abrir la puertaLa plataforma de compra de viviendas en línea con sede en San Francisco cerró sus operaciones en India menos de dos años después ampliando su presencia en ese país. La decisión se ha convertido en un punto álgido en el debate sobre si la IA está empezando a cambiar la economía del trabajo en el extranjero.
En el anunció la decisión El miércoles, el director ejecutivo Kaz Nejatian citó un impulso para regresar el trabajo operativo a los EE. UU., donde se encuentran los clientes de Opendoor, y un cambio hacia equipos más pequeños nativos de IA. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios sobre cuántos empleados se vieron afectados o en qué medida la decisión se debió a la eficiencia de la IA. Pero el anuncio rápidamente ganó fuerza en Silicon Valley, donde los fundadores, inversores y expertos en subcontratación lo vieron como un ejemplo temprano de cómo la IA está remodelando la economía, convirtiendo a la India en un centro global para operaciones administrativas.
Para entender por qué les importa, es útil saber qué está en juego para la India. Ha evolucionado mucho más allá de sus raíces como destino para el trabajo administrativo subcontratado. Este país ahora es el mercado de Centros de Capacidad Global más grande del mundo (un término para unidades especiales en el extranjero creadas por compañías multinacionales para manejar todo, desde TI y finanzas hasta investigación y desarrollo) con más de 2.100 centros que emplean a alrededor de 2,36 millones de personas y generan casi 100 mil millones de dólares en ingresos anuales.
La propia Opendoor ha creado un gran equipo en India para manejar flujos de trabajo manuales en sistemas fragmentados, dijo Nejatian. La empresa tenía casi 250 empleados en India cuando abrió oficinas en Chennai y Bengaluru en 2024. Pero en general, la empresa ha reducido su plantilla en los últimos años. Las presentaciones de valores muestran Opendoor emplea a 1.042 personas en todo el mundo a finales del año pasado, en comparación con 1.470 un año antes. Asimismo, la fuerza laboral fuera de EE. UU. disminuyó a 184 empleados a fines del año pasado, en comparación con 342 empleados a fines de 2024.
Las reducciones más amplias de la fuerza laboral hacen difícil ver el cierre de la India únicamente a través del lente de la subcontratación. Opendoor ha estado recortando costos en todo su negocio después de un momento difícil para el mercado inmobiliario estadounidense que afectó duramente a las empresas de compra de viviendas en línea. Sin embargo, el lenguaje que utilizó Nejatian para explicar la medida resonó entre los inversores y analistas de subcontratación que ven que la IA está cambiando la forma en que las empresas organizan el trabajo operativo.
Algunos inversores ven esta decisión como una señal de los beneficios de la IA para la fuerza laboral subcontratada en la India. “A medida que los trabajos manuales sean reemplazados por la IA, muchos puestos de trabajo desaparecerán en la India”. escribir Sheel Mohnot, cofundadora de Better Tomorrow Ventures.
Otros ven a Opendoor como evidencia de un cambio importante en la forma en que se organizan las empresas. Keshav Lohia, capitalista de riesgo de Emergent Ventures, explicado La decisión se considera un “momento decisivo” para las operaciones impulsadas por la IA, argumentando que los avances en la IA están comenzando a desafiar los modelos de arbitraje de costos que han convertido a la India en un destino popular de deslocalización.
Phil Fersht, director ejecutivo de HFS Research, una firma de asesoría que rastrea la industria global de servicios empresariales y de subcontratación, dijo a TechCrunch que el desarrollo no debe verse simplemente como un traslado de empleos de India a Estados Unidos. El cambio más importante, dijo, es que la IA reduce la cantidad de mano de obra operativa que necesita una empresa, lo que les permite gestionar organizaciones más eficientes independientemente de su ubicación.
“Esta no es una reestructuración aislada”, dijo Fersht. “Esto es parte de un patrón más amplio que estamos empezando a ver a medida que las empresas rediseñan sus operaciones en torno a la IA, la automatización y los flujos de trabajo más eficientes”.
Fersht sostiene que los ganadores serán las empresas que combinen inteligencia artificial, software y experiencia humana para ofrecer resultados sin aumentar continuamente la plantilla, un modelo que describe como “servicios como software”. Si bien Opendoor puede ser uno de los primeros ejemplos destacados, dijo que puede que no sea el último.
Algunos inversores han extrapolado más allá de las empresas individuales. Varun Rekhi, capitalista de riesgo de Speedinvest, argumentar que si la IA reduce la demanda de servicios intensivos en mano de obra, en última instancia podría exprimir una de las industrias exportadoras más importantes de la India, creada para suministrar mano de obra y experiencia a las empresas globales.
Por ahora, Opendoor sigue siendo un caso de estudio complicado: una empresa que ha realizado importantes reducciones de personal a lo largo de los años, y su salida de la India puede ser indicativa de sus propias dificultades, así como del futuro de la IA y los empleos en el extranjero.
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