El contrato actual con Caltech expira en 2028.
NASA está abriendo una oferta en cuanto a quién dirigirá el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) después de que finalice el contrato con Caltech en 2028. Se trata de un asunto bastante importante, ya que Caltech ha estado ejecutando el programa desde su fundación en 1936. En realidad, el JPL es más de dos décadas más antiguo que la NASA.
Esto no significa que Caltech vaya a cerrar. Esto significa que la NASA está buscando otras opciones. La agencia emitió un aviso solicitando comentarios de las partes interesadas, ya que “el rápido crecimiento de la economía espacial estadounidense indica que ahora existe un mercado competitivo viable”.
La NASA dijo que “realizar un concurso para este contrato” permitiría a la agencia “evaluar los beneficios potenciales de enfoques de gestión alternativos”. Esto incluye “oportunidades para mejorar el desempeño de la misión, la innovación y el costo general y la eficiencia operativa”.
También dijo que esto era parte de un “esfuerzo más amplio del gobierno y las agencias para lograr eficiencia”. La administración Trump ha puesto a la NASA en el punto de mira en los últimos meses, pidiendo al Congreso que detenga el programa. El presupuesto de la agencia es del 23 por ciento..
Estos recortes también tendrán un impacto directo en JPL. Es posible que la NASA esté buscando un nuevo socio gestor con mucho dinero. Financiación de la cuenta de la agencia espacial. alrededor del 0,35 por ciento del presupuesto federal de 7 billones de dólares y, después de todo, vivimos en tiempos serios donde cada centavo cuenta.
¿Quién podría gestionar JBL si no Caltech? El contrato valdría al menos 30 mil millones de dólares y los posibles postores podrían incluir otras universidades con sólida experiencia en ingeniería aeroespacial, así como contratistas como Lockheed Martin y Boeing.
Este proyecto está clasificado técnicamente como Centro de investigación y desarrollo financiado con fondos federales (FFRDC.) Estos proyectos suelen ser gestionados por una entidad sin fines de lucro, como una universidad, o la rama benéfica de una empresa existente. Sin embargo, es 2026 y ya nada importa Entonces, ¿quién sabe cómo resultará esto?
La agencia espacial dijo que comenzó a buscar nuevos socios mucho antes de que expire el contrato en 2028 para garantizar la continuidad del proyecto. Las operaciones del laboratorio no deberían verse afectadas, pase lo que pase en 2028.
