Cuando India cortó el acceso a la aplicación de mensajería Telegram durante una semana por preocupaciones sobre fraude relacionado con exámenes, los usuarios recurrieron en grandes cantidades a redes privadas virtuales (VPN) y aplicaciones de mensajería alternativas.
La firma de inteligencia de aplicaciones Appfigures dijo a TechCrunch que el martes, el día en que India anunció las restricciones de Telegram, marcó el día con mayor número de descargas de aplicaciones VPN en el país desde al menos principios de 2025. Las descargas de las principales aplicaciones VPN aumentaron un 49% desde un promedio diario reciente de 139.000 a 208.000, dijo la compañía.
Proton VPN y Turbo VPN experimentaron algunas de las mayores mejoras. Las descargas de Proton VPN en la App Store de Apple en India aumentaron un 113%, mientras que las descargas de Turbo VPN aumentaron un 85%. En Google Play, las descargas de Proton VPN aumentaron un 64 % y las descargas de Turbo VPN aumentaron un 35 %. Las descargas de NordVPN App Store aumentaron un 41%, mientras que las descargas de ExpressVPN en Google Play aumentaron un 31%.
Este aumento también ha hecho que varios servicios VPN suban en las listas de las tiendas de aplicaciones de la India. Proton VPN subió del puesto 18 al 5 en la clasificación de Utilidades de Apple entre el 16 y el 18 de junio, mientras que su clasificación en Google Play subió del 8 al 2 en la categoría de Herramientas, según Appfigures.
El aumento en la demanda de VPN sigue a la decisión de la India de restringir temporalmente Telegram hasta el 22 de junio por temor a que los estafadores estén utilizando la plataforma para atacar a los candidatos antes de una nueva prueba para las elecciones. Elegibilidad nacional y prueba de ingreso (Licenciatura), el examen de ingreso más grande del país por volumen de postulantes. El gobierno indio dijo que la medida era necesaria para evitar la difusión de exámenes falsos y el fraude relacionado. Telegram impugnó la orden ante el Tribunal Superior de Delhi, argumentando que las autoridades deberían centrarse en contenidos específicos en lugar de bloquear plataformas enteras.
La respuesta va más allá de los datos de descarga en las tiendas de aplicaciones. Proton dice registros diarios de la India hasta 120% por encima de los niveles de referencia el miércoles, después de que los registros por hora aumentaran un 150% el martes por la noche tras las restricciones de Telegram. La empresa calificó el incremento como “muy importante” dada su escala en el país.
El proveedor canadiense de servicios VPN Windscribe informa de una tendencia similar. La compañía le dijo a TechCrunch que los registros de la India alcanzaron un máximo de alrededor del 100% por encima de los niveles básicos, mientras que las descargas por primera vez de aplicaciones iOS en el país aumentaron alrededor del 89%.
“El aumento en India sigue la misma tendencia general que vemos en regiones que prohíben ciertas aplicaciones, imponen restricciones de edad o requisitos de verificación, o limitan el acceso a Internet”, dijo Rebecca Rosenberg, gerente de operaciones de crecimiento de Windscribe.
Esta tendencia no se limita sólo a un puñado de proveedores de VPN. Sensor Tower le dijo a TechCrunch que las descargas en toda la categoría de aplicaciones VPN en India aumentaron un 10% día a día el 17 de junio, revirtiendo la disminución observada en las dos semanas anteriores.
Los usuarios también parecen buscar alternativas a Telegram. Appfigures dijo que las descargas de Signal en India aumentaron un 72% en la App Store de Apple y un 322% en Google Play después de las restricciones, mientras que las descargas de la App Store de Viber aumentaron un 216%.
La aplicación de mensajería iMe, vinculada a Telegram, registró uno de los picos más pronunciados. Sus descargas de Google Play aumentaron de un promedio diario de alrededor de 827 a 50.900 el 16 de junio, dijo Appfigures.
Sin embargo, estas restricciones no necesariamente provocan un menor uso de Telegram. Sensor Tower dijo que los usuarios activos diarios de Telegram en India aumentaron un 17% el día del anuncio de la política, el mayor aumento diario de la aplicación en el país desde el cierre generalizado de los servicios Meta en 2021.
Otros datos también muestran un aumento en los intentos de acceder a Telegram tras las restricciones.
El jefe de Cloudflare Radar, Lai Yi Ohlsen, dijo a TechCrunch que las solicitudes de DNS para dominios de Telegram en India aumentaron considerablemente en los dos días posteriores al anuncio de la medida. La compañía advirtió que un mayor tráfico de DNS no necesariamente indica un acceso exitoso a la plataforma y podría reflejar que los usuarios intentan repetidamente comunicarse con Telegram después de haber sido bloqueados.
Telegram demostró sus esfuerzos por cooperar con las autoridades durante una audiencia en el Tribunal Superior de Delhi esta semana. Sus abogados dijeron que la compañía había eliminado canales identificados por las autoridades y cuestionaron la necesidad de restricciones en toda la plataforma que afectan a más de 150 millones de usuarios en India según Telegram.
Los abogados del gobierno defendieron la medida como una respuesta temporal relacionada con la nueva prueba de los ninis. El fiscal general Tushar Mehta dijo al tribunal que una prohibición permanente podría generar problemas de proporcionalidad, pero argumentó que las restricciones actuales tenían una “conexión lógica” con los objetivos que se pretendían alcanzar.
Después de escuchar los argumentos de Telegram y del gobierno el jueves, el Tribunal Superior de Delhi anuló su orden y se espera que emita su veredicto el viernes.
El debate refleja preguntas que surgen en otros lugares a medida que los gobiernos restringen el acceso a las principales plataformas en línea. Sensor Tower dijo que las descargas de VPN en EE. UU. aumentaron más del 40% semana tras semana cuando TikTok se eliminó brevemente de las tiendas de aplicaciones de EE. UU. en 2025, mientras que Windscribe dijo que había observado un patrón similar luego de las restricciones en países como Irán y Rusia.
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