La agencia espacial estadounidense lanzó el martes la tripulación de la misión Artemis III en un entusiasta evento en el Centro Espacial Johnson de Houston.
Para este vuelo espacial a la órbita terrestre baja, en el que la nave espacial Orion se encontrará y se acoplará con un prototipo de módulo de aterrizaje lunar, la NASA seleccionó una tripulación experimentada, exclusivamente masculina, con experiencia militar. Fueron revelados dentro de un Auditorio Teague a oscuras, donde cientos de amigos, familiares y empleados de la NASA aplaudieron con entusiasmo.
Los cuatro miembros de la tripulación son:
- El astronauta de la NASA Randy Bresnik, comandante
- El astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Luca Parmitano, piloto
- El astronauta de la NASA Andre Douglas, especialista en misiones.
- El astronauta de la NASA Frank Rubio, especialista en misiones.
El vuelo de prueba Artemis III servirá como puente entre la reciente misión de sobrevuelo lunar Artemis II, que completó con éxito en abril, y el aterrizaje lunar planificado con la misión Artemis IV.
“Somos el vínculo unificador entre Artemis II y Artemis IV”, dijo Bresnik el martes.
Reducir el riesgo de alunizaje
La NASA añadió esta misión Artemisa a la órbita terrestre baja hace varios meses después de que el nuevo administrador Jared Isaacman decidiera que la agencia necesitaba “asumir los riesgos” antes de enviar humanos a la Luna. Y ese es el objetivo de Artemis III, una misión de aproximadamente dos semanas que podría lanzarse ya en el verano de 2027.
Los funcionarios de la agencia espacial describieron los planes para el vuelo el martes, que incluirá tres lanzamientos separados y dos acoplamientos en órbita terrestre baja.
El primer lanzamiento fue un “vehículo de prueba de módulo de aterrizaje” de Blue Origin que tiene la capacidad de permanecer en órbita durante hasta 90 días. Luego, los cuatro astronautas Artemis III serán lanzados a bordo de la nave espacial Orion sobre un cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial. Luego, la tripulación se reunirá con el módulo de aterrizaje Blue Moon, atracará y entrará en el vehículo Blue Origin. A bordo, la tripulación probará los sistemas de soporte vital del Blue Moon y realizará otras funciones. Orion controlará el vehículo combinado en vuelo.
