.
Ting también cree que convertirse en una empresa pública alentará a más ciudades a asociarse con Lime.
“Sé que a muchas ciudades no les gusta el hecho de que a veces traen un operador al mercado y ese operador cerrará en seis a 12 meses. Quieren una asociación sostenible a largo plazo, y ahora que somos públicos, nuestras finanzas están disponibles para cualquier regulador de la ciudad que quiera decidir quién sería un buen socio a largo plazo”, dijo.
Esta historia se ha actualizado con información sobre las acciones de Lime que comienzan a cotizar. y de una entrevista con el director ejecutivo Wayne Ting.
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