La misión entregará cargas útiles a la superficie lunar y equipos de prueba de Blue Origin y Astrolab.
NASA han compartido el calendario inicial (y aparentemente ambicioso) para las tres primeras misiones de la Base Lunar. La organización completó su misión Artemis II tripulada en abril, pero el sobrevuelo lunar es sólo una parte de un plan más amplio para establecer una presencia permanente en la Luna. La próxima Misión de Base Lunar se utilizará para probar vehículos exploradores y de aterrizaje desarrollados como parte de un nuevo contrato que la NASA anunció junto con sus planes, y para estudiar las condiciones de la superficie para futuros aterrizajes lunares.
La primera misión, Lunar Base I, debería lanzarse ya en el otoño de 2026 y entregará una carga útil que incluye el instrumento de estudio de la superficie del penacho lunar y una cámara a bordo del módulo de aterrizaje Blue Origin Blue Moon Mark 1 Endurance. A finales de este año, Moon Base II utilizará el módulo de aterrizaje Griffin de Astrobiotic para dejar el rover FLIP de Astrolab para ayudar a la startup a diseñar futuros vehículos de terreno lunar. Finalmente, en otro momento de 2026, Lunar Base III utilizará el módulo de aterrizaje Nova-C Trinity de Intuitive Machines para estudiar vórtice lunar y entregó cargas útiles para la Agencia Espacial Europea y el Instituto Coreano de Astronomía y Ciencias Espaciales.
La NASA tiene varios contratos diferentes para la entrega de carga útil y el desarrollo de rovers y módulos de aterrizaje, lo que puede dificultar el seguimiento de quién hace lo que hace. Astrolabe y Lunar Outpost han obtenido contratos para desarrollar y construir un vehículo de terreno lunar (LTV), valorados en 219 millones de dólares y 220 millones de dólares, respectivamente. Mientras tanto, Blue Origin recibió 118 millones de dólares para enviar el rover a la Luna, y la compañía también está desarrollando un módulo de aterrizaje que la NASA utilizará para futuras misiones. NASA Acabo de terminar la prueba El módulo de aterrizaje planificado de Blue Origin se utilizará para la primera misión de la Base Lunar, y este mes compartió que había recibido un prototipo de segunda generación diseñado para transportar una tripulación para futuras pruebas y entrenamiento.
Esta nueva misión para probar módulos de aterrizaje y rovers lunares es parte del último calendario anunciado por la NASA en febrero, que retrasa el regreso de los humanos a la superficie lunar hasta 2028. Incluso antes de que los astronautas lleguen a la Luna, la organización también planea enviar drones para inspeccionar los lugares de aterrizaje como parte de su misión. Aterrizando en la Luna misión.
