El estudio examinó las funciones de seguridad que se encuentran en Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York y la Universidad Northeastern afirma que al menos la mitad de las características de seguridad destinadas a proteger a los niños en las plataformas de redes sociales no cumplen sus promesas. Eso Estudiarpublicado por Heat Initiative y Cybersafety Research Center, probó 86 funciones en Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube. Según el análisis, las plataformas de redes sociales individuales tienen una tasa de falla de al menos el 50 por ciento cuando se trata de funciones de protección anunciadas, como funciones que impiden que los adultos envíen mensajes a niños o impiden que las cuentas de menores accedan a contenido dañino.
En el estudio, los investigadores crearon cuentas ficticias para imitar a niños de distintas edades, además de algunas cuentas de adultos. El estudio probó tres escenarios diferentes: uno en el que un niño usa una plataforma de redes sociales de forma natural; otro caso en el que un adolescente intentó eludir un elemento de seguridad; y el último caso en el que un “actor adulto malicioso” intentaría eludir funciones de protección de cuentas para adolescentes independientes. De las muchas funciones de seguridad probadas que estaban destinadas a ser activadas por los propios niños, el estudio consideró que habían fallado si: la función era tan difícil de encontrar en varios menús de configuración de privacidad que era imposible usarla en el mundo real; o si la empresa en realidad no hace lo que describe; o si la función desaparece por completo de la plataforma.
Las pruebas del estudio mostraron que las cuentas de adultos podían “buscar, encontrar y luego enviar mensajes a cuentas de niños sin restricciones” en Snapchat. Asimismo, el informe señaló que una de las cuentas de Instagram del adolescente podía “enviar mensajes a cuentas de adultos que no siguen sin previo aviso”. El estudio también encontró que TikTok sugeriría búsquedas relacionadas con la anorexia en las cuentas de los adolescentes.
Portavoces de Snap, Meta y YouTube cuestionan en declaraciones los resultados del estudio New York Timesquienes informaron que pudieron replicar los hallazgos del estudio. Un portavoz de Meta dijo Tiempo que “los adolescentes ven contenido menos sensible, experimentan menos contactos no deseados y pasan menos tiempo en Instagram por la noche”, gracias a las cuentas de adolescentes de Instagram.
Además de este último estudio, las empresas de redes sociales también enfrentan demandas de distritos escolares y de personas que afirman que sus plataformas causan daño. Además, muchos países han implementado prohibiciones de las redes sociales para niños, y Australia también reforzó recientemente su prohibición al duplicar las sanciones máximas para las empresas que no cumplen con la política.
